李云锦却只听出小女孩儿对外界的向往，心中一软。

回话递入宫中不过两日，一队轻车简从的人马便到了青萝庄门外。

没有浩大的仪仗，只几辆朴素的马车，护送的也不过是些着深色劲装的宫卫。

车帘掀开，露出明珠公主写满好奇与兴奋的脸。

李云锦立在门口相迎。

公主跳下车，规规矩矩行了个宫礼，抬眼看她时，眼睛亮晶晶的：“明珠见过郡主姐姐。”带着压抑不住的雀跃。

青萝庄的模样，于京城长大的明珠公主，每一处都是新鲜。

脚下是平整的青石板，道旁梧桐叶已半黄，风一过，沙沙地响，听得人心也跟着静。

穿蓝布褂子的老汉笑眯眯地扛着耙走过，见了她，也不害怕，只憨厚地笑笑算是行礼。有妇人提着装满新鲜果蔬的竹篮，刚从暖融融的玻璃棚子里出来，篮子里红的番茄、绿的菜叶，水灵灵的，是宫里从未见过的鲜活。

“这里真好闻！”明珠公主吸了口气，空气里有草木的清甜、泥土的暖腥，还有远处不知哪里飘来的饭香，混合成一种让她心安的气息。

这里和宫里……完全不一样。

片刻后，一个身影从李云锦身后探出头来出来：“你就是公主殿下？”

李云芳好奇地打量着她：“我是李云芳。”

“你是新城县君，我听母妃说过的。”明珠公主居然向她行了个礼，“谢谢你当初献药，救了我母妃和弟弟。”

李云芳连忙摆手说不用谢，目光却温柔起来，伸手去拉她：“我带你去玩。”

公主身后的嬷嬷要拦，被公主一个眼神，停住了脚步。

两个年岁相仿的女孩不过一炷香的功夫就熟稔起来。

明珠公主就被李云芳拉着，脱去了锦缎宫鞋，穿着布鞋踩在还有些温热的泥土田埂上，去认她养在河边的那窝小白兔；又被拉去新打下的谷堆旁，听村里的孩子们七嘴八舌说些新鲜事儿，什么“郡主姐姐教的新种法子”，“冬天棚子里也能长菜”。

李云锦看着远处两人奔跑跳跃的身影，李云芳叽叽喳喳的声音隐约传来：“……怕什么？摔了爬起来就是。人生短短几十年，当然做自己想做的才痛快。我姐说的。”

明珠公主跟在她后面跑，裙裾飞扬，笑声清脆，那一瞬间，少了小大人似的老成，显出几分小孩子般的活泼来。

消息传回东宫，太子先是一愣，随即狂喜猛地攫住了他，脸上泛起喜悦的红光。

“她……她这是松口了？让步了？”他起身，在书房里来回踱步，激动难以自持，“让明珠去？好，好啊！”

“到底是女孩子，知道利害了。她定是知道，再拧下去，与孤与她，都没好处，这是在递台阶。”他越想越觉得是这么回事，那份压在心头已久的憋闷顿时消散大半，取而代之的是一种膨胀的掌控感。

说到底，她不过是个女子，能掀起多大风浪？最终还不是得认清形势。

他越想心越热，觉得自己不能错失这个大好机会。

当下就想备车去将军府。想想又觉得这样未免太过迫切，怕是对方要生出骄傲之心拿乔起来。又想到岁宁还有个亲娘在安国公府，到底谁能做决定，似乎还要斟酌一番。

于是急急召来心腹，道：“你去，代表孤走一趟，带上厚礼，就说孤体恤叶学士为国辛劳，也为着云锦那丫头劳心费力，特意……嗯，关心一下。”

他压低声音，吩咐：“顺便探探叶学士口风，商议……商议云锦入东宫的日子，务必显出孤的诚意和看重。”

心腹吃了一惊，但不得不领命而去，带着太子的“诚意”，一路踌躇满志地到了叶府。

叶凌云刚下朝归来，听闻东宫来人，心头便是一凛。

正厅里落了座，那人客套几句，便将话题巧妙引向了李云锦的亲事，言语间满是暗示太子如何看重云锦，如今连公主都去了庄子，正说明郡主心意已回，叶学士作为母舅，当顾全大局，玉成此事云云……

叶凌云脸色渐渐沉了下去，心头的火苗一簇簇往上拱。

刚想不软不硬地顶回去，却听得屏风后传来一声惊天动地的怒吼：“放你娘的屁！”

心腹被吓得浑身一抖，只见屏风后健步冲出一位须发皆白、腰杆挺直如松的老者，正是静极思动过来儿子这里溜达一圈，结果不小心听到此话的叶老将军。

“什么东西，也敢在我叶家厅堂上放这等屁话。”老将军瞪着一双虎目，指着那人的鼻子就骂，“商议入东宫的日子，我家云锦用得着看那狗屁太子的脸色？还‘心意已回’，回你个祖宗！”

他越说越气，顺手抄起厅堂角落里的哨棒，劈头盖脸就朝那人打去：“你们东宫缺女人想疯魔了？算计到我叶家头上，滚出去。给老子滚出去！”

那心腹吓得抱头鼠窜，连滚带爬往外逃。

老将军怒火攻心，气血翻涌，追了几步，眼前猛地一黑，哨棒“哐当”一声掉落在地，整个人直挺挺地向后倒去。

“爹！”

“祖父！”