春日茶馆外的街头已是熙熙攘攘，桃灯节将近，沿街摊贩支起了花架、灯笼、面人儿，京城最热闹的几日便是眼前了。

风一吹，枝头嫩粉的桃花簌簌落下，铺了满街，沈慕凝迈出茶馆门时，便迫不及待地开口问道：

“玄冥大人，裴玖歌说是有鬼，茶馆掌柜说是诅咒……那你说呢？你觉得，这江夫人的死，到底是因为什么？

“哪来的什么诅咒，要么是人做的，要么是鬼做的。”玄冥缓步走在她身旁，低声道：“而且这怪事并非今年才有，说明这鬼也并非胡作非为的新鬼，极有可能是我们要找的‘老鬼’。”

听闻这话，慕凝的心里五味杂陈，游方道士说她“孤星压命”，想来运气都用在遇见鬼上了，走哪哪出事。不过，游方道士说的有些话倒是有些道理。

他们遇见的第一只“生鬼”，确实是最好捉的一只鬼，因为这生鬼执着于让人“生”，倒并无害人之心，而江清宁若真遇见的是“老鬼”，只怕这鬼是叫人变老，且要人命的鬼。

慕凝正在思忖间，忽而有一瓣桃花随风飘落，悄无声息地落在玄冥的肩头。

她偏头看了一眼，不自觉弯起了眼角，伸手替他取了下来，手指轻轻拂过他的衣襟。

“瞧，连桃花都识人。”她捻着那瓣花，语气颇为感慨，“大人不仅阴阳两界通吃，连花都往你身上投怀送抱。”

玄冥斜睨她一眼，神色不动，淡声道：“方才出门时，你同那个厚脸皮的说，要去绸庄买新的衣裳，这是为何？”

“桃灯节是京城中，未出阁未娶妻的男女互诉心肠的好日子，我自然是为了穿上漂亮的新衣裳，向我那心上人表露心意。”慕凝笑道。

“那个你连见都不敢见的探花郎？”玄冥望了她一眼，眸色沉了半分。

慕凝点头道，“我那日素面朝天，自然没脸见人。”

“我看你是命都不想要了。鬼都找上门了，你还有心思学人谈情说爱？”玄冥冷笑道，转身就要离开，却被慕凝一把抓住了衣角。

“以前我认为时日很多，便一拖再拖，总愁找不到好的时机去说，但如今我命不久矣，有些话不说怕是再也没有机会了。”慕凝的笑容顿时收敛了，声音也变得沙哑。

“我也并非不识时务，半途而废之人，绝不会拖大人的后腿。”慕凝顿了顿，继续道：“京城的云锦斋，贵妇与小姐们常在那儿买新衣裳，说些闲话，在那里或许还能打探些别的消息，或许还能问问桃灯节的诅咒到底是怎么回事。”

玄冥这才侧头望她一眼，道：“当真如此？”

慕凝拼命点头，“玄冥大人提醒的是，谈情说爱哪有保命重要。”

“罢了，知错就好。”玄冥淡淡地望着她，轻轻将她的手放开，摇头道“力气真大。”

云锦斋离蓬莱茶馆并不远，慕凝与玄冥走了约莫半个时辰就到了，踏进里屋，就瞧见好几位官家小姐在挑衣裳，轻罗绮缎挂的满屋子都是，绣线细腻如同织梦，件件像是能绣进小女儿家的心思。

“哎呦，这不是沈小东家吗？几日不见，更加标致了。”一名丰腴的妇人快步迎来，一身翠绿色的缎衣，笑得眉眼堆花，“哎呦呦，这还带着位俏郎君，只是瞧着有些眼生。”

“我家请来的贵客。”慕凝眨眨眼，望了玄冥一眼，那眼神在说着：这间铺子也是我家的。

听见慕凝与老板娘的对话，屋中那几位正在挑衣料的官家小姐顿时被撩起了兴致，纷纷侧目望来。

一位身着粉色薄纱的小娘子最先凑了上前，笑盈盈道：“这位公子，可是还未定亲？不知桃灯节那日，可否同去放盏灯？”

玄冥抬眸扫了一眼，只一眼，众人便噤了声。

“离我远点。”他淡声开口道。

刹那间，热络的气氛顿时一落千丈，几位原本跃跃欲试的官家千金你望我我望你，皆露出一丝踌躇与惧意，纷纷退了两步，不敢再多言。

沈慕凝在旁看得暗暗叫苦，面上却还是笑着打了圆场：“我家贵客哪哪都好，就是脾气不太好，老板娘，可否借一步说话？”

老板娘一听，立刻笑眯了眼，“好好好，沈小东家都亲自来了，哪有不借步的道理？”边说着，边扯着嗓子吩咐丫鬟道，“把后头那间绣房收拾出来，给沈东家和贵客用。”

那绣房原是给熟客留作试衣的，临窗而设，铺着厚厚软毡，案几上摆了点心和茶汤。慕凝与玄冥一前一后进去，门一关上，外头的莺莺燕燕便都被隔在了熙熙攘攘之外。

“你们二位慢用，这是我们新进的春花系列，不知道小东家想要问何事？”老板娘开口道。

慕凝也并不绕弯，直接问道：“老板娘，最是见多识广，请问可知这桃灯节的诅咒？”

老板娘俯身凑近，压低了嗓子，道：“小东家，可是也听说了江夫人的事？”

沈慕凝点了点头。

老板娘叹了口气，道：“哎，这诅咒一事，说来我也从不敢与旁人提，实在不吉利，传出去被谁听了去，只怕要扫了别人的喜气。”说话间，特意扫了眼玄冥，犹豫道。

“您尽管说便是，”慕凝轻声道，“我的这位贵客也不是外人，不必避讳。”