对于把银蛇戒指给汤姆，艾丽没有太多不舍。虽然她上辈子花了好大一笔钱才买了它；虽然银蛇戒指陪伴了她穿越来最混乱的头一个月；但这本来就是魔王周边，事实上，看到汤姆能喜欢这枚戒指，艾丽还有一种“吃到官谷了”的高兴。

如果有机会能回去，她要给那家店打一万个好评，比如：谷子很好吃，是正版，我家牢德很喜欢，已经戴上了（抱拳）（抱拳）（点赞）（玫瑰）之类。

艾丽停顿了一下，直视着汤姆疑惑的眼睛："但是你已经带了它这么久。也许...也许它更适合你。"

“看到你这么喜欢它，我觉得它找到了真正的主人。”

汤姆凝视着戒指，然后缓缓戴在了自己的手指上。他的动作很慢，很谨慎，仿佛在防备着什么陷阱。

"你很奇怪，艾丽。"他最终说道，声音里带着一种她无法解读的情绪。

"这世上会有母亲不爱自己的孩子吗？"艾丽突然问道。

"当然有。"汤姆回答得很快，很肯定，仿佛这是个愚蠢的问题，"只有天真的傻瓜才会相信母爱是无条件的。"

"有的。"艾丽重复道，眼中闪烁着泪光，"我的母亲不爱我，你的母亲..."

"死了。"汤姆面无表情地说道，"生下我就死了。很弱，不是吗？连自己的孩子都保护不了。"

艾丽看着他，心中涌起一阵难以名状的情感。他说得如此冷酷，如此不在乎，但是她能感觉到那冷漠外表下隐藏的某种东西。

"里德尔，"她轻声说道，"你的妈妈可以上天堂的。"

汤姆抬起头看她，眼中闪过一丝讽刺："天堂？你还相信那种童话故事吗？"

"因为她怀胎十月，把你带来了这个世界。"艾丽的声音很轻，但很坚定，"她原本可以带着你一起去死的，但是她没有。她可能早就不想活了，但她选择让你活下来。"

汤姆的眼神变得危险起来，他身体前倾，声音低得像威胁："你以为你了解什么？她死了，留下我一个人在这个该死的世界上。这就是你所谓的爱吗？"

"也许她只是太弱了，没有选择。"艾丽轻声说道，没有被他的威胁吓倒，"但是她还是把你带到了这个世界。这就够了。"

汤姆盯着她，仿佛要把她的灵魂看透。良久，他靠回椅背，嘴角勾起一丝冷笑。

"多么...感人的理论。"他说道，"那你的母亲呢？她也能上天堂吗？"

艾丽停顿了很久，眼泪终于滑落下来。如果说世界在下刀子雨的话，别的孩子都有一个躲雨的屋檐，或新或旧，但至少是个屋檐，而她和汤姆只能站在雨中。

"我不知道。"她哽咽道，"我真的不知道。她伤害了我，抛弃了我，但是...但是她也给了我生命。我不知道该怎么原谅她，也不知道该怎么恨她。"

汤姆观察着她的眼泪，仿佛在欣赏什么有趣的表演。然后，出乎意料地，他伸出手，用拇指粗暴地抹掉了她脸颊上的泪珠。

"软弱。"他冷冷地说道，"眼泪解决不了任何问题。"

但是他的手并没有立即收回，而是停留在她的脸颊上，温度比她想象的要温暖。

"也许，"他慢慢说道，声音里带着一种冷酷的现实主义，"我们不需要原谅她们。我们只需要记住，我们都活下来了。而且变得更强。"

艾丽透过泪水看着汤姆，在这一刻，她意识到他们之间确实存在某种联系——不是温暖的友谊，而是一种更深层、更危险的理解。两个在痛苦中成长的灵魂，两个学会了在刀子雨中生存的孩子。

"许个愿吧，"她指着蛋糕上的蜡烛说道，"虽然还不是你的生日，但是..."

汤姆看着那些摇曳的小火苗，嘴角勾起一丝讽刺的笑意："你还相信许愿这种幼稚的游戏？"

"也许不是为了愿望，"艾丽擦了擦眼泪，"也许只是为了...纪念。"

汤姆凝视了她一会儿，然后闭上了眼睛。艾丽不知道他在想什么，但是她能感觉到某种深沉的黑暗从他身上散发出来。

一口气吹灭了所有蜡烛后，房间陷入了黑暗。在黑暗中，汤姆的声音响起，带着一种危险的亲密感。

"你知道吗，艾丽？你是第一个为我做蛋糕的人。"他停顿了一下，"也可能是最后一个。"

艾丽在黑暗中颤抖着，不知道是因为寒冷还是因为他话语中隐含的威胁。

"为什么？"她轻声问道。

"因为我不喜欢欠别人的人情。"汤姆的声音越来越近，"但是今晚...今晚我会记住的。"

"谢谢你也在这里，里德尔。"艾丽回答道。