“是关于小夜的事？”丘比特上前，察觉到气氛异常，便也不再打趣。

“不是。”杰克逊推了推眼镜，将手中虚拟地图投影展开，点了点某个标记，“我们要去银松森林。”

“银松森林？”黄小虎蹙眉，“邪术师事件的旧址？”

“没错。”杰克逊的目光沉了下去，“这一个星期，我一直在整理当年的所有资料。根据施法阵、地形与干扰波频率，我发现他们在银松森林启动仪式的地点——不合逻辑。”

丘比特凝视着地图，轻声问道：“你怀疑那里原本就有什么？”

“很可能是某种古老装置、魔力节点，或者是……不属于我们的‘遗物’。”杰克逊顿了顿，“不查清楚，我无法安心。”

“我同意。”一旁的迪尔突然开口，红眸在微光中微闪，“虽然我讨厌承认，但他分析得没错。那片森林，有问题。”

“你们要去多久？”蒙德问。

“两天。顶多三天。”杰克逊掏出一枚银色的权限水晶，郑重地递给丘比特，“在这期间，你们三人暂代我权限，监督实验室与小夜的管理。”

丘比特点头，郑重接过。

杰克逊的目光转向安迪：“你……愿意继续照看他吗？”

安迪沉默了几秒，才缓缓点头。他没有承诺什么，却用行动表达了承诺。

临走前，迪尔倚着门框，突然回头看了安迪一眼，声音低低的：“看好他。不是看牢，是看懂。”

安迪未回应，只是转身替小夜系好外套扣子。

那一刻，小夜正在捧着一本绘本认真翻看，脸上带着浅浅的笑意，仿佛真的是一位普通的小男孩。

安迪眼中掠过一抹不易察觉的情绪，却终究没说什么。

杰克逊与迪尔的身影消失在夜幕中。

风吹过实验楼长廊的拐角，带起几页散落的研究记录。新一轮的调查开始了，而留下的人，也即将迎来属于他们的未知挑战。

几日倏然而过。

随着杰克逊与迪尔离开，丘比特、蒙德与黄小虎的生活节奏也稳定下来。白天仍要去上课，课程如常；而一放学，三人便会轮流赶往实验室，与安迪交接小夜的照看事务。

小夜很乖，从不吵闹。时而画画，时而发呆，偶尔会用指头在玻璃上写字——大多数是自己编的词语，或者一些没人懂的画。安迪会在一旁默默看着，不打扰也不干预。

但这份平静，在某个黄昏时分，被轻轻打破。

下课铃刚响，丘比特三人正打算回实验室，扎克却忽然从走廊尽头探出头来，左右张望了一眼后，冲他们摆手。他身后的斯诺神色凝重，似乎也在提防什么。

“我们……能说几句话吗？”扎克的声音压得很低，眼神却有些慌张。

丘比特看了眼蒙德，后者微微颔首，随即带头走向学院一处废弃的小花园，那是几乎没人来的角落，杂草丛生，只有一张长椅半埋在藤蔓中。

五人坐下，气氛一时沉默。

“你们……”扎克犹豫地张了张嘴，又闭上，捏着衣角的手指明显在发抖。

斯诺轻轻握住了他的手，小声说：“扎克，把你这几天的感觉告诉他们吧。他们能理解你。”

扎克咬了咬唇，低下头，声音轻得像是从胸腔里挤出来的：“我……我觉得夏洛特……不是夏洛特了。”

丘比特瞳孔轻微一缩，黄小虎则下意识挺直了背。蒙德眉头皱起，但并未出声打断。

“我一开始以为只是错觉，”扎克努力回忆，“可……他有时候看我，会笑，但那个笑……不是他以前那种温柔的感觉，是……像在模仿别人怎么笑一样。”

他猛地抬起头，眼睛有些泛红。

“有一次我晚上醒来，看到他站在窗边，脸朝着外面一动不动，就像个……像个没有呼吸的人形雕像。我叫他，他没回头，过了几秒，他才像反应过来一样‘啊，怎么了吗’……你们知道吗，那声音……不对，那不是他平常说话的语调。”

他讲到这里，声音已经有些发颤，像是说出口的每一个字都在撕开他对“朋友”的信任。

“我不敢跟别人讲。我怕……要是我错了怎么办？要是他只是压力大……我是不是太敏感了？”

斯诺把他搂得更紧了一点，替他补充道：“我也觉得不对劲。他最近太‘完美’了……跟平时比起来，他的情绪起伏很少，讲话逻辑也变得……怎么说呢，像是在背答案，没有人会一直回答得那么标准。”

“还有，他不再提以前我们班的事了。”

“就好像……他不记得‘夏洛特’是谁。”

三人听得越来越沉默。

“丘比特。”蒙德出声，声音低沉，“你觉得可能是什么？”

丘比特眉头紧锁，指尖轻轻摩挲着桌面。他没有立刻回答，而是闭了闭眼，回想起夏洛特最近几次与他们接触的对话、态度、语气……确实，有些不对劲。

他睁开眼，声音冷静却凝重：“如果真如你们所说——那他，很可能已经不是原来的夏洛特。”

“是被控制？还是伪装？”黄小虎接上。

“暂时不能确定。”丘比特低声说，“但我们必须查明。如果连班长都……出问题，那可能不是他一个人。”

蒙德点头：“我会留意他的一举一动。”

黄小虎拍了拍扎克的肩，露出难得的认真神情：“你做得对。你们两个也要小心。”

“我们可以帮忙。”斯诺轻声说，“虽然我们不擅长推理，但我们知道班长的日常习惯。如果他真出了问题，我们一定会感觉得到。”

丘比特沉思了片刻，最终点头：“这件事不要让其他人知道。先观察，不动声色。”

风从破碎的窗缝吹入，拂动着玻璃上爬满青苔的边角，一阵低鸣似乎从远方传来，像是来自谁人灵魂深处的警告。

他们的世界，看似平静，实则波涛汹涌。

而那份熟悉的身影，或许早已不是他们熟悉的那个人——

夏洛特这个名字，如今正笼罩在一层诡谲莫测的迷雾之中。