大剑突破泉眼的一瞬间，异兽们被夹着电光的“流星”击中，颤栗着等待“神明”的诘问。

然而，“神明”没有如期来临，只有一道幽绿的光芒包容了一切杂音。

异兽们不再望向那随时会让它们失去理智的血雾，血雾也仿佛被沁人心脾的绿光涤荡干净，被宽恕罪行的异兽们排着队，等待温柔的水涡将它们带去新天地。

连水中的鱼儿和浮游生物也被此番景象惊到了，纷纷跟上异兽们的脚步，摇头摆尾地排队过去。

有两只落单的薄鱼被远远甩在了后头——但它们也不着急，似乎知道这长长的队伍终会带领他们到达目的地。

前头的那只稍小的似乎等待了很久：“呀……你来了！”

“嗯……我来了。”后头那只体型稍大的礼貌安静道：“你在这里……等很久了吗？”

“是啊，我一直……一直在这里等你。差点就不想等了！”闻言，前头那只突然就哭了：“叔叔，你骗我！你说我乖乖在屋里等，师父师兄们就会回来，结果你给了我个东西就转身跑了！要不是我机灵……”

“机灵”之后，这只小薄鱼突然没声了。它不好意思地挠挠脑袋：“哎呀，那之后……到底发生什么了呢？呃……好像不记得了。”

身后那只大的安慰道：“没关系，不记得就不记得。”

可它越安慰，那只小的就哭得更厉害了。

“我是不是……我是不是做错了什么？叔叔，我……我不是故意的，我不是故意不喊你师兄，实在是因为……师兄们说我不配拜师，而你又待我最好，所以我才想跟你攀亲戚显得亲近一点，好让他们都不敢欺负我。可是，你交代我的事我好像没办好，我把事情搞砸了。我……我没脸见你了，可我却还想在这里等你。”它放声大哭，“叔叔，你告诉我——为什么会变成这样啊？”

“不必为此哭泣。你是我带出来的孩子，所以跟我小时候一样机灵又调皮。机灵又调皮的孩子看到那样闪闪发亮的东西……都会想跟它玩游戏的。这不是你的错，是这个世界的错——这个世界总在用闪闪发光的‘力量’蛊惑孩子犯错。”

“可是叔叔……”它像是突然想起什么似的，抽泣道，“我已经不是孩子了。”

“傻孩子，不是孩子那更容易犯错了，成年人更会给自己犯错找借口——但如果你现在承认错了，你就是知错能改的好孩子。”

“我不要当好孩子，我生下来就是坏孩子不招人喜欢，难道叔叔……更喜欢好孩子吗？”

“不……”那只大的犹豫半晌道，“不喜欢。我自己也不是好孩子。”

那只大的突然想起很多往事。比如，“天香鼎”只偏爱本性轻浮圆滑之人，所以它选中自己去“试炼”是有理由的。而大师兄那种秉节持重的性格，自然不会挑起那玩意的兴趣。

师兄还在的时候，他只需要在师兄面前扮演“好孩子”，和其他人则是打成一片。直到师父师兄相继离开了这个大家庭，他才收起意气，背负起“好孩子”的名头。所以他原本的性情，就是顾盼逢源、实际待人凉薄的“冰”。事实证明，他可能的确不适合当“好孩子”，不然也不会偏爱那个师傅捡来的，来历不明的小鬼头。

此刻，它记忆中的“小鬼头”嘤嘤道：“那太好了。我也不要当好孩子！”

“也许，我们都不必为彼此的过去……感到自责。”回忆完毕后，大的摸了摸小的头说：“一切都很好，我们不应该知道这些，也不应该存在，什么仙器……切片与我们都没有关系。我们只需要去我们想去的地方，和大家在一起……不是吗？”

被盖章的“坏孩子”狠狠点了点头：“好呀……什么地方？”

“一个能够包容所有温柔与罪恶的地方——冥界。”大的略有叹息道，“不过在那之前，我需要先跟一位朋友道个别。”

在那道幽绿光芒冉冉升起的时候，乔相宜眼中的世界静止了。

左腿不再感到痛觉，整个泉眼中只有让他在意的事物和细节被加上了滤镜。

机关鸟依旧被卡在水底的缝隙中，半折的翅膀扇动又落下。

他想起不久前，“信号”联通后的一段对话——

“信号”对面那人语气中充满焦急：“你……还好吗？现在……泉眼里是什么情况？”

“他们打起来了——容音寺的郝珍珠，还有朔风门那位，他们为难上了我在泉眼里认识的一位朋友。我被打下来了，这才捡到了快报废的机关鸟。”彼时，乔相宜正在努力抑制眼泪，后半句的说明更像是为了岔开话题，“没想到……没想到‘信号’还能用。”

他不知道要怎么跟路千河解释泉眼里发生的一切，尽管他对当下的境况已经有了初步判断。

这时，他隐约听到了司徒善和王思源的声音。那俩人似乎也受了伤，但仍吵着嚷着要进入泉眼里救他。

“乔兄……？我就知道你没事！”一年不见，司徒善的声音似乎成熟了许多，“你且在那候着，这回轮到兄弟我来救你了——怎么样？这待遇不错吧。”

