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西奈半岛，被称为“费鲁兹”（绿松石）之地，这块三角形半岛北临地中海，南濒红海，连接着迦南与下埃及三角洲地区，是一处战略要地，也是埃及最精锐的“塞勒凯特”蝎子军团的驻地所在。

在群山和矿场环绕的商道上，一小群马队疾驰而过，掀起的泥沙如同小股旋风，飞扬而起。待到翻越陡坡，地势平坦开阔起来，能够看到不远处湛蓝的海岸，马队减缓了速度抵达港口驿站，领头的人翻身下马，一言不发地检查起鞍绳和套索。

“玛哈特大人我不明白，从塞拉佩姆[城市名]可以沿运河进入三角洲地区，为什么要走海路呢？”

为此还得绕过西奈山脉和沙漠，从半岛西南部的阿勒-图尔[城市名]，穿越红海抵达对岸的戈赛尔[城市名]，再沿着古商道进入底比斯城——比起尼罗河水道，选择走海路无疑更耗费精力且更具风险，海上的风浪自不用多说，载货的船只吃水深容易触礁，待抵达口岸，还要在商贸点分装货物，行进速度只会比预计的还要缓慢。

“汛期河道堵塞。”

这个时节正是尼罗河泛滥的季节，同时也是各类祭祀活动最为热闹的时候，每个诺姆的城邦都在庆祝狂欢，人们坐着船在各个城邦之间穿行，大量的贸易供给商船挤满了港口，以至于尼罗河各支流上的船只太多，太挤。而泛滥的水流冲刷河道，每年都会造成决堤或是河流改道，再加上河马群或者鳄鱼群的迁徙，也容易发生意外……

“这么说来，狂欢节应该很热闹吧？我很小的时候就离开了黑土地，不知道底比斯究竟是什么样的？”

“到了就知道了。”

玛哈特平淡的回应，显然不能满足提问之人的好奇心，但不管如何发问都很难从他那里得到有趣的反馈，很快对方就转移了目标，与帮工和船夫兴致盎然地聊上了，直至登船后，在海浪的不断翻腾(yue~)中才消停下来

……

半个月后·底比斯

“玛哈特大人,这边请——”

侍从领着玛哈特等人进入前厅的廊柱走廊，凹槽型的立柱刷着彩漆，顶端莲花茎和花朵的形状匀称统一；壁画彩绘将整个墙面装点得色彩艳丽，每隔一段距离便出现兽首石雕的摆件装饰，整体风格奢雅雍容。

层层纱幔的会客厅中，大总管培尔涅舒特，拉姆瑟斯队长，亲卫鲁斯亚等人围拢在主座旁，端坐上首的美妇人正轻声细语——

宅邸的女主人身着洁白的，几近透明地亚麻长袍，外披轻盈的银丝薄纱，边缘点缀着鸵鸟羽毛与璀璨的珍珠，尽显其肌肤光泽白皙。她的头上戴着形似雀鸟的头饰，鸟眸和短喙镶嵌红宝石，飞羽则由贝母巧雕；颈间环绕着天然水晶制成的多层项链，系着金莲花平衡坠子；纤腰上束着繁复纹样的纯金腰带，底下悬挂着由红玉髓和玛瑙串成的腰链；耳环，手镯，臂钏和戒指都是成套的镂金工艺，金丝包裹着埃及蓝宝与绿松石，别具一格地精致。

阿米尼娅刚刚从皇宫归来，尚未换下这身令人惊叹的华丽装扮，听闻通报欣喜迎接，“玛哈特，这一路辛苦你们了，怎么没有乘坐接送的驳船？”

玛哈特行了个标准的礼节，“回禀夫人，我们从东部山脉过来无需进入港口。”

“骑马肆意驰骋比坐船舒服多了！”一个声音响起，紧接着人影便来到了主座前，对方微微弯腰，握住了阿米尼娅的手，轻缓地将手背靠近唇边落下一吻：“阿米尼娅夫人，您的美丽如同尼罗河畔初升的朝阳，让人无法直视却又忍不住凝望。您的眼眸恰似水波温柔，您的微笑让人心醉神迷……”

赞美的字句深情地仿佛在进行一场神圣的仪式，只是对方悄无声息靠近，将女侍吉娜吓了一跳，鲁斯亚和拉姆瑟斯差点应激反应，拔刀抽剑。

作为当事人，阿米尼娅先是一惊，脸上泛起羞涩的红晕，待她仔细端详发现眼前之人竟为女扮男装时，不禁露出几分欣赏，“这位是？”

