“嗯，小心些。”

祝谣回完，倒头就是睡。

*

郎钰梦魇了。

场景是在学堂上，一束白光投射到前方。

蝉儿跪在光圈里，一道模糊的高大的黑影，重复着挥动戒尺，每当戒尺落下，无数漂浮的尘灰激动地跳跃，拍中掌心的脆响逐渐沉钝起来。

脚上仿佛圧了千斤坠，郎钰拼命要站起来，始终无果。

他开口让黑影停下，也无人搭理他。

郎钰精疲力尽，喘着气，却见蝉儿扭过头，平静地看着他，吐出两个字：“废物。”

郎钰猛然睁眼，清晨那稍显和煦的日光透射进来，映亮了卧房。

他摸了把额头，一把汗。

“二爷在吗？我有要事禀明！”

“茯苓姑娘这是怎么了？二爷且睡着，小声些。”文福拉着茯苓，想走开点，却反被推开手。

郎钰随意系好衣裳，亲去开了门，见茯苓满脸急色，向文福问道：“院里出什么事了？”

文福忆起夫人院里的嬷嬷们气势汹汹的架势，一时语塞。

茯苓瞪了文福一眼，急忙回道：“二爷，您有枚扳指被偷了，夫人不知听信了哪个小人的谣言，下令让嬷嬷将蝉儿抓走了！”

郎钰方踏出半步，瞬时自我遏制了冲动。

那群嬷嬷油盐不进，只听令于母亲，被府中其他家奴称为“铁娘子军”，能让母亲派出她们，那她便是动了怒。

他此刻去要求放人，只会搅得这水更浑。

“你先回去。”郎钰毫不在意，转而吩咐文福道，“叫水来，可以让小厨房上早膳了。今日我要早些去听课。”

茯苓被挡在门外，文福朝她俯身道：“姑娘请。”顿时气得跺脚，扭脸便走。

郎钰不受影响，懒散地来到学堂，坐在位子上，等着孔夫子来。

他算不清，母亲这是第几回将手伸到自己院里来了，总是对他展现出过度的控制欲。

幼时他喜欢鸟儿，喜欢刚出生只会奶呼呼吠叫的小狗，镇日与它们相伴，虽不至于同吃同睡，但母亲甚是不喜他在膳间分享它们带给自己的喜悦。

不久，他又没有了这群朋友。

蝉儿和它们不一样，能够说人话，给他的感觉却有些相似——看着他时，眼神很纯粹，像是扒开他身上顶着的作为国公府一份子的名号，只看到他这个人。

“上课！”

郎钰坐实椅子，并不赏脸给孔夫子，便又是一出色厉内荏的闹戏。

这回没有蝉儿在前边，文福替他受罚。

看着文福一把眼泪一把鼻涕，郎钰冷然地望过去，只把文福噎得再不敢叫唤。

……

下了课，郎钰去给苏氏请安。

及至橘黄色的夕阳铺就天幕，苏氏自己忍不住，说道:“你院里出了个小贼，偷了你的扳指，怎生不恼？”

“什么扳指？”郎钰换了个姿势，啜了口茶，伸手道，“是我手上戴的这只吗？”

苏氏定眼一瞧，招呼常妈妈过来，比对了下：“这怎么有两只一模一样的？”

“当年牛成从马车底下救了我一命，母亲你便将这对扳指，送出去一只，您不记得了吗？”郎钰平静道。

苏氏与常妈妈对视一眼，不悦道：“我倒是听说，那侯府来的蝉儿，与你很是亲近？你还为了她，冷落婵娟。”

当日瞧着多么老实本分的一个丫鬟，竟能到内室伺候钰儿，也不知使了什么手段。

郎钰一本正经道：“文福没告诉您吗？蝉儿最是寡言，那日饮酒，醉意催化，我便同长庚打赌，若我能将她教得舌灿莲花，他欠我一个人情。”

“真的？”苏氏心神全放在最后半句话上了。

裴执鹤是谁？那是离天家最近的外戚，如若得了他一个人情，于钰儿将来是大有好处的。

到底是年轻，不过醉酒，就许下诺言。

这文福竟瞒着这等事？

即便确实过于儿戏，但苏氏还是将心中的天平倾向了亲儿。

那鹤儿前不久还幸了个通房，开了荤，保不准这什么蝉儿，就是他存了心思送来，弄些新花样的。

男人都是一个样。

苏氏的眼尾掠过发抖的文福，又觉有些拉不下面子，便板着脸道：“那孔夫子学识修养那是洛都数一数二的好，却被你气得不行，再这般下去，怕是我都拦不住他要走了。”

母亲还是这样，从不正面回应自己的过错。

郎钰放下无甚滋味的茶盏。

当然这样最好，省下与牛成当众对峙的功夫，待会蝉儿应能被放出来了。

“我今日可没还嘴。”他掸了掸衣服，“我还有课业要做，便不陪母亲用膳了。”

“去罢！文福留下。”

苏氏见郎钰走远，面色一沉：“叫牛成过来，我倒要好好问问他，摆出个贼喊捉贼的戏码出来，还要把我算计进去，这是要做什么？”