“为娘叫你念的《女戒》你可都是忘了？‘卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，明其卑弱，主下人也’。”

经过一处漏窗，宋爻看到院中一位妇人正在责罚一位年轻女子。

“你可知为何生来就要学会低头？因这世间纲常便是天理！女子以夫为纲，以衣冠为表，行止坐卧皆是德行文章。你今日……”

院中绿色的柳叶僵硬地飘动，空气中的香味突然淡了一些。

宋爻连忙回神，继续赶路。

到走廊尽头拐了弯。院子里传来鼓点声。

入院的门洞就在前方。

宋爻与老道士对视一眼，打起了十二分的精神。

鼓声急促，一声唢呐响彻天地。

红色的纸花悠悠飘落在宋爻摊开的手心。

院里的母女二人消失不见，只剩下一位身着喜袍的女子。

“道长？”红唇轻启，女子微微抬头，丹凤眼中落下一滴泪。

“还好是工笔画。”老道士在宋爻背后小声说道，“香在前面屋子里吗？”

“道长，我好痛。”女子向着二人走了一小步，本该像纸片一样僵硬平移的裙摆却像是粘在了原地。

宋爻再一细看，裙摆上的红发暗，竟是缓缓向上渗的血。

“应该在。”宋爻集中注意力闻那股参杂着腥甜的香味，“很浓。”

“道长，我为什么这么痛啊？”红衣女子立在原地，语气中满是茫然。

没有人回答她。

只有那暗沉的血色肆意生长，将新娘完全浸染。

“不对劲，快走。”老道士推动宋爻。

二人快步绕开女子推开了房门。

白色的烟气自门内涌出，屏风就立在正中。

原本素白的三扇屏风上分别画着山水、楼阁与女子，描绘着他们在画中的经历。

“为什么呢？”身后的女子喃喃自语。

血色在白烟中快速生长。

视野内的所有事物都被蒙上一层暗红的阴影。

穿过屏风的前一刻，宋爻回头望去，正与那双留着血泪的双眼相对。

宋爻莫名感到一阵哀戚。

“道长！帮帮我！”那双血眼睛里满是悲哀。

刺眼的光芒逐渐将两人淹没。

“宋爻！”宋爻听到老道士叫他，苍老的声音带着些许无奈，“这里是幻境，千万不要放任自己走进别人的苦难里。”

“道长！帮帮我！”

光芒散去，宋爻发现自己就站在刘夫人屋内，素白的屏风前。

门外的花卉依旧艳丽，没有白影，没有白烟。天光也明亮了许多。

“道长，帮帮我！”珠帘响动，屏风后的刘夫人又重复了一遍。

“老夫人请说。”一旁的老道士回复道。

随即，老道士贴近宋爻耳侧，轻声提醒道，“宋爻，你很容易恍惚，你要注意这一点。”

视线聚焦屏风上映着的身影，宋爻彻底找回实感，点了点头。

“我是他生母！”刘夫人抓紧了手中的佛珠，木珠相撞发出轻响，“是我给他为人的所有！”

“我给他血肉他才能化龙成人！我给他眼界他才能博闻广识！我给他文骨他才能成为人中龙凤！”

“我何错之有？”

刘夫人的语调慢了下来：“我的全部都是他的，他的全部为什么不是我的呢？”

屋内静得出奇，只有淡香缓缓流动。

“母亲！”刘少爷匆匆赶来。

眼前的刘公子大概有三十了，如今已是刘府的刘老爷。他穿着深蓝的袍子，背手立在屏风前，衣着素朴却不怒自威。

“母亲体弱，道长莫再叨扰，今日府上便不留客了。”

说完，他身后的小厮上前很委婉地逐客。

“哎……”珠帘后传来一声脆响，佛珠手串被砸在地上，串绳崩断，木珠滚了满地。

“送客！”刘老爷厉声喝道。

这下是正好合了二人心意。

宋爻和老道士转身就走，直奔西北角的荒屋。

—

荒屋成了真正意义上的荒屋。

屋内的家具横七竖八、东一块西一块地倒着，上面布满了白色的蛛网和厚厚的灰尘。

宋爻拨开眼前的细丝，踏入尘埃漫起的屋内。

原本盖在供桌上的黄布像抹布一样压在碎木块下。

在一个木架残垣下，宋爻找到了木神像。

神像上布满了灰尘，躯干上长满了灰色的霉菌。

“究竟是先有神像还是先有信仰，”老道士在背后幸灾乐祸地拍了拍手，“看来我们有了答案。”

“信仰～”话锋一转，他突然笑着问道：“宋爻，你有这样的信仰吗？”

宋爻撇了一眼身侧，老道士的嘴角仍然欠欠地勾着。

“我赶时间。”

说着，宋爻摸上了八卦盘。

指间一顿，“你有信仰吗？”

老道士愣了一下，腰一挺，胡子一撅，扯着嗓子答道：“宋小友真是眼力不济，我个做道士的那自然是，道法合一……”

谎言。

宋爻轻笑，将八卦盘后置一位。

—

兑。

漆黑的长廊。

“道长！”

两位丫鬟提着红灯笼快步跑向他们。

红光照亮了他们的脸蛋，带着婴儿肥的圆脸蛋上两只大眼睛眨巴眨巴。

眼白之中空无一物。

宋爻下意识地看了老道士一眼。

老道士下意识地扶了一下墨镜。

“道长快随我来！”小丫鬟转身就跑。

“好久不见的红灯笼啊，真是怀念～”老道士快步跟上。

宋爻：……