“许久不见，司徒大人越发俊美了，真叫我心生嫉妒。”

司徒桦上前一步，靠近他：“你不也是吗？周澹一”

周澹一勾唇一笑，笑意直达心底。他不急不缓从木桶里出来，拿起一旁的布巾擦干脚上的糯米，慢条斯理收起襻膊，抬眼走向司徒桦，笑道：“怎么，找我有事？”

“是你给我留的纸条，自己都忘了？”

“纸条？都快半月你才想起来，怎么，李韶诠克扣你的月钱了？”

司徒桦并未正面回话，上下扫了他一眼：“还活着？都以为你死了。”

“死了才干净。”周澹一耸耸肩，神色淡然，“活着的人总得有个说法，那便说我死了吧。累了，在北麓那边学了这门手艺，某个生也不过分吧？”

“不回黑鲨了？”

“黑鲨的周澹一已经死了，我现在叫周澹二。”

司徒桦的脸上难得出现一抹诧异：“你认真的？”

周澹一一脸认真：“你觉得我不认真？”

“殿下不知道你还活着？”

周澹一摇了摇头：“不知道。”

“你能瞒过殿下？”司徒桦满脸怀疑。

“我的意思是我不知道李韶诠知不知道我死了。”

司徒桦脸上神情一顿，片刻后轻笑一声：“你倒是潇洒。”

“那是自然。”

司徒桦走过去：“南支搬迁前的那批账册失踪了，暗桩尽毁，连旧线都被人一把火烧了。你刚失踪那段时日，丘北失守两座城，殿下忙的焦头烂额，兵部连着上了三道急折，质问为何先前数月报备的军需去向成谜，朝堂上风声鹤唳。”

他顿了顿，眼神落在周澹一身上：“御前那些老头都说是殿下无方，说是殿下失察，导致行军前的例行稽查出了问题。”

周澹一静默半晌，缓缓道：“丘北线报是我手里的人，边防布线按照我的方式调过三次，从山道到水路都设了回防，一旦中央出了问题，丘北还能独撑半年有余。但两城几乎同时失陷，说明有人手断得太干净了。”

“你怀疑军中有内应？”

“不止。”周澹一目光微沉，“若黑鲨那批账册被人掌控，他们会优先除掉黑纱的暗桩吗？不会，他们会借此炒掉整个丘北，一举北上，直逼东宫。”

司徒桦盯着他许久：“可现在殿下声势跌落，你也死了，黑鲨顿时群龙无首，不然南支也不会迁移，只是保住南支暗线的卷册是保不住殿下的。”

周澹一盯着他的双眼，冷静反问：“我为何要保护殿下？”

“你什么意思？”司徒桦警惕后退一步。

二人沉默了一瞬，周澹一忽然笑了笑，嗓音极轻：”这一连串的事件，你觉得谁受益最大？太子殿下一贯善用人，也善杀人。”

司徒桦蓦然征住，半晌说不出话来。他看着眼前这张熟悉但又陌生的脸，不可置信道：“所以南支的账册没有失踪？要除掉你的也是殿下？可殿下为何要杀你？”

“因为有人暴露了。”周澹一解释道，“平廿十九年陛下颁布了‘钞法’，那时殿下就在暗地里勾结宝钞提举司的人，打算搅局陛下的诏令。那时朝中虽说少铜，但殿下手中可不少，他不会让陛下如愿以偿，只是这事儿被太后娘娘拦了下来，陛下这才将银坊一技搁置多年。”

“可太后娘娘不是……”司徒桦听得愈发心惊。

“不错，可太后娘娘算到了殿下的下一步棋。”周澹一擦了擦手，淡淡道，“假银之事本就是殿下从贩路上截来，后来在大宣城暗设坊局，借用的便是工部侍郎之手。太后手里握着最早一批的入坊名册，二人达成合作便自不会让名册流出。不过太后万万没想到殿下留了一手，将名册重新抄了一份，并把银坊的账册走向藏匿在了黑鲨南支。一次行动，殿下勾结对方将太后在黑鲨的人悉数灭口，又借此机会用誊抄的那份忽悠太后身边有人反水，逼迫太后交出手上的那本原本名单。”

“太后不会交。”

“是的，太后没有交。”周澹一字字如刀，“太后不信殿下离开了自己的掌控，以为自己还能镇住殿下，但太后低估了殿下的野心。但不管怎么说，这账册和名册若是落入朝中，太子便是结党营私之罪。若再细究殿下身边之人，你想要保护的人一个也跑不掉。”

司徒桦呼吸一紧，脸色骤变。片刻后，他忽地看向周澹一：“你手上的那份名册是真是假？”