陆尧露出为难的神情道：“这，长公主，卑职也是奉旨行事，您就不要为难卑职了！”

“非是本宫为难，方铮搜刮民脂民膏，上瞒君王，下欺百姓，案子不查清，终究是没法子和大同百姓交代，与此相比，吾一人之事实在是微不足道啊！”

“这……”陆尧没想到赵寻英是这般强硬，来之前陛下就交代了此事越快处理越好，“要不，您将方铮交于卑职，卑职在北镇抚司里也算是常常经手此事，想来也能快些查明。”

赵寻英也不是个好糊弄的，人交到锦衣卫手里，是非曲直就不是那么容易搞明白的了，“陆大人是精通此道，可本宫经手的事向来不喜欢半途而废，方铮的事本宫既已沾手，便要查个明白！至于陛下那边，想来也是这般想的。不若陆大人先将此事详细报与京中，看陛下如何决策，这些时日也可继续查明。”

赵寻英冷下脸来的神情足够让陆尧害怕，他曾不止一次的听过这位的事迹，更不要说其还在朝上执鞭斥过当朝首辅，自己的命在她眼里怕也是蝼蚁一般。既然赵寻英都把话说到了这个份上，陆尧也没有坚持下去的缘由，道：“是，想来陛下关怀长公主，倒是没注意其他，卑职这就传信京中，看陛下要如何处置。”

众人退去，厅中只留赵寻英和宋澜，宋澜冷着脸道：“是长公主向京中递了信？你为何这般行事？”

赵寻英看着宋澜笑道：“宋将军这话倒是稀奇，我受人制约，心火不平，想着将方铮处死，自然是要报到京中的，难不成要将巡抚大臣私下杀了不成？那岂不是动用私刑了！”

“我已然向京中递了奏折，按着陛下的性子，此事定然也是这般的结局，何以长公主又掺和进来。”

赵寻英不在乎道：“是吗？许是我不甚了解，我想着方铮这人最多判个贬谪之罚，远不能解我心中怒气。”

宋澜知道赵寻英这是故意同自己这般说，他气的是这件事从头到尾没有同他商量，赵寻英把所有的事都担在了自己身上，对他全无信任。

“长公主这是觉得我一人之力无法查明此事，才这般行事的吧，说到底还是我太过自以为是了。”

赵寻英呼出一口气，冷静道：“事已至此，以锦衣卫的手段，大同与京中来回也只六七日的光景，此事还需在此之前尽数查清。我今日翻看时升坊每年所纳税收，发现其中诸多漏洞，想来可以从此入手，你一同来看看吧。”

前几日的一场火烧下去，果真查到了些东西，时升坊背后的东家这些日子未曾露面，非是为人谨慎，而是有可能是位女子。时升坊后面住着的少说几十位姑娘，这些日子盯下去，发现时升坊的其余人都对一姑娘十分尊敬，查了那人生平的经历，倒是称得上有几分传奇。

她原名李笑，原是山西大同附近一小村落屠夫家的女儿，幼时生母亡故，她爹便又娶了同村的一女子，而后继母先后生下一儿一女，起初一家子也算和睦，靠着杀猪的手艺，五口之家的温饱还是够的。

偏偏在李笑八岁时，她爹与人争气斗殴，被人把手砍伤了，落下了残疾，更是再也拿不起了刀，只能做些苦力活儿度日，谁知祸不单行，偏偏继母生的儿子出去玩时，不小心溺死在了河边，继母闻此噩耗自然是悲痛欲绝，将此事怪罪到丈夫身上，每日里就是争执吵闹，没过多久就与丈夫和离，嫁给了别人。

自那以后，李笑的爹便越发堕落，每日里赚了些银钱便去到酒馆里面喝个精光，可惜留下的两个女孩跟着这般的爹遭罪，没有父母看顾的姐妹两个只能靠着邻居的接济勉强饱腹，更不要说其他的了。谁知即便这般，李笑的爹还是沾染上了赌博，没多久就将家底败了个彻底，就连住的宅子都给抵了出去，还被讨债的剁下根手指，就这他都没有收敛，最后输无可输了，竟然拿自己的两个女儿还债，把她们卖到了花楼里。

李笑在花楼里待上几年，正好遇到新令颁发，全国上下官营妓院全部革除，李笑自然也就脱身了。而后她回到她爹身边，没过几年，李笑的爹也因为酒后神志不清，溺死在了河边，从那之后李笑就没了踪迹。

李笑消失至今不过六年，足够她攒够经营时升坊的钱财吗？其背后的势力仅仅是方铮这个到大同不过两年的巡抚吗？

楚锦看着桌案上李笑的画像道：“光是看这画都能想象几分她的妩媚，想来真人定然更胜一筹，之前不是说，她初到花楼的头一晚就开出了天价，即便这样还是不少人争抢，攒下银钱对她来说不难吧？”

赵寻英摇头，“她一个女子，家中无人，又是经营这个行当，若是无枝可依，怕是早就被男人给吃得骨头都不剩了。”

楚锦不解道：“有这般可怕吗？我家中世代也是经商，可也没见得这般艰苦啊！”

“你们家世代经商，光是家财也不比官宦人家少了，何况祖中叔伯父亲尚在，再不济还有哥弟在外，和她这样的孤女可谓是天差地别。”

“那你不也……”楚锦刚想反驳，而后见赵寻英抬头看了过来，再瞅瞅对面冷着脸的宋澜，把话给咽了下去。

赵寻英道：“让人再去仔细查查李笑这六年里的事迹，想来其中关窍就在这里了！”