孙川的死就像一滴水落入油锅，惊恐的人群再次沸腾。

市民用瘦弱的身躯和周边的东西撞击坚固的士兵防线，试图砸出一条缺口。

身体素质差的人被挤压，窒息倒下被踩踏，也有推力叠加的导致内脏破损，短短一分钟，死亡人数多达十人。

更有甚者，过激地拿出刀，捅伤了好几个看守入口的士兵，外面站着的士兵所剩无几。

苏枋目光沉静地注视着孙川的尸身，指节微微收紧。

他看见杀红眼的市民举着血淋淋的刀，隔空恶意，正对着薛缃的心脏比划，眼里满是疯狂。

他喊剩下的士兵进来，眼疾手快按下入口关闭键，冷静地把孩子笼入自己怀里，用胸膛隔绝了外面的血腥。

几个黑衣人闲庭信步般走向人口密集的入口，他们手持热武器，一边嬉笑一边朝市民开火。

最后走出来一个高大的刀疤脸，放荡不羁走到孙川尸体边，大力踢了几脚，从血肉中拔出长刀，随手在孙川的衣服上蹭了蹭刀身上的血迹。

大批市民放弃入口，远离黑衣人，再次四散逃命。

透明坚硬的门合上，重重的金属门随之落下。

苏枋深呼吸，果断拉着薛缃带着一群仆人尾巴远离是非之地，始终没有回首望向那片血色狼藉。

沉默在二人之间蔓延，唯有远处嘈杂的人声隐约传来，将他们拉回现实。

一墙之隔，外围犹如炼狱，这个区依旧井然有序，完全不知道外面无数生命在此刻消逝。

他们沿着喧闹的街道而行，在熙熙攘攘的人群中穿行，四周人声鼎沸，却仿佛与他们隔着一层无形的屏障。

薛缃犹豫再三，还是问出来：“孙川死了吗？”

苏枋的呼吸微不可察地顿了一下，他没有立即回答，只是将怀里的孩子换了个姿势。

小男孩出奇地安静，只是紧紧搂住苏枋的脖子，倔强把脸埋在他的肩头。

“他肯定没事的，”薛缃自顾自地说着，声音越来越低，“他没死，只是出局了，他一定在外面活得好好的。”

“校长说过的，我们不会有事！”

苏枋收拾好自己的情绪，声音低沉清晰打断她，很坚定地回答薛缃的问题：“他死了！”

情绪开了个头，剩下的话就很容易说出口，苏枋冷静地说出自己观察到细节。

“如果是意识投射，死亡时是不会留下实体的，但刚才的尸身和死亡的场景都太真实了。”

薛缃没明白什么意思：“什么？”

苏枋苦恼思考，耐心解释：“这个虚拟场景里存在两种存在——作为背景数据的本土居民，我们暂且称为NPC；以及像我们这样真实进入的学生变量，也就是玩家。”

“在NPC眼中，玩家呈现的是NPC形象，我们自己看自己也是；但在玩家之间，我们看到的是彼此真实样貌，”他顿了顿，声音愈发凝重，“这应该是学校为了方便我们辨认出同伴。”

“根据真身进入模拟的规则，若玩家死亡，只会留下NPC形象的躯体，是不会有玩家形象的尸体。而孙川的死亡非常痛苦，他最后甚至还说了‘为什么’。”

苏枋的目光落在虚处，眼神如同闪电，瞬间就击中了人的心扉，让薛缃不由得为之一振，苏枋接着说下去。

“最重要的是，为了防止后人混淆虚实，创始人在系统核心设置了安全机制，玩家登出时，虚拟世界至少会有一秒的卡顿，但刚才我没有感觉到……”

薛缃瞳孔骤缩，猛地伸手捂住苏枋的嘴，指尖不受控制地颤抖着。

身后的老管家眼冒寒光，恨不得上手拽开拉拉扯扯的两人。

“芳芳，你怎么会知道的？曙光禁忌啊！”

薛缃说着说着，突然恍然大悟，让老管家远离，她鬼鬼祟祟四处张望，踱步凑到苏枋身边，神情再震惊也记得压抑着声音。

“你还在看禁书？”

苏枋迟疑的表情等于不打自招，薛缃恼火地拧着他侧腰上的软肉，恨铁不成钢：“你当时可是信誓旦旦保证再也不看了，你现在……”

话说到一半突然噤声，薛缃愤然别过脸去，心疼松开手劲仍觉得不解气，越想越气，她冷酷地宣判：“我要告诉鹿棕。”

刚刚冷静自持的苏·男妈妈·枋瞬间破防，一口一个“好姐姐”叫着，他低声下气哄了许久，才让薛缃松口作罢。

苏枋松了口气，又听薛缃悲伤自语：“所以，孙川真的死了。”

两人再次陷入迷茫，窒息的气氛弥漫开来。

涉及到生离死别的问题，人类总会多愁善感。

苏枋乐观安慰：“有我呢，别担心，和我努力活下去吧。”

薛缃抬头，两人的目光交遇，四周的喧嚣都失去意义，整个世界似乎只剩下他们两个人。

薛缃只能看见苏枋那一张精致的脸蛋，他的眼眸深邃且耀眼，专注地看着薛缃一个人：“就算会死，你也一定会死在我后面。”

薛缃缓缓转头，用鼻音嗯了一声以作回答。

待机好久的管家不看气氛咳嗽几声，提醒两人注意仪态。

两个人都默认地无视老管家，气得老管家七窍生烟。

小男孩的情绪大起大落，消耗太多能量，他听着两人聊天的声音，睡眼朦胧点着头，终于头栽倒在苏枋肩上睡着了。

苏枋抱着孩子换了一个相对舒服的姿势，作为中心人物的他这才想起他们是三人组的小团体，有些心虚的问：“鹿棕呢？”

薛缃意味深长看着他，一脸理所应当的表情，然后翻了一个白眼：“他还能离得了你？第一时间就找你，翻遍了精英区没找到你，把我找出来当驴使唤了，他找中心区，我找居民区和军贸区。”

说完，她啧了一声，自言自语：“怎么也没想到你会在最外围。”

“走，带你这个宝物回到恶龙怀抱。”

薛缃把孩子交给老管家，拉着苏枋拔足狂奔，远远地甩开烦人的老管家。

……

两人带着小尾巴和一连串尾巴回到精英区暂住地，白色洋房的大门处站着烦躁的鹿棕。

鹿棕的目光在触及苏枋的瞬间，所有阴霾一扫而空。

他三步并作两步上前，一把扣住苏枋的手腕，指尖微微发颤，从指尖到发梢，他仔细检视着眼前人，生怕漏掉一丝伤痕。

“芳芳，没事吧？”