“乔大哥？我没听错吧。什么？你在……泉眼里？你这人……怎么老神出鬼没的？”王思源还是一如既往的嘴不饶人，“是想跟我们飞星剑派抢功劳吗？哼……那可没门。”

听到久违的声音，乔相宜的眼泪差点又抑制不住了。

“信号”另一头，路千河心里有些不是滋味。他性格中的谨慎导致他绝对做不出乔相宜这种为查询情报“看到泉眼就往下跳”的行径，所以在那场灾难一般的战斗发生后，即使他知道了乔相宜就在泉眼里的消息，依然没有选择直接下去，而是保守地选择了继续搜寻那条郝珍珠遗漏的线索——自己身边还有俩大活人，他不能因为私情就枉顾他人性命。

为此，他时刻提醒自己：越是这种时刻，越要保持理智，顾念大局。

但方才，在“信号”接通，听到乔相宜声音的那一刻，他突然有了一种……放弃所有理智的策略下去找他的冲动。

还好，这种冲动被乔相宜适时阻止了。

“没进来是对的，你们可千万别进来。”乔相宜破涕为笑道，“太危险了，这里已经乱成一锅粥了。还是听小路的，想办法从外面突破。”

“我知道了……那个雷煊不好对付，你不要参与他们之间的争斗了。”路千河不知道该用何种语气面对乔相宜，“等我……我快破解他的‘真身’了。”

路千河当时试图卖给郝珍珠人情时，就想到了最坏的打算。所以，在郝珍珠果断拒绝了他时，他只告诉了郝珍珠如何搜寻生魂铃，却没有告诉郝珍珠：机关鸟找到了雷煊的“真身”——罗盘的线索。

但那道罗盘设置了“密码”，解开那道“密码”同样需要解锁的人抱有一定觉悟——路千河正是在“破解”的途中接到的“信号”。

“多谢……虽然我很想答应你。但现在……恐怕是来不及了。”

泉眼那一头的“信号”猝然断掉了。

彼时，江曜利用生魂铃吸收了四周的灵气，按下了“叶片”铭文。那道铭文降临时，在水底察觉到了不安气息的乔相宜，选择果断按掉了“信号”。

他逆流而上，撞见了从“鲸鱼”上掉落的三道人影，并遵从本能、试图救下那两具尸体，却在力竭时瞥见了那片残忍的血雾。

此刻，再次经历了“无能为力”四字如何写的乔相宜在那片绿光中缓缓抬眸——我为什么开始回忆起这些对话？

……我这是，要死了吗？

早知如此，他就不那么果断按掉好不容易恢复的“信号”了。这样的话，他还可以多听听他们三个人的声音，也不至于在死前那么孤独绝望。

路千河究竟会怎么想他呢？自私自利？强出风头？薄情寡性？

他多想告诉路千河，他并非不想和他们打配合只顾自己逞意气，而是他从一开始就选择了一条……需要付出很多“代价”才能得到答案的道路。

他要这世界一切未知的力量在他眼前揭开谜底，要曾降下指引的“神明”现身为他照亮前路和过往。这样，他才能对过去为他付出牺牲的人、以及自己有所交代。当然，经过曲晏清的点化后，他才明白，也许从内心深处，他更希望自身就是能够照亮前路的“光”。

……罢了，那都不重要了。

如今，他再次体会到了那“代价”的沉重。

他看见水流再次变得缓慢温柔，洗刷掉了异兽们的憎恨和痛苦。生命重新在绿色中诞生……方才还遍地横尸的水域排起了井然有序的长队。

它们……要去哪里呢？

他的意识忍不住跟了上去，决定随着这静置的一切遗忘那些过往的回响。

这时，幽绿的光芒中传出一道声音。

“不要再过去了。那里都是尸体……不是你该去的地方。”

“尸……体？”他迷茫道，“不是……这么安静的地方，怎么会都是尸体？”

“快醒醒，你都忘了吗？”

这时，那道绿光在他记忆短路的瞬间，发出了堑长的“叮——”

痛意开始触动他的神经，他回想起了一部分，也听出了那道声音是谁。他的语气染上了戾气：“可是……前辈，即使那是尸体，也不应该被如此折辱。”

“你都……看见了？”没等乔相宜回答，那道声音又立刻道，“差点忘了，跟你认识这么久，还没来得及自我介绍呢——”

乔相宜没有接话。

那道声音只好继续道：“你好，我是容……咳，我是江曜。”

这一次，乔相宜终于接话了。他学着对方的句式道：“您好，江前……呵，我是乔相宜。”

听到他没有自报门派，也不再喊前辈，江曜的声音十分平静，尾音甚至还有些暖意，“很好，看来你已经捡到生魂铃了，希望你还没有被我卷进来得太深。那些异兽们本就不属于现世……但它们被现世的人囚困了太久，恨意无法消除，因此需要被生魂铃送回它们该回的地方去。我灵气已尽，只能将这件事嘱托给你。待你醒来，只需要……”

乔相宜又不想接话了。