南和巷。

半掩的堂屋门被推开。

“阿羽？”江离抬眸，啪地合上手中书册，迎上几步，“怎么这个时辰过来？出什么事了？”

“……有些事与你商量。”

他今日休沐，在姜宅吃过午食，将姜鹤羽送去王府后，就直接回了这边。

应是未曾料到会有访客，他的穿着打扮甚是随意。平日整齐束在冠中的墨发，此刻堪堪由一根发带约束，几缕碎发落在耳边，给他原本清俊的面容平添几分妖冶。

他趿着木屐在屋内走动，一身雪青素袍，未束腰带，领口便有些松散。随着他动作间，衣襟摩挲，隐约露出线条分明的肌肉。

姜鹤羽往常并未留心注意这些，如今心境不同，竟有些不好意思直视。

她耳根微热，别开眼，“我瞧你院子里的菜畦翻了新土，蕃椒已经种上了？”

“嗯。”江离将散开的书卷归拢，腾出一片位置，笑道，“送来那晚就种上了。等到了秋日，我们一起尝尝。”

“来试试新到的洪州白露。”

他将人引到茶案边，在她对面坐下，微微撩起袖摆，煎茶的手法赏心悦目。

淡雅微涩的茶香散开。

他向来中意风味醇厚的茶叶，她却更喜清淡细腻的口味，于是他家中便时常备着从四处搜罗而来的淡茶。

她曾说他想得太多笑得太少，不知从何时起，他在她面前就几乎总是笑着的。

以往所忽略的那些细节，都如雨后春笋般冒出来。

一盏茶饮完，姜鹤羽没忘记此行目的。

她轻轻放下茶杯，像说吃饭喝水一样，淡淡开口：“阿兄，我打算成婚了。”

“啪！”

江离手中茶盏落在地上，瞬间四分五裂，在他袍角洇开一大片水渍。

“太烫了，一时没端稳。”他笑着解释，弯下身去。

姜鹤羽垂眼看他颤抖着手，一片片拾起碎掉的瓷片，心中几乎已有定论。

“阿羽想成婚……是因为有心上人了？”

江离的目光略过她的脸，落在她身后的纱窗上，声线也像他的手一样不稳。

姜鹤羽看着他几乎维持不住的假面，一时有些心软。

她垂眸，略微调整了策略，回道：“只是觉得该成婚了。

江离的脸色似乎稍微好看了一点，煮茶的动作仍透着一种程式化的僵硬：“也不必着急，你还小呢。“

姜鹤羽并不听劝：“成家立业，实乃人生大事。如今事业已经安稳，也该成家了。”

她不再看他，只盯着杯中一圈圈晕开的涟漪，自顾自说下去，“只是，目前有三个人选，我不知该选哪个，想请兄长帮忙参谋参谋。”

江离也垂下头，慢条斯理地将袖口理顺，才道:“你说说看。”

再抬头时，他的面色已然平静，仿佛方才的失态只是她一时的错觉。

姜鹤羽扣了扣指甲，毫无波澜道：“隔壁值房何司马手下的范录事，年二十四，戎州本地人，家中人口简单，仅他一个独子。”

江离道:“范承光此人能力有限，坐到现在这个位置已是不易，再往上升个一品半品，便到头了。而你，阿羽，你的前程却远不止如此。他家中长辈严苛，教得他极在意所谓男子气概。往后不仅无法给你任何助力，还会因为嫉妒你越过他而想法设法拖后腿，约束你做官，阻止你升迁。”

姜鹤羽点点头，不置可否，换了个人选：“医药司的供货商、戎州最大的药铺——甄氏药铺的少东家，年二十六，长袖善舞，八面玲珑，为人和善。他家中银钱颇丰，又是医药同行，定会全力资助我更进一步。昨日，甄少东家还亲自给我送来一套红珊瑚头面。”

江离无意识攥紧手，碎瓷片割破皮肉，鲜红的血液顺着指缝流出。

姜鹤羽一顿，压下帮他包扎伤口的冲动，装作没看到，“阿兄不说话，是觉得可行？”

疼痛使他清醒一瞬，他不着痕迹地拉下衣袖遮住手掌，“商人薄情，轻浮油滑。”，说罢顿了顿，又补了一句，“相貌太丑。”

姜鹤羽忍不住勾唇，抬袖掩唇，探寻道:“那左都尉王大人家的第三个孙子呢？年一十七，身高八尺，相貌堂堂，心性单纯开朗。更重要的是，他祖母、二嫂和小姑与我关系都不错，与她们相处，我很自在。”

“年纪太小，只会憨乐。”江离面色严肃，“你是与他成婚，还是与他的祖母、二嫂、小姑成婚？难道大礼之后，还要你照顾他不成？”

“这三个人都不成。”

他丢下这句话，绷直的腰背松下两分，暗自取出手帕，借着茶案遮挡，缠上血迹斑斑的手掌。

姜鹤羽一时无言，沉默地抿着杯中茶水。

他的分析一针见血，将利弊都说得很清楚，的确是说服了她。

只不过，是另一种层面的说服。