“去华国生活一段时间，天亮后就准备出发，我让米奇送你去机场。”

“好。”

“曼迪？”

“艾德琳，我可不是一个傻姑娘。或者说，如果你还能找出比我更靠谱的人来，你就不会让我帮忙？所以，干嘛给米奇发那么多的工资。”

“我需要比个人力量更强大的合作伙伴，但我需要表示出我的软肋——”

“那这么说，的确我是最合适的。加拉格家的孩子们年纪太小，利普和伊恩，包括米奇，都太不稳定了，他们一会儿为情所伤，一会儿放浪形骸，和你在一起好几年，几句华文都说不顺溜。”

曼迪也不再包扎艾德琳那快要愈合的伤口，从床底下拉出行李箱就这么开始收拾，“不过，你得更正一下——我可不是什么软肋。”

***

收到纵火犯已经被抓捕的信息后，莫尔斯夫妇总算松了口气。

乔安娜·莫尔斯太太最近似乎又重新爱上了举办宴会，她知道艾德琳的那位“父亲”罗西探员也在芝加哥，便请墨菲邀请他们来家里做客。

墨菲看着玛丽安的房间，想到一大早就见不着她的人，于是顺便邀请了同在芝加哥的彼得。

彼得实在是紧张，于是拉上了瑞德博士。

忙完案件在听讲座的瑞德博士，又礼貌地邀请了梅芙。

于是到了晚上，除了依旧姗姗来迟的艾德琳，大家又都聚在了一块儿。

莱拉非常忙碌，她坐在沙发上，同罗西、摩根和艾米丽讲述自己的幼儿园生活。但她一双眼睛又时不时地落在房间里的瑞德博士身上，摩根同艾米丽对视了一眼，他们决定给正在酝酿一些“小主意”的莱拉制造出一个离开的小契机，毕竟，他们也很想看看瑞德的“热闹”。

罗西无可奈何地装作什么也不知道，但行为上却十分配合，他同莱拉说，“去玩吧，别陪我们这些无聊的大人了。”

“不会的，我最喜欢罗西外公了。”莱拉甜甜地说着，只是溜得飞快。就像艾德琳说的，翠鸟一般地飞去了瑞德那处。

直到晚餐结束，艾德琳也依旧没有出现。但最近她一直都很忙，这似乎快成为一种常态，大家也没有太放在心上。就连莱拉，都只顾着瑞德博士。

众人准备离开的时候，墨菲终于想起来解救瑞德博士了，拎回了有十万个为什么的莱拉。

梅芙看着如释重负的瑞德，她笑着，“我以为，你会害怕小动物和小朋友。”

“一般情况下，他们会害怕我，我不知道为什么。”瑞德刚松下的一口气又重新提了起来，“那个，我——”

“我也是这样，小孩和小动物从来不亲近我，莱拉除外。”梅芙陪瑞德走出了莫尔斯家，他们没有跟其他人的车一起回去，慢慢地走着、聊着。

梅芙对今天并没有出现的艾德琳很好奇，她问瑞德，“我看过班纳博士的报道，莱拉的妈妈，应该就是班纳博士的那位侄女。我的实验室也在她的资助名单里，我只是没有想到，她会在这样年轻的年纪收养莱拉。”

“她的决定总是出乎意料，又在情理之中。”瑞德同梅芙介绍起了自己眼里的艾德琳，说起了自己在艾德琳的影响下在华国的经历，“她带给我的是一种转变，另一种环境、另一种制度，我从前很恐惧同自己的妈妈一样，我不敢去面对精神分裂的可能性。但现在，我只想在我精神分裂前尝试更多的可能性。”

“所以，你只是为了听遗传学的讲座吗？”

“你应该能看的出，我只是擅长分辨谎言，而不是撒谎。”

***

收到艾德琳还在公司的信息后，墨菲先带着莱拉回去。

莱拉也有好几天没同墨菲在一块儿了，她说起了自己的那些小鱼，“我的那条，透明的大眼睛的那条，它快不行了。”

生老病死的课题对墨菲而言有些超纲了，还没想好怎么说，又听莱拉说，“我想好了，它要是死了，我不敢捞。所以，我准备今天晚上就把它埋在妈妈带回来的那盆薄荷里。”

于是艾德琳就收到了墨菲带着几分“怨气”的短信：我们的莱拉，已经研究出新的方式来‘道德绑架’了。

她回了条会迟些回去的信息后，独自走到了庭院里。

依旧是北边的这座房子，她坐在地上，一页页的撕下那个记事本，放入火盆中，看着火焰将一切痕迹吞噬、毁灭。

等盆中的火焰彻底消失后，早先就藏在院子里的人终于走了出来。或者说，是藏在院子里的人们。

班纳博士、韦恩先生，还有彼得和克拉克。

“所以，你的确在监控我？”

艾德琳看向韦恩先生发问，但回答她的是班纳博士。

班纳博士眼里都是自责，“是我让他把检测仪放在那串珍珠手链里，我——”

“什么检测仪？珍珠手串，是我送的那个吗？”对此毫不知情的彼得立刻走了过来，他想摘下艾德琳手上的那串手链。

“我一直都知道，否则我也不会每天都戴着。”艾德琳朝彼得露出了一个安抚的微笑，她依旧好好地戴着那串珍珠手链，“你们监测到什么了？”

韦恩先生解释，“几天前，你的身体忽然出现了巨大的能量波动，你的很多指标都在崩溃的临界值。但是班纳博士说，你很正常，甚至正常得过分。”

艾德琳忽然明白了，为什么陈艾没有在一开始就将这些告诉自己。她需要绝对信任的战友来面对未来可能发生的危机，而绝对信任的战友需要时间。

如果不是这几年的相处，他们会像今天这样信任、爱护自己吗？

“我还是我，以前是艾德琳，现在是艾德琳，以后还会是艾德琳。只是，我们要接受一个变化。”

“什么变化？”彼得问。

“我们的敌人，那位领袖，可能还在。”艾德琳看向一直保持沉默的克拉克，“根据我的信息，它无法亲自降临，只能挑选自己的使者。你，我，莱克斯·卢瑟，很有荣幸地被挑中。但显然，我们三个人的小打小闹让它没有什么乐趣了，所以在我的身边，越来越多的小概率事件被触发。”

“就好像，你走到哪里，就有属于BAU的案件？”

“是的。”

“那该怎么办？”

艾德琳走回客厅，她打开灯光，“能怎么办，我擅长解决他们，来一个处理一个。”

“怎么处理？”

“彼得，你知道波士顿开膛手吗？我们让瑞德博士的课件里，多一页人物介绍怎么样？”