"我..."他的声音干涩得不像自己的，"关于金融科技..."

目光扫过人群，他看到叔叔期待的眼神，李行长鼓励的微笑，客人们礼貌的等待...然后，在最边缘的位置，崔琦琦静静地站在那里，手中笔记本上画着一株小小的薄荷，朝他轻轻点头。

"实际上，"陈若程突然找回了自己的声音，"我更想谈谈植物科技。"

客厅里瞬间安静下来。叔叔的脸色变得铁青，但陈若程已经不在乎了。

"特别是薄荷属植物的药用价值。"他放下事先准备的金融分析稿，声音越来越稳，"我的研究表明，某些特殊品种的薄荷含有独特的活性成分，可以用于缓解焦虑和改善认知功能。"

人群中传来惊讶的低语。李雯眼睛一亮，而崔琦琦的嘴角微微上扬。

"比如紫精灵薄荷，"陈若程继续道，完全忘记了准备好的金融术语，"它的花青素含量是普通薄荷的三倍，不仅具有抗氧化特性，还能..."

"若程！"叔叔厉声打断，"李行长问的是金融科技！"

"不，这很有趣！"李行长却出人意料地表示支持，"我夫人最近正为失眠烦恼，听说薄荷茶有帮助？"

陈若程感激地点点头："是的，特别是留兰香薄荷。我母亲...她生病时也靠这个缓解症状。"提到母亲时，他的声音柔软下来，"事实上，我正在尝试培育一种新的紫色薄荷品种，结合多种优良特性..."

他不知不觉讲了十分钟，从薄荷的药用历史讲到现代研究进展，甚至提到了徐教授推荐的研究所实习机会。客人们出人意料地听得入迷，不时提出问题。只有叔叔站在角落，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。

演讲结束后，几位客人围上来询问更多细节。李雯第一个上前："太精彩了！我有个艺术项目正好需要植物学顾问，你有兴趣参与吗？"

陈若程惊讶地眨眨眼："我...我不确定有时间..."

"他可以。"崔琦琦不知何时出现在他身旁，记者证在胸前轻轻晃动，"陈同学在校期间就以其植物学研究闻名，相信他能很好平衡实习和学术追求，对吗？"她意有所指地看向陈若程。

"当然。"陈若程突然找回了全部的勇气，"我很乐意参与。"

叔叔走过来想说什么，却被李行长拦住："陈总，令侄真是人才啊！既懂金融又精通植物学，这种跨界人才现在最抢手了！"

聚会接近尾声时，陈若程终于找到机会和崔琦琦单独相处。她正在整理采访笔记，看到他走近，抬头露出狡黠的微笑：

"陈同学今晚的表现真是...出人意料。"

"你为什么会在这里？"陈若程压低声音，"为什么不告诉我？"

"校报主编临时派的任务。"崔琦琦耸耸肩，"至于没告诉你...我想给你个惊喜？"她调皮地眨眨眼，"虽然没想到会是这种形式的'重逢'。"

"那张纸条..."

"管用吗？"

"非常。"陈若程的嘴角不自觉地上扬，"谢谢你...来救我。"

崔琦琦的表情柔和下来："我只是提醒你记得自己是谁。真正站出来的是你自己。"她看了看手表，"我得回去交稿了。明天老地方见？"

"明天见。"陈若程轻声说，看着她离去的背影，胸口满溢着一种前所未有的温暖和力量。

回程的车上，叔叔一言不发。直到车停在公寓楼下，他才冷冷地开口："你今晚让我很失望。"

陈若程深吸一口气："叔叔，我想辞职。"

"什么？"

"我不适合证券公司。"他直视叔叔的眼睛，"我想接受徐教授的推荐，去研究所实习。"

叔叔的脸色变得铁青："你父亲—"

"父亲生前最后一件礼物，是一套植物图鉴。"陈若程平静地说，"他从未反对过我的兴趣。"

两人在车内沉默对峙。最终，叔叔冷笑一声："随你便。但从今以后，别想再从我这里拿一分钱。"

陈若程点点头，解开安全带："我明白。谢谢您这些年的照顾。"

走出车门，六月的夜风带着自由的气息。陈若程抬头看向星空，第一次感到未来如此清晰。他掏出手机，给崔琦琦发了条消息：

「我辞职了。明天能陪我去温室吗？需要检查那些薄荷的状况。」

回复几乎是立刻就到了：「随时待命，薄荷教授。PS：今晚的你帅呆了。」

陈若程笑着把手机贴在胸口。明天，他要告诉崔琦琦那个一直没说完的话。不是通过纸条，不是通过短信，而是面对面，在满是薄荷清香的温室里，像株终于找到适宜土壤的植物一样，坦然伸展自己的枝叶。

……………………

【未完待续】