“蝎子军团前任统领的女儿。”玛哈特介绍道。

“哗啦——”

那女子将扯开了斗篷一掀，露出身形来——浅褐色的卷发，漂亮而细长地翠绿眼眸，笑起来露出一对可爱的小虎牙；她系着镶猫眼石的额带，身形修长，着一身西奈风格的袍衣，英姿飒爽中带着野性美：“我的全名是塔希瑞特阿-蒙雅，您可称我为蒙雅，多亏了将军为我父亲平反，我已决心留在底比斯，好好报答这份恩情。”

“蒙雅在这次突袭战中立了军功，现正式特调为夫人的女侍官。”玛哈特将文书交给大总管培尔涅舒特，后者转手就塞给了拉姆瑟斯，“嘿，这小子才是情报头子！我只管收货物清单，海运的货物会在接下来几天陆续抵达底比斯，对吧？”

拉姆瑟斯无语，谁要当情报头子啊！他分辨完文书上的戒印，扭头对上鲁斯亚，“你的饭碗现在有人抢了，你不急？”鲁斯亚咧嘴一笑，“正好，我也有顾虑不到的地方。”他是亲卫兼管宅邸安全，不方便跟着女眷进入内院，现在里里外外都安排妥当，大家各司其职，多好一事啊！

这一边，蒙雅握着阿米尼娅的手还未放，“夫人，您比我想象中还要美丽动人千倍万倍，我渴望能与您成为挚友，分享彼此的喜乐与忧愁。”说着，她从怀中掏出一枚琥珀吊坠，“这是我特意为您准备的礼物，希望您能喜欢。”

“谢谢你的心意。”阿米尼娅正要接过，吉娜却惊呼一声，原来那琥珀里完整封存着一只蝎子——这倒是十分罕见！玛哈特见此却阻拦道，“蒙雅，不许按照沙漠之民的方式，胡乱缔结情契！”

什么?！众人俱是一惊。

“你才胡说，这是赫琉沙人珍视爱的方式，爱是分很多种的，老古板！”

蒙雅理直气壮地与玛哈特对峙。

不管怎么说，阿米尼娅最后还是收下了这枚象征友爱的虫珀（吉娜包着帕子端着，根本不敢看），并回送了一块五彩琉璃制成的护身符，蒙雅见状高兴地佩戴在了身上。

……

接下来的家宴上，阿米尼娅与蒙雅聊得很是热络。

蒙雅非常健谈，说起自己跟着吟游诗人学诗歌，说起西奈的人文民俗，还毫不避讳地说了她父亲遭人陷害腹背受敌的事情，并格外地豁达乐观（老头子受伤索性就此退居二线好了）。军团里的日常，敌国暗探的狡猾，以及开凿矿场与沙漠之民的冲突，在她的描述下都成了一段段真实而生动的故事，同时，她也对底比斯的生活表现出强烈的兴趣。

“要不是路程耽搁，我指不定也能感受一下河谷祭祀节的欢乐气氛……对了，听说荷伦希布将军去往了库什，那是什么地方？”

“库什是埃及的附属，在尼罗河的上游，从第一道瀑布以南。”

对于现在的人们而言，库什实在太远，历来设库什总督一职全权管理，最近要不是南方香料运送出了岔子，也不会提及巡察一事。按理说埃及的领土是法老的，巡查也是法老的活儿，考虑到图坦卡蒙年纪尚小，经不起舟车劳顿，自然得由‘法老的代理人’担了——荷伦希布一路视察地况民情，不好堂而皇之的带上家眷，所以新婚之际，阿米尼娅不得不在万众瞩目中送别了丈夫，这也成了吟游诗人们的一段诗歌素材。

小法老似乎觉得过意不去，频频召阿米尼娅进宫，也不做别的，就聊聊天散散步，此番目的是在向众人宣告，北方将军及其夫人深受法老的信任。

“若我要是将军，一定是舍不得如您般美丽动人的妻子的——您呢？您是不是也很想将军呢？”

蒙雅笑嘻嘻地八卦，让阿米尼娅有些不好意思，确实，习惯了与荷伦希布朝夕相处的生活，分别后时常提不起劲来，但这么说实在矫情，于是道，“我虽然挂念他，可他毕竟公务在身，作为妻子应该全力支持的——况且，这段时间也开始让我思考，自己想做什么，究竟什么能够让自己感到充实和快乐。”