皇宫，乾清殿。

朱红色铁门紧闭，树影婆娑，墙高瓦黑，沉沉守护着这座沉默的大殿。人站在大道中央看久了，眼神一飘忽，就有种它们同时向内挤压的错觉，窒息感压得胸口发闷，不知这墙头凋零了多少红花绿柳。

姜琼和任参二人成功，剩余的三人已然趁着慌乱和夜色悄然进宫，争取一举拿下这边的胜利。王子涵打头阵，孟如玺断后，而燕扶楹被夹在中间护着。

刚转过墙角，王子涵迅速贴近掩物，浸汗的衣裳粘附在后背，让人不适，她谨慎侧身，探头望去，却愣神一息，道：“计划有变。”

出乎所料，这条通往天下至高人、也是最戒备森严的路已经被人清洗过了，侍卫歪七扭八，全部昏倒于两侧，就像是睡着了。

“等一下。”

燕扶楹心思细腻，没有轻易离去，而是在两人护送下出了墙角，蹲下身子，二指合并探颈，片刻后收手皱眉道：“凉了。”

她收在衣袖中的手腕微痒，低头望去，惊奇发现那伪装成镯子的枝条灵活扭动。叶片擦擦她指腹的血迹，柔嫩的新芽则分泌出一种浅黄色液体，贴心涂抹在她手上。

不必言说，是孟如玺的手笔。

她的手上确实有伤口，先前在和肖斐威对峙时，为了打消他的侥幸念头，燕扶楹借着衣领的掩饰，用簪子刺伤了自己的手心。

她尾指根部往下有一寸长的伤口，簪子不粗，出点血不容易，让隔着距离的敌人能看见更不容易，所以她下手狠，扎得深，现在才勉强止住血，尚且没有结疤。

妖的能力会和自身种族重合部分，比如任参是个人参精，大补养生，说句不好听的，它的洗澡水还真有这个功效，只是来源腌臜些。孟如玺则可以分泌一种稀少的桃胶，美容养颜不说，还有治愈功能，在手心捂热后粘度不错。

见她受伤，孟如玺虽然上了一次桃胶，她的伤口加快愈合，可一路上还是被蹭掉不少，他不得不把残余的大半擦净，再次全面厚敷，一边心疼一边碎碎念这是给夫人的，她值得。

燕扶楹有些窘迫，她私下确实爱挑逗，可当着别人的面，不如孟如玺放得开，手按在孟如玺手背，低声道：“别弄了，往我手心囤点，我自己会弄。”

“看来是有人先行一步了，我们的猜测没有错。”王子涵手腕一翻，从袖口内侧抽出一把软剑，开了刃的剑刃锋利，寒光凛凛：“上心点，危险的藏在后面呢。”

燕扶楹捉住作乱的手，点头。

孟如玺临时化一柄木剑，握在手心上前，脚步轻巧，台阶一寸一寸被阴影覆盖，不多时，他停住，影子多半投到了门上，明显割裂出一明一暗两处，像是双生的太极两仪。

他攥紧剑柄，燕扶楹和王子涵二人也守在门两侧，精神高度集中，随时接应他。

孟如玺出手快而迅疾。

“砰——！”

门一下被踹开，不说门框猛然撞到墙面，轰声巨响，三人鞋底都跟着一震，随即，大量安神助眠的熏香扑面而来，简直是抱脸式吸入，防不胜防。

“往后退！！！别呼吸！！”

孟如玺离得最近，被侵袭最为严重，哪怕是更远的燕扶楹，反应迅速，皱眉捂鼻，也没逃脱一劫，憋气片刻后就别开脸，剧烈咳嗽不止，泪花拢住她的眼睫。

半晌后，他们才勉强止住咳嗽，燕扶楹喉咙发疼，轻微的血腥味弥漫口腔，也不知为何在寝宫点这么重的香料。

可再等他们进了屋，屋内一切安好，鎏金花瓶捧着新鲜花枝，玉摆件安然无恙，只有一处诡异——

皇帝却依旧沉睡，眉眼放松，外界的躁动没有打扰他半分。

燕扶楹停在龙床前，嘴角抿成一条直线，试图叫醒皇帝：“皇上？皇上，您醒了么？”

“……皇上？”

她一连叫了几声，见龙床上的皇帝依旧在沉睡，胆大包天，居然伸手给皇帝探了口鼻。

“怎么样？”

燕扶楹没有立即给出结果，反而罕见迟疑片刻，只是再次探息。

半晌，她缓缓收手，吐了一口浊气，也不知是放心还是提心吊胆：“正常。”

出乎所料，皇帝呼吸均匀，心跳和胸膛呼吸起伏均有，一切都正常，可他就是不醒。

“啊？”王子涵犯了难，“那我们现在也没时间等他老人家睡醒，其他侍卫来了，我们更张口难辩。”

“睡醒”尚且是个委婉的说法，也不知宫中出了什么变故，侍卫全倒，皇帝长眠不起，怎么看都不是睡着。

燕扶楹把帘子重新放下，拍了拍她的肩膀，神情自若：“别担心，我们先出去，见机行事。”

她丝毫不拖泥带水，率先扭头出门，孟如玺看着她，不得不承认，燕扶楹已经蜕变不少。

虽说年幼丧母，心思早熟，可她的心情那时还是能大致判断出来的，比如第一次正式见面怀恨于心，开小灶做糖悠然自得。

可现在的她不一样，或许是陆家惨案给她种下种子，京城给了种子一个适宜环境，她把神情掩藏在新苗后，而自己则换上假脸，在任何情况下，迅速做到让所有人以为她游刃有余的地步。

她有天赋，有能力，有野心，身若浮云却留有底线，谈笑风生却从不轻视，冰与火的淬炼下，成了能独当一面的藏锋利刃。

王子涵最后一个离开乾清殿，后脚刚踏出，光线却突然变暗，像是天空塌了月亮，大地陷入黑暗。

三人背对皇帝，毫无防备地将后背露出，却没注意到，在看不见的地方，一双浑浊双眼悄然睁眼，从身后袭向燕扶楹！

“铛——！”

天地昏黑，王子涵虽然目不能视，可她多年习武，听觉和身体反应一等一，听闻凛冽破空声，随即旋身，抬手反挡。

她手腕一震，软剑挡下了这致命一击，发出嗡嗡震剑声，剑体微微颤抖。

孟如玺面色凝重，把燕扶楹揽在身后，王子涵掐住符纸，顺势贴符，贴上的那一瞬，皇帝倏然消失于空中，半分痕迹也未曾留下，简直就像是他们眼花。

如果不是她右手手骨发麻，胳膊至今还在颤抖的话，王子涵也会以为是错觉。

燕扶楹虽然被护在中央，还是被孟如玺递了长簪，身为三人中最弱的那人，她细微谨慎，向左右试探性走动两下，却没碰到任何障碍物，如履平地。

不知何时，他们所处的地方已经换了天地，到了一个黑暗平坦的地方。

这地方古怪至极。

皇帝虽然消失了，却莫名出现三个黑影，来回折腾他们仨，来去没有规律，不用伤及要害，一剑过去只要是沾到了它，便算死了。可这东西杀了又生，虽然只有三只，也会快速消磨他们精力。

一碰黑影就寒气逼人，指尖寒霜节节而攀，孟如玺实打实打了一个冷颤。

孟如玺折了干枝，王子涵点了火，燕扶楹左手举着简陋火把，勉强照亮一小方地方，右手握簪，凡是二人疏漏，皆被她捅去，也算是查漏补缺。