小鱼儿左看看，右瞧瞧，嘟着嘴一副为难样子，再抬头时，看到了一日不见的阿爹，笑着扑进了柳玉瓷怀里。

吴煦、张聿敏双双落败。

吴煦见是夫郎，顿时高兴了，“瓷哥儿，今日这么早？”

“嗯，哥哥回来啦，我正好在宫中，听卫大人禀报完事情，离宫前，学士大人允我提早下值了。”

他又对着小鱼儿道：“小鱼儿，舅舅回家啦，我们去见舅舅好吗？”

几人便到隔壁前厅等柳玉岩更衣。

暮色西沉，众人聚在柳家为柳玉岩接风洗尘，张家人亦到了。

席间聊起西南事，皆义愤填膺，不耻那伙人行径。

张聿敏脸色铁青，罕见得难看，从前那伙人跟先太子议论脏事，一向避着他，是以，他当真不知那些人竟无法无天、丧心病狂至此。

他竟是……为虎作伥。

柳玉瓷给他夹了一块爱吃的鱼脍，“师父，不关你的事呀。”

“嗯，那……他的余党可有说法？可尽数剿灭？”

柳玉岩沉吟片刻，“匪患当是灭了，涉案官员亦一并带回，然不曾找到所谓遗腹子。”

既遍寻不到，便说明他们背后还有人在。

吴煦是乐天派，“兵来将挡，水来土掩嘛，陛下为明君，深受百姓爱戴，什么真的假的遗腹子，想造反？做他们的春秋大梦！”

二毛点头，“嗯嗯，就是嘛，这帮土匪就是个大祸害，伤及无辜，屠戮百姓，根本不得民心，这造的哪门子反嘛？要我说，他们脑袋瓜比我还笨！”

柳玉瓷蓦地抬头，似有灵光乍现，具体又说不上来哪不对劲。

小鱼儿拍了他一巴掌，笑着要抓他眼前的碗。

他便被带偏了，捉回小鱼儿的小手，不让他摔碗。

饭后，张荞急于检查柳玉岩有无受伤，便要拉着他回房，众人见柳玉岩一脸疲色，便散了。

次日早朝，绥元帝将有功之臣一一封赏，柳玉岩入了兵部，得了车架司七品文职。

白衣书生姜舟白，拒了恩赏，直言要靠自己真才实学科举入仕，报效朝廷，得一众文官另眼相看。绥元帝特许他明岁直接以秀才身份，参与乡试。

原为良民的匪徒，念在其接受招安，悔其罪过的份上，充入军营，将功抵过。往后可凭军功谋前程，全看各人造化。

故土难离，他们声声悲戚，道悔不当初，只愿守卫西陲边境，为家乡父老做点事，以赎罪孽。

再有臣子说情，绥元帝允了，便充入西南军营。

*

“不得了不得了，不得了啦！”

柳玉瓷下值后，正巧抱着小鱼儿到隔壁玩，就见谷子风风火火闯进门。

“谷子，你慌慌张张干什么呢？多大人了，光长个子不长……”

谷子委屈：“不长脑子？小公子，冤枉啊，谷子聪明着呢！”

“噗，我说你笨了么，我是要你稳重些，整日冒冒失失的。”

“哦。”

谷子缩起手脚，四下张望，看见柳玉岩的身影闪过又故态复萌，“不得了不得了，岩少爷出事啦！”

“……”

柳玉岩低头看了眼，四肢健在，没出事。

“嗨呀！国子监里，这两天有个陌生书生，频频对少君示好！今儿还被我看到他想送酥月轩的点心，虽然少君义正言辞拒了，但他居心不良啊少爷！”

柳玉岩倏地抬头。

后脚张荞进门，“岩哥，你别听谷子瞎说，姜同砚只是想答谢我为他解疑，方才买了糕点。”

“哼，酥月轩的糕点，又贵又难买，答谢而已用得着特地去排队？少爷，他肯定居心不良！”

张荞失笑摇头，“没有的事，岩哥你莫要听他胡言，况且我不是拒了？”

柳玉岩自然相信荞哥儿，只是……

“姜同砚？”

“对，便是你们剿匪一道来京都的那位，姜舟白。”

“他时常找你？”

“啊，只是探讨学问，他晓得我是阿爷的孙哥儿，说是敬佩阿爷之才，常同我请教，我观他敏而好学，为人谦逊，总不好不理。”

说罢，张荞小心翼翼观察柳玉岩神色，他本于心无愧，谁叫谷子念叨了一路，咋咋呼呼，眼下见到岩哥，莫名有点心虚怎么回事。

“唔，好像他寻我是有些频繁，但应当无旁的私心吧？岩哥，你怎么不说话，吃醋了？”

柳玉岩压下心头怪异感觉，笑着牵过张荞小心试探的手指，吻了下指尖，“无事，谷子胡言，做不得真，我若连这点信任都不给，如何当你夫君？”

他剜了眼谷子，像在骂他搅家精。

谷子委屈，挠头跺脚，他又没有说少君不是，这不是在说那个姓姜的不怀好意嘛！

他转头看向柳玉瓷，欲寻求同盟，只见小公子抱着小鱼儿心不在焉，不知在想什么朝堂大事。

哎不成，他得看紧点，守护少君，就看他谷子的了！