陈若程的手在温室门锁上颤抖。那把老钥匙三年没用过，锁孔里积满了灰尘和锈迹。崔琦琦站在他身后，能感受到他全身紧绷的肌肉线条。

"需要帮忙吗？"她轻声问。

陈若程摇摇头，更加用力地扭转钥匙。随着一声刺耳的金属摩擦声，锁终于开了。推开门的那一刻，陈若程像是被钉在原地——温室内部与他记忆中的样子分毫不差，仿佛时间在这里静止了。各种实验器材整齐摆放，工作台上甚至还有一本摊开的笔记本，钢笔搁在页面上，像是主人刚刚离开。

"这里..."他的声音哽咽了，"一直有人打理？"

崔琦琦轻轻握住他的手："你叔叔？"

"不可能。"陈若程摇头，小心翼翼地踏入温室，"他讨厌这个地方。"

阳光透过玻璃顶洒下来，照亮空气中漂浮的微尘。各种薄荷植株依然茂盛，散发出浓郁的清香。崔琦琦注意到，与学校温室不同，这里的植物都被贴上了复杂的标签，有些还连接着监测设备。

"沈教授说的'安全处'会在哪里？"她环顾四周，"看起来整个温室都很安全。"

陈若程没有立即回答。他走向工作台，手指轻抚过那本摊开的笔记本。崔琦琦凑近看，发现是沈静怡的笔迹，记录着某种紫色薄荷的生长数据。最后一页的日期正是她去世前一周。

"妈妈那天说要来温室取东西..."陈若程喃喃自语，"结果在路上..."

崔琦琦默默捏了捏他的肩膀。陈若程深吸一口气，强迫自己集中精神："如果有隐藏样本，一定在她最信任的地方。"

他的目光扫过温室，突然停在一个角落——那里摆放着一个看似普通的工具柜。陈若程快步走过去，在柜门侧面摸索了一会儿，然后用力按下某个隐蔽的按钮。

随着轻微的咔哒声，工具柜旁边的墙壁竟然移开了一小段，露出一个隐藏的壁龛。崔琦琦倒吸一口冷气——壁龛里是一个微型培育箱，透过玻璃可以看到几株茂盛的紫色薄荷，叶片在灯光下闪烁着奇异的金属光泽。

"PM-7..."陈若程的声音近乎虔诚，"这就是妈妈和林阿姨研究的品种。"

他小心地取出培育箱，放在工作台上。崔琦琦凑近观察，发现这些薄荷与普通品种明显不同——茎干更粗壮，叶片厚实且呈现出深紫罗兰色，叶脉则是银白色的，确实像是镀了一层金属。

"太神奇了..."她忍不住伸手触碰，又赶紧缩回来，"能碰吗？"

"应该可以。"陈若程戴上实验手套，轻轻摘下一片叶子递给她，"闻闻看。"

崔琦琦将叶片凑近鼻尖，预期的清凉薄荷香中竟然夹杂着一丝甜味，像是蜂蜜和檀木的混合。"好奇特...像是薄荷香水的基础香调。"

"根据妈妈的理论，这种特殊香气来自一种稀有化合物。"陈若程翻开笔记本的某一页，"她称之为'静宁素'，初步实验显示对缓解焦虑有显著效果。"

崔琦琦突然想起什么，从包里取出她母亲林月的笔记本："看这个！我妈记录了相同发现！"她指向一页详细的化学式，"这里说静宁素的结构与某类合成抗焦虑药相似，但副作用更小。"

两人头碰头地比对笔记，渐渐拼凑出当年的发现：沈静怡和林月意外培育出的这种紫色薄荷含有高浓度静宁素，在动物实验中显示出极佳的抗焦虑效果，且没有常规药物的成瘾性和嗜睡副作用。

"这简直是重大突破！"崔琦琦兴奋地说，"难怪你叔叔要阻止研究继续，如果这种天然替代品上市..."

"等等。"陈若程突然僵住，翻到母亲笔记的最后一页，"这里写着...'陈志明与NeuroPharm的合作必须终止。林月的警告是对的。'"

"NeuroPharm？"崔琦琦皱眉，"那是什么？"

陈若程迅速用手机搜索，脸色越来越难看："是家制药公司...主要产品是'宁心安'，一种常用抗焦虑药。"他点开公司股东名单，"叔叔是第二大股东。"

碎片突然拼合成完整的图景。崔琦琦瞪大眼睛："所以叔叔阻止研究是因为...这会威胁到他投资的药物？"