柳莲出门相送，听着人走远了，元珵便松开孟冬辞的手，猛地站起身，原地转了两圈，语无伦次：“你……你叫我拖着他们晚些进来，惯常总高深莫测的样子，我以为你有什么好……多好的计策，若我知道你是真给自己一刀，我……我还不如……自己受这一刀，不，就算被治个欺君，你也不该用这种法子……”

“柳姨，这局可是我赌赢了，”孟冬辞拢衣起身，朝柳荷笑道，“您方才答应的梅花络子，可得快些打出来送我，要是最费功夫的那种。”

“最多两日，指定叫皇子妃佩上，”柳荷笑着应了，转身去衣架上替孟冬辞拿衣裳，给元珵解释道，“殿下来之前，皇子妃与我打了个赌，我说殿下能看出猫腻，皇子妃说你看不不出。”

“等会儿，”元珵瞪大眼睛，“你说那伤是假的？我可不瞎，虽隔着丝帛，我也看得清，那分明是真伤。”

“是真伤，”孟冬辞接过柳荷递来的外衫披上，“不过是好些年前的伤了，我做了点儿手脚，不过看着吓人。”

那伤长逾六寸，从左肩斜连到右边脊背，刀口皮肉外翻，比好处的高出许多，疤痕鲜红狰狞，虽有丝帛隔着，却也是触目惊心，瞧着分明不是旧伤。

“那就是你在旧伤上又添了新伤！”元珵捉住孟冬辞系衣带的手：“给我瞧一眼！我好去给你请郎中。”

自打她进了这别院起，这还是头一回，元珵用这种语气同她说话，孟冬辞瞧他这是真急了，便由他抓着手，抬眼看他，揶揄道：“今儿一早还跟我说什么男女大防、非礼勿视，这会儿竟叫我连寝衣都解了，怎么偏你金贵？”

元珵怔愣一瞬，面颊连着耳根‘唰’一下红了，忙放开手，一偏头见柳荷正掩着口笑他，更急了：“柳姨，您就别跟着她打哑谜了。”

柳荷拍拍元珵的肩，笑：“皇子妃要的那梅花络子难打得很，我忙去了，你们小两口该看伤看伤，该说话说话。”

见柳荷真走了，元珵晓得她不会在这上头唬他，这才有几分信了，门一掩住，便又问孟冬辞：“真的没伤着？”

孟冬辞已将外衫穿好，伸手去挂床帐：“你不信我说的，连柳姨也不信吗？”

元珵上前帮忙：“我信，就是怕你为了设局不顾自己性命。”

“我没那么蠢，”孟冬辞转过屏风，在连椅上小几处拿了玉雕兰花的发簪，将长发绾成个简单的低髻，复坐下，把小炉上煨着的茶倒出两盏晾着，给元珵解释，“这伤是小时候受的，那时住的地方杂乱潮热，没好生将养落下了病根，碰着阴天下雨偶尔觉得痛痒，我义妹融霜不知哪儿寻来的偏方说能祛了，一来二去的没医好，反而比从前更吓人了，后来入宫伴读，陛下正经请了大夫给瞧，说是不该用酒敷，那方子里的龙脑和红蓝花也用错了，再想去疤是不能了，便就一直如此了，我也是后来翻医书，才晓得我这种伤遇见烈酒或是几种药材便会比平常红肿，便借此做了个文章，把这场戏做得真些。”

“所以你方才叫柳姨往那疤上涂了酒和药？让它看起来像是新伤？”元珵这才反应过来，跟着又问：“疼不疼？要不要寻人来瞧瞧？”

“说一点不疼是唬你，但不碍事，稍晚些沐浴的时候洗掉就行了。”孟冬辞先答了元珵的疑，又问：“我听女侍们传，说元戎处置了那些侍卫后又下旨罚了郑老一年的薪俸？”

“做做样子罢了，”元珵心不在焉，“回头我叫人将前儿赏下来的金银封了送去，把这亏空填上。”

孟冬辞听完，默了半晌，叹道：“元珵，我有时烦你装傻，可有时又觉得冤枉了你。”

“方才走神了，随口说的，”元珵回了神，见那茶已不散热气，便往孟冬辞手边推过去，“不能明面上结交朝中官员，我晓得的。”

孟冬辞用指腹探了探茶盏，觉得仍有些热，便依旧撂着没喝，也没接元珵的话。

元珵早知她只饮冷茶，便端起自己手边那盏，像是顺口一提：“不烫了，冷茶多饮伤身。我方才只是在想，你既生在官宦之家，为何会受如此重的伤。”

孟冬辞偏头看他，问：“想知道？”

元珵立刻点头：“想。”

“这原是我的私事，跟咱们的合作没有关系。”孟冬辞顿了片刻，又道：“但若你愿意用瞒着我的事来换，我可以说与你听。”

元珵眨眼：“我没有事瞒着你。”

孟冬辞问：“六年前，你是偷溜出别院的，元戎可有派人追你回来？”

元珵答：“有，不过都被我甩开了。”

孟冬辞垂下眼，指尖轻叩茶盏，瞧着里头震出的水纹，忽地笑了：“殿下是说，你能甩开皇帝派去追你的人，却会在茶摊那种四通八达的所在叫一个不学无术的纨绔拿住性命，被迫替考？”

此话一出，元珵便知自己又叫她绕进了圈套，只能干笑两声，问：“你是最近才有此疑，还是六年前就怀疑过我？”

“大煜科考新制不够完善，考中的又很受优待，故总有人乐意铤而走险，替考之事屡见不鲜，若你只是个寻常百姓，被人拿住性命或可能，可先不说你一个洪辽皇室是如何拿到路引入的新崖城，单从临邺到新崖，若没有提前谋划，你绝无可能在从未出过别院的情况下一路无阻进入大煜。”

元珵朝孟冬辞扬起个无邪的笑来：“娘子聪慧，我确实是提前谋划，非但如此，替考一事，也是由我主导。”