魏越张了张嘴，明显楞了一下，但还是允了下来。

邓夷宁见魏越离开周府，转身招呼下人做了点吃食，解决完温饱后便回房睡了过去，再次睁开眼便是当晚丑时。她换了身夜行衣，躲着巡防兵，摸着夜色溜进了衙门。

上次来衙门便觉得有些奇怪，那小吏瞧着她便是一副鬼鬼祟祟的模样，令人不适。只是后来也没有其余的借口再进入衙门，加上频繁出入衙门定会引起陆英的注意，此事便搁置到了现在。

她翻墙而入，脚步轻盈，夜行衣裹着她健壮的身子，周遭一片寂静。邓夷宁屏住呼吸，警惕着四周，悄然绕过侧院，直奔架阁库。架阁库在后院最里间，平日里存放着案卷和部分查抄的证物，她的目光落在门上的那把锁，笑了一声。随后从腰间取出一物，对着那锁眼插进去，三下五除二便听见“咔哒”一声，锁开了。

屋内一片漆黑，借着月光能看清四周堆满卷宗的木架，她先关上门，随后取出一枚极小的火折子，火光打在木架上，照出一层厚厚的灰，一眼望去竟无整理痕迹。

她穿梭在木架里，将火光照向卷宗，一边查找，一边心中暗自说道：“四五年前死了那么多人，衙门卷册定有仵作记录。”

她沿着木架扫视，最终将目光落在第三个架子的最底层，那里有本被油纸包裹的东西，边角被磨损了些，露出里头书卷的一角。邓夷宁用衣角包住那东西，小心翼翼取了出来，拆看却是两本无关紧要的话本。她顿感无语，将东西恢复原样，换了下一个木架。她刚想将火折子往上举着，却听门外一声响动——

“谁在里头？”

邓夷宁迅速灭掉火折子，闪入最里侧的架后，黑影掠过，大门被推开。

“欸？这门怎么没锁？篮子哥不会这么粗心吧。”那人喃喃自语，望向门内漆黑的一片，打了个寒颤，将门锁上，“这要是被知县知道，免不了一顿板子。”

落锁的声音传进邓夷宁的耳里，她也不着急，等检查完所有的木架后才在里头摸索着离开的办法。好在案桌那侧的窗户没有落锁，她一个翻身便离开房内，悄无声息地溜出衙门。等回到周府时，更夫的叫喊也不过寅时一刻。

天亮之后，她乔装一番出了府，在街上热闹的铺子里晃悠，听见了不少陆英的故事。距离殿试不过十日，就连街上的书坊堆满了求取的书生，邓夷宁挑了几本广为流传的画本子带回府。

陆英在遂农的风评有好有坏，不过百姓对于陆府都是赞不绝口。十年前遂农遇上天灾，庄稼几乎颗粒无收，陆家老爷不惜高价从外地购进大米和面粉，建棚施粥，救济了不少无家可归的百姓。自陆英传出不好的传言时，百姓都说是衙门的人弄错了，说陆老爷子这么好一人，若非当时陆老爷一念仁心，遂农那年怕是要横尸遍野。

“为何？陆老爷是好人，便能认定那陆公子也是好人？”

邓夷宁坐在街边的一家茶摊上，与边上两位老爷子聊的火热。

“那陆公子硬要说什么有陋习，那只能是处处留情了，不过那个男人不有个三妻四妾的，称不上坏心眼吧。”

“陆公子每年都跟着陆老爷子去庙里上香，还单独捐粮给一些穷人家，咱们这些老骨头看人也不算瞎，哪能看不出谁是真心谁知假意。”那粗布衣裳的老者抿了口茶，眯眼叹气，“再说，那陆公子打小就喜好读书，为了能中举，陆老爷子不惜重金求师为他铺路。就说这次殿试，他也是志在必得。”

另一位老者上下打量了她一番，摸着白花花的胡子，缓缓道：“小娘子外地来的吧？这话劝你听听就算了，莫要当真，遂农再乱，也不能冤了个清白人。”

邓夷宁笑了笑，举杯作揖：“多谢二位提点，小女子今日去书坊听见大家都在谈论此人，想听个热闹罢了，我不言是非对错。”

两位老人聊得滔滔不绝，说起当年那场天灾，将陆家夸了个遍。若不是邓夷宁知晓此人是何模样，还真就信了那二位的说辞。

她坐在竹椅上观察人来人往的百姓，街上熙熙攘攘，多是小贩的吆喝声，远处的店铺前还围着一群人，很是热闹。

邓夷宁起身，与二位老者作别，打算往人群中走去，却忽见那人群中有一抹熟悉的身影。那人穿着耀眼，鹤立鸡群，邓夷宁一眼就认出了那人是钱鸿志。

她微微侧头，避开视线，却快步走进人群中，逐渐靠近钱鸿志。

人群中有好些人，将一个年轻的的男人架在中间，男人口中一直说着“我没有，我不是骗子”，邓夷宁看的云里雾里，四周的百姓对着男人指指点点，似乎都是不好的话。她没问，余光紧紧锁在钱鸿志的脸上。

男人嘴里还在念叨着，边上有一个大肚子男人有些不耐烦，踹了那年轻男人一脚，骂道：“小小年纪不学好，尽干些偷鸡摸狗的事情，小偷小摸也就算了，还学会制□□来糊弄我，你以为我开这么大个店真没本事啊！”

“那不是假的！典当行给我的还能有假吗？你就是血口喷人！想挣黑心钱！”

邓夷宁听了个大概，这个年轻男人在这饭馆里吃了饭，付钱时用的却是□□，被掌柜一眼识破，那男人却死不承认。

“等着吧，等官爷来了，我看你这嘴还能犟到什么时候！”