“殿下，今日进城车马皆已拦截，有一对夫妇神色惶惶。” 岑安边说边递过一张折子。

县衙宅邸之中，徐载盈端坐于太师椅上，只漫不经心地接过，示意知道。

未几，几个五花大绑的人被衙役押至正堂。

“冤枉啊！县老爷。此事皆是王絮那死丫头所为，逃婚绝非我等之意，全家上下皆不知此事啊！”

王母哭天抢地，一日未进粒米，却仍精神矍铄。 　　“王絮不算你家人？”徐载盈微微眯起双眸，声音清冷。

王母如扑腾的母鸡，挣扎愈烈，“不算不算！那丫头是捡来的。”

上方之人声音清润明净，带着哑然笑意，似极为温和。

王母抬首上望，却登时吓得魂飞魄散。

青年头发高高束起，以一顶滢润冠玉固定。身着天青色锦袍，外披狐毛大氅。眸中风露浓重，湿润明丽，恰似夺得千峰翠色。

此人威仪非常，倘若仙人，王母却不觉亲切，这人正是那日叫自己一不做二不休亲手送入花轿的“新娘”。

那日王母破门而入，只见一美人倚于梳妆台畔，泪点微微，似失行止之力。

王母心中暗咒王絮千遍，遂与老伴一同缚此美人，送上花轿。

美人喘息抬手，纤纤玉指上青白脉络凸起，似欲掌掴二人。然旋即调转，紧紧捏住妆台上的瓷瓶。

“汝且等着。”其声似怨似恨，血腥味抵于舌尖。王絮二字正要出口，王母却没当回事，抽出一旁垫案脚的红砖，猛地朝人后颈砸去。

王母呆呆望着青年的脸，记忆中青年的脸与眼前这人的脸相重合，到底是不再撒泼打滚。

只听门被推开，岑安办事利索，刚得了授意，就从牢里提了男人出来，将人押入房中。

“王叔……你们夫妻怎么……王郗小兄弟，你也在？”

阿金被强按跪地，面容憔悴不堪。他环顾四周，却惊见一个个熟识之人。

他最后看向角落里的王郗，这孩子肤色微黄，发丝凌乱，身着粗布旧衣，颜色灰暗，多处已打补丁。畏缩着身子，朝阿金悄然比了个嘴型——“别说”。

从前，入市卖货的阿金刚巧把前往书院求学的王郗载上车，否则，他一双腿非走废不可。

阿金觉得荒唐，有些苦涩地想，载了弟弟，姐姐也上了自己的车，都说“乘人之车者载人之患”，但是这姐姐却是那个“患”。

王郗直直跪在地上，手心已经被汗打透。

阿姊聪慧。

牛眸声离家近了，纸糊的窗棂边就会透着一个人影，像是一个沉默地影子，静静地等他二人道别。

阿姊必定算准时间利用阿金的牛车进了城。

“阿金，许你黄金白两，将王絮的行踪透露予我。”岑安扫了一眼屋内的乌合之众，对男人道。

阿金沉默。

“你岳丈至今还不肯承认你两吧？有了黄金百两，你也能一跃成这县城的富豪了。”

阿金紧紧握了握拳，依旧沉默。

王母如斗败之公鸡，恹恹不振，听了这话却也忍不住抬头——黄金百两，若她知晓那死丫头之下落就好了！

王絮到底干了什么？

“刘碧君在牢中可适应？”

徐载盈不甚在意地问立在一旁的岑安，阿金瞳孔骤缩，神色顿时慌张起来。

王郗咬着牙，含恨望着徐载盈，终于开了口，他怒声道：“林莺，我阿姊只是寻你替嫁，你不是没有承她的情，至于一副索命模样吗？”

徐载盈敛下眸中嘲意：“只是？”

他被王絮算计的命悬一线，受尽折辱。居然堪堪只称得上一个“只是”。

而王郗心中替他阿秭不值，要为这样一个男人卑躬屈膝。

那个时候，大抵是一月前。

山头白雪覆顶，如披绒毯。

寒风起，院子小径被雪掩埋，野花野草只留下一些干枯的茎秆在寒风中摇曳。

邻居打猎归来，抬着头小野猪，邻家儿子在门口支了个大陶锅，众人围拢过来，猪肉在锅中炖煮，咕嘟冒泡锅气四溢。

邻家大哥提起斗勺，粗声粗气地笑：“平日里大家伙没少照应咱。今个儿猎到这野山猪，那可是老天爷开眼嘞。”

听着翻滚的声音，想象着入口的美味，令人垂涎欲滴。若是咬上一口，肉质肥美，鲜嫩多汁。

“大伙快拿碗来，都来尝尝这肉汤，也让咱这村里老少爷们都沾沾这喜气。”

贫困小村里，诸人平日生计艰难，粗食亦难果腹。

今得野山猪肉汤，实乃难得美味。此汤于村民，乃奢侈之享，众人激动之情溢于言表。

村里最吝啬的村民马有财，恨不得提个桶来。

趁着其他人回家拿碗，王郗近水楼台，先端着碗上前，邻家大哥一瞥，摇头，回身取了个盆来。

王郗受宠若惊地看他一勺一勺的舀着肉。

泛着油光的肉在盆里微微一颤，翻了个身，少顷，被装得满满当当的盆压在他手心。

他手就像被火撩了一下，热辣发烫，问：“行云哥，你这是……”

隋行云环顾一圈，黝黑的脸上泛起一丝笑意：“你和你姐一起吃。”

他推了他一下，将他推进门，一边嘱咐他：“不要告诉你娘，还有你爹。”

长空既无浮云蔽日，却呈昏沉之态，千树万树琼花开遍，映出滢滢清辉。

王郗勾着脚掩上门，双手端着盆，踱进灶房。

王絮在砍柴，手起斧落，干脆利落，见他进来，将斧子置于一边案上。

二人各取双箸，边吃边聊，王絮提了几句隋行云，就一口一口吃着肉，唇上沾得些许汤汁，她遂自怀中取出一方巾帕，拭干净嘴。

“阿姊，多加些柴呀。”王郗朝掌心轻吹一气，又用力搓揉双手，咧嘴而笑：“呵，娘予了书院管火的老师傅些许银钱，他已应承帮我打点了。”

雾气化作寒霜，幽幽消失在茅草屋内。

名为王絮的女子缄默未语，只是添了片柴。 　　“闻得这一届学子出师后，大多在县里谋职，运势顺遂些的还能在县衙当差呢！”

王絮的目光落于少年神采飞扬的面庞，“哪有这般轻易？”她不禁心生躁意。

她所生之处偏僻荒僻，官家未曾拨款修筑书院。

整个县城仅有的一所书院是当地世家门阀集资所建。公子哥大小姐堂而皇之吃喝玩乐之所

莫论管灶火的，即便书院夫子认为家弟才华出众、惊世骇俗，欲将其纳入，亦艰难至极。