“你怎能如此胡来？若我也存了戏弄之心应下了，到时你的前……你我两家是结仇还是结亲？”

意识到自己被戏耍了，陶丝窈被气的眼睛发酸：

“背祖离族这般大逆不道的话，他怎能说的这样平静？！”

“传出去他的前程，声名都想不要了？

如此下去，这一世岂不是又要重蹈上一世的覆辙？”

陶丝窈如此想着，越发越觉得心痛难当，眼中泪意更甚。

但落在江怀湛眼里却是娇憨灵动，可爱至极，可目光落在陶丝窈那泛红的眼圈上时，他这才意识到自己似乎是把人逗狠了，忙轻声细语道

“我并非心存戏弄，方才所言亦发自肺腑。为的无非就是想让窈……陶姑娘看见我的真心决意，我认定一人，便是心如磐石不可转。若真想让我罢休便请实言相告”

连平日唤惯了的窈窈都改了口，生怕让对方觉得自己孟浪，对此事过于轻视，

“这人聪明也不是什么好事，太难应付了”

陶丝窈听了江怀湛的话心里好受了些。但也不由得心叹道，

不过这也在她意料之中，毕竟前世江怀湛可是做到了皇帝心腹之臣的位置。其智多近妖，尤善观人于微之能，朝野人尽皆知，

方才自己那番说辞虽言辞在理，但若有心细想也不难看破，无妨，还好她另有准备……

于是陶丝窈静默片刻，又缓缓道

“曾经我看过一个话本，话本里的男子是世人眼中的天之骄子。他有位非常爱慕的未婚妻，俩人不日即将成婚，携手白头”

“可世事往往不尽人意，未婚妻在恶人推波助澜的谋划中自尽而亡，男子悲愤欲绝。从那之后支持他活下去的唯一动力便是将害了她的人一个一个的除去”

“纵被世人骂他心狠手辣，以公谋私！是个伪君子，他都不在乎！他只要那些恶人给他心爱之人填命”

“大仇得报后，男子便辞官归隐，守着那未婚妻子的牌位一年又一年”

“最后在一个大雪纷飞的冬日……他抱着未婚妻子的牌位坐在树下含笑而去，”

“原本以为到了地府能见到那一如往昔的明媚笑容，可两人在那奈何桥上重逢时。未婚妻望向他却是满眼含着愧疚，泣不成声……”

“初时有些看不懂结局为何这般”

直到看见话本先生在这话本的最后一页又添上了一句：

“甚爱，必大费”

“我去翻阅了典籍方知此话何意

凡人或事乃及物，过于爱惜执着。便会损及自身”

“男子为了所爱可以不惜声名，不择手段的去复仇。让自己变得面目全非”

“女子眼见情郎为为了她扭曲自身。因爱生愧而不肯喝下孟婆汤转世……”

“这何尝不是一种相互折磨？”

陶丝窈言到此处，对上江怀湛的眼神里满是坚定：

“子羡哥哥，你才智卓绝，有治世救民之能，实不该为等我一个回应便止步不前，若是能将这份执着用于黎民百姓，必能让许多人安居乐业，为后世所仰”

“我报考东隅也是为了寻我心中之路，世间女子千姿百态，就该各有绽放，而不是一生安于内宅做朵不闻风雨的家花，”

“既然你我都有需做之事，那眼下又何必执着情爱？各自奔赴，于尽处相见不是更好？”

“你说……那二人是互相折磨，可我却有些明白他，挚爱消亡，世间倾覆又何妨？”

听着这般委婉的拒绝，江怀湛却没有半点哀伤，像是还沉浸在那个话本故事中，口中喃喃自语道

陶丝窈：？？？不！你不需要明白

“这怎么还共情起来了呢？”

她心里默道

“难道是自己表达的还不够明了？她方才所言明明是劝他暂且放下情爱，专注前程啊”

“子羡哥哥，我刚才所说的……你可能懂？”

陶丝窈小心的试探道

“所以你不愿，因为心有所向，此刻无心情爱，并非是不愿与我在一起，对吗？”

江怀湛闻言也并没有急着回答，而是反问道，目光灼灼又透着少年人的执拗，仿佛等不到回复便不会甘休一般

“不是的，我其实是对你……我，”

陶丝窈见他理解的与自己心中所想有所偏差，刚想狠狠心对他说：其实我对你并无男女之情，

可话到嘴边，她又犹豫了。望着江怀湛那满含期待又温情的眼眸，那些狠心决绝的话语，好似如鲠在喉一般，怎么都说不出来，

“子羡哥哥，你还记得你我初见之时吗？那时的你被家族束缚，却仍旧坚守心中所想。我很敬慕那样的你。也希望我们的关系亦如初见那样，以兄妹处之……如此说你可能明白？”

陶丝窈垂下眼眸，避开江怀湛炽热的目光，声音也不自觉地低了几分。

没有得到想要的回复，江怀湛眼底闪过一丝暗色但不肯气馁，

待将心底那些或酸楚或沮丧的思绪平复后，郑重道：

“我明白你的心中所愿，但也希望你不要总想着劝我放弃……可好？”

说这话时，江怀湛面上虽是镇定，可声音却不住的发颤，眼眸泛着水光像是一只无助的幼兽，湿漉漉的目光紧紧盯着陶丝窈，

陶丝窈见状不由得心中一酸：

“她怎么会不明白江怀湛的心意，只是她亦有自己的顾虑，重来一世她实不愿他如前世那般为了自己收敛锋芒，明明才华过人，却灰心丧志，草草度日”

这一世不管他们结局如何，她都衷心盼着他过得好”

“只是方才那番话到底还是让他伤心了，看来此事只能徐徐图之了……”

想到这儿陶丝窈只得点了点头