龙颇为挣扎地动动身子，好像总算找到个舒坦姿势，爪子一揣，干脆把尾巴也带着情绪似的横到李言清身上。他想了想，缓缓开口：“在遇到阁主之前，我还遇到过一个小和尚。”

李言清眨着眼问：“小和尚？”

“很胖的小和尚。”齐清轩说，“胖得快看不见眼睛，头发红红的，很软，很暖和。”

——

那是正值寒冬，一个漫天飞雪的晚上。

铜钱池上都结了层薄冰，空洞的风肆虐过巷中，呼啸着将雪砸上斑驳的墙，堆上零碎石地。

那小和尚身量不高，远没到要剃度的年纪，一头蓬松红发乱糟糟搭在肩上，远看像是团暗红的烟。圆润的脸颊被冻得通红，小手紧紧攥着，淡淡的红眉毛挤成一座小丘。眼底却是青山似的壮阔，与年纪不仿的气势要从中喷薄而出。

“唷，哪来的小秃驴？你家大秃驴呢？”

“去去去，道行都没成呢，别打扰大人们驱邪！”

“南烟寺不是不管凡尘事嘛，小高僧难不成要来劝咱们慈悲为怀——？”

巷中围着几人，见那小和尚走来，皆发出一阵嘲笑。而小和尚只是拦在那个头发灰白的孩子前面，用自己并不算宽厚的身躯，挡住那些嗤笑着伸来的手，隔断满是恶意的话语与目光。

“真拿自己当回事了，切，这小妖怪怎么不见你们管？”

那些人见状不屑，要动手把小和尚拎开。却才上前，又接连神色一怔，脸上转为惊恐。

只见小和尚身后，除了缩在一角的孩子，竟还站着一个高墙般的虚影。同他一样是暗红的张狂长发，武袍覆身，面容盛怒，瞳中幽青，宛若鬼神阎罗。

“阿弥陀佛。”小和尚却是笑眯眯的，“天色不早，各位施主请回吧。”

——

“喔，是不是顾管家提过的那个小和尚？”李言清恍然大悟，“那个莫名其妙把人家少爷打了一顿，完了镇上还说他中邪的那个？”

“……嗯。”齐清轩应道。

李言清挠挠头发：“原来他是在帮你啊。”

——

小和尚打跑了那帮纨绔子弟，又见齐欢伤得连站都站不起来了，便不由分说地把比自己瘦了好几圈的孩子抱起，一路小跑着溜出镇子。

齐欢不知道后来如何了，只是他再醒过来，周围便不见了刺人骨髓的冬雪。取而代之的是炉火温暖、床褥厚实，屋内干净整洁，飘着甘甜的檀香味。外头安安静静，又不像巷子里那般死寂，反而是祥和且安宁的。

还有那个小和尚厚实的红发，和暖呼呼软绵绵的手臂。

“哇！你醒啦！你别怕，这里是我的屋子，坏人不会来的！”

小和尚的声音虽然稚嫩，却又莫名令人安心，叫齐欢真的放松下来，不再害怕这陌生的地方。

“你饿了吗？我去斋堂给你弄些吃的！”

他闻到了檀香，闻到了炭火味，闻到了很久以前才感觉过温暖，闻到了来自他人的关切。

“哎！你怎么哭了！是哪里疼吗？那我去找药来……”

就好像做梦一样。

*

那也许是齐欢过得最为安心的一段日子。那时他几乎要以为，他说不定能就这么活下去。

尽管他不能出去，只能藏在那空旷的房间里。但屋里的炉火是暖的，空气被檀香熏得清新。他不用挨饿受冻，不用被人骂作妖怪，只需要等着小和尚结束了诵经回来，陪他聊着天说着趣事。他们再一起挤在柔软的被窝里，闭上眼等待清晨的钟鸣。

不到十岁的孩子不敢奢求更多了，他害怕极了在街上流浪的日子，他希望那个暖呼呼的小和尚能一直陪着自己。于是无论如何，他绝不能踏出那扇门。尽管它从未上过锁，尽管他能从窗户望到外面空无一人的院子。

因为小和尚是偷偷把他带回南烟寺的。

外面不时有僧人前来打扫，他便偶能听见一两句闲谈，皆是对这房间的主人。

“小师弟向来守规矩，那天怎么突然就把人打了，还一声不吭自己跑回寺里？”

“你没听他们说？被打的是有钱人家的少爷，前两天拖家带口闹到山上来，硬说看见鬼了，是小师弟进那铜钱巷中了邪。”

“闹到寺里了？！方丈怎么说？”

“老方丈亲自出面把人打发走了，让听到的全都当不知道，也没怪罪……”

“嘶——独自一间院，犯错也不怪，这么招方丈稀罕。你说，小师弟该不会真的是——”

“嘘，武神在上，非礼勿视，非礼莫言……”

——

“……听上去你没待多久。”李言清没忍住插了句嘴。

“嗯。”齐清轩道，“一个月后我就被发现了。”