“从周其宁开始我便发觉不对，可我不敢赌，也不敢妄自猜测，因为我知道花都人都是长十二颗心的，我不敢想你是为了我在做什么，可事情一步步走到今日像中了邪，从前每个人都在说你有多么不堪，说你能活着是皇上给了天大恩情，如今又人人想告诉我你是一个多么好的哥哥，就连师哥也在提起你，那我呢？”

“青棠！”

杜寒英扶不起李青棠，这时李景曜起身走来几步跪坐在李青棠面前，他从杜寒英手中接过李青棠，却只是那么扶着，一句话没有。

“没有我，从来都没有我，对不对？我甚至不如花草百木，这天地间从来没有我……”

李景曜眼中难得悲戚，他扶着李青棠又好像在扶他自己，他缓缓开口：“他有病，是娘胎里带出来的，这病不会要他命，但会折磨他，甚至减寿，故而从他记事起他的母亲就在为他寻找偏方灵药。先皇赐婚萧氏女，育皇子五岁，后又怀胎，逢先皇驾崩，新皇登基，悯苍公归山，公主出生，皇后崩逝，公主离宫……他对我说，妹妹太小了，身体羸弱，需到花山那种灵气充沛之地养身体，七年，整整七年，他说什么我信什么，母亲不在世间，舅舅不在京中，新后入主明华宫，我也好似不在了，唯有你，我念着你才觉不是孤单一人，因为我知你险些同母亲一起离我而去，直到髫年之岁……”

“笃笃笃”

传了敲门声，杜寒英走到门口看：“谁？”

红尾在外面说：“杜大人，京兆府又来人了，薛岩将军以查案为由支走匡府尹，又有一将军自称来自虎营，姓莫，现守在大门处。”

“是莫将军，自己人。”

“是，杜大人，姑娘与您在一处吗？”

“在。”

“姑娘，杜熙带着原大人回来了，许大夫说他的伤口已经处理好了，今夜便能醒来，杜熙一切都好，还有，三皇子进宫了。”

“好，我知道了，辛苦你守在外面。”

“属下领命。”

有那么一瞬杜寒英犹豫要不要出去，被二人双双留下。

经由此，李青棠情绪平复一些，待红尾的身影消失在门口处，李景曜才继续说：“那一日是你生辰，我往朝晖殿请他来为你祝祷生辰，去到朝晖殿时他正与人议事，郑安说一时半刻且得等着，问我为何一定要等到他，我说是你的髫年之岁，他总说你身子弱，多病，我怕你熬不过。郑安说日头有些晒，让我在朝晖殿外的廊下等一等，他再去通报。廊下能听到屋里说话的声音，即便丝丝缕缕微微，也足够拼凑大概，故而廊下值守太监皆是无耳之人，我问郑安是否妥当，郑安点点头就进去了，直到我走他也没出来。”

“你听到什么？”

“七年了，她还活着，可以入药。”

李青棠低着的头缓缓抬起，双眼逐渐睁大，脸上是麻木的不可思议。

杜寒英也回过味来：“是说……青棠吗？”

李景曜点点头：“青干汁液有延年益寿的功效，是顾简之为他寻来的偏方，说青干与棠花相配。棠花，碾碎成末，配以五毒口涎，放入玻璃器皿，冬来第一场雪以罐盛之，将器皿埋入雪罐，来年春挖出添新发的棠花，再放入罐中，以冬雪所融之水冲洗浸泡，加入青干汁液，但至此这道偏方还未完成，缺一样东西。”

“缺什么？”

“处子之血。”

李青棠：“周其宁说你告诉她处子之血是毒之所在。”

李景曜：“处子之血是解药，多年来顾简之以此为由侵犯不知多少女子。”

李青棠：“……”

猩红的眼眸，凄楚不忍的眼神，移不开的目光，李景曜说：“李仞在等你，他要你的血。”

杜寒英道：“什么？青棠的血？”

“是，顾简之寻来偏方，偏方出自穆良国，实则是安瞻所出，但这方子邪的很，他也不敢喝。彼时萧家做大，我却已经出生，有人劝他当心外戚当权，嫡长子已然出生，安稳长成，何不去母留子，这样既削去萧家势力，也能让皇后试药，一举两得。适逢母亲有孕在身，顾简之说这药方还有下半张，若是母体喝下汤药，会喂给胎儿，那么这个孩子生来带有药效，若是女儿更好，待其及笄，取处子之血入药，药性更好。”

闻言杜寒英双腿一软打了个趔趄坐在地上，一连三四个寒颤，再看李青棠，脑中一片白，她已经失了魂魄。

李景曜试探着、小心翼翼地、慢慢地抱住李青棠，这个怀抱很陌生也很宽厚，李青棠忽然有个念头，过了半晌，李青棠也不知是回过神来还是依旧无法接受，只是能说话了，她可以肯定她清醒无比。

“你发誓，你说的都是真的。”

“我发誓，若有虚言，天地不容，当即暴毙，横尸荒野，来世……”

“回东宫，这天下是你的。”李青棠从李景曜怀中争出来，缓缓仰头，“‘太子祭酒’一案看似是一切的开始，但这件事不止一方在哄闹，你也有意煽动，我便在想是为什么，你的老师——太子太傅之死是为了让你离宫变得更加合情合理，也为你以后回宫铺好路，你们算好的，对不对？”

三个人，李景曜面朝南而跪坐首位，李青棠跪坐他的对面，杜寒英于李青棠之后，李青棠仰起的脸红白已经分不清楚，唯有眼神坚定。

李景曜：“对。”

“那就回，我们两个的老师，总要有一个如愿，不是吗？”

“是，顾简之，活不了。”