威廉深吸了一口冰冷的空气，胸中被一种复杂的情绪填满。他的神情挣扎，但是最终只吐露出了这一句话：

“……计划得很好。”

格蕾丝的目光重新投向那简陋的粮棚，投向那些在寒风中苦苦挣扎的身影。

“计划再好，也要能落进粮仓才算数。”她的声音恢复了平日的柔和。

“我亲爱的威廉哥哥，这场游猎，我们必须去。而且，”她侧过头，对威廉露出一个带着安抚意味的微笑，“你答应过会保护我的，不是吗？”

威廉神色复杂，但看着妹妹眼中那份沉静的笃定和信任，他强将心头微微的心疼略去。

伸出手，轻拍格蕾丝挽过他的那只手臂的位置告诉她：“有我在。”

他抬眼望向管家马车消失的方向，眼神变得锐利而凝重。

那片即将举行盛大围猎的森林，此刻在他眼中，已悄然变成另一片战场——一场为生存而战的无声硝烟，正等待着他们踏入。

但眼前，他们还有更重要的事情亟待去做，那就是关于灾民粮食的分配问题。

威廉将目光重新投向粮棚，那里是这些灾民们在这个冬日生还的最后希望。

他深吸一口气，严肃了神情，对侍卫长费利克斯说道：“开始分配粮食吧，费利克斯。按人头，确保每个人都能拿到足以支撑几日的份额，以及，老人和孩子优先。”

“是，少爷。”费利克斯的行动力很强，立刻指挥他手下的这群侍卫们行动起来了。

威廉转向格蕾丝，准备与她具体地商议分配的数量和细则，却发现她的目光并没有落在已经行动起来的侍卫们的身上，而是越过了他们，投向那些正在被搬动、即将分发的粮食上。

在看向那些粮食的时候，她的眉头微不可察地蹙了一蹙，随即又恢复了平静。

“格蕾丝？”威廉唤她。

格蕾丝这才收回了目光，看向了她。

“威廉哥哥。这些粮食，在分配之前，还是要掺入一定比例的木屑，必须如此。”

威廉愣住了，他甚至以为自己听错了。

他顺着格蕾丝的话再重复了一边：“掺入木屑？”

格蕾丝轻轻点了点头。

“不，格蕾丝。虽然我明白之前掺入木屑的原因，但如今我们已经有了较为充足的粮食，下一批粮食过几日也能到，还有围猎的事……”

“你如何能让他们再吃掺有木屑的粥食呢？”

“那岂不是……岂不是……”威廉找不到合适的词，只觉得这种做法近乎侮辱，与那些盘剥的税吏无异。

“能让他们活下去。”格蕾丝的回答异常简短，语气平静得近乎冷漠。

“活下去？”威廉的声音不由得拔高了，引得不远处几个正在等待分粮的灾民投来惊疑的目光。

他强压下情绪，压低声音，带着困惑和一丝失望，“格蕾丝，我们现在有粮了，虽然不多，但足够支撑一阵，至少这几天，我们没必要再用那种……那种方式去‘延长’粮食了！”

“那是在最绝望、粮袋彻底见底时才不得已为之的下策！让饥肠辘辘的人吃掺杂了木屑的粮食，这算什么仁慈？这会让他们本就虚弱的身体雪上加霜！”

他紧紧盯着妹妹的眼睛，希望能从里面看到一丝犹豫或解释。

但那双深邃的眼眸里只有沉静，像结了冰的湖面，映着他的急切、不解，甚至于隐隐的恳求，可格蕾丝的神情却没有丝毫波澜。

她只是微微抿紧了嘴唇，一言不发，仿佛威廉所有的质问都撞在了一堵无形的墙上。

威廉感到一阵挫败的怒火在胸腔里翻腾。

“格蕾丝，告诉我原因！这太不像你了！你刚刚还在谋划如何从那些贵族口袋里掏出更多的粮食来救人，现在却要对这些已经拿到手的救命粮动手脚？这说不通！”

他上前一步，深绿色的眼眸里带着哀求，“告诉我你的理由，格蕾丝。”

格蕾丝依旧沉默。

她甚至微微侧过身，目光重新投向粮棚下开始排队领取粮食的灾民长龙。

威廉看着她拒绝沟通的姿态，心头一股被排斥和被误解的凉意迅速蔓延了开来。