恒王主动上前搀扶他，“是本王这闺女不懂事，无福进您家的门，若是日后贤侄有用得上本王的地方，随时来找。”

国公推了推徐启：“还不快谢谢王爷！”

“徐启多谢王爷，多谢郡主。”他低在手臂窝间的脸藏匿了一抹微笑。

几人有说有笑走出宫门时，两家人的轿子已经在外恭候多时了。

老国公朝恒王点点头：“老朽这身子还硬朗着，承蒙王爷惦念，冬日风寒，您快回吧。”

这时，许恒走上来替恒王披上外袍。

“这位便是王爷的门生吧？有才有貌，年轻有为啊！”国公瞧着许恒很是欣赏。

“许恒多谢国公爷赞赏。”

趁着他们寒暄之时，许恒目光流转在淡月和徐启身上，只一回便已知晓答案。徐启上前来打招呼，许恒却说：“你太心急了。”

徐启原本笑着的脸上却有一抹阴霾：“许兄不是在下，焉知在下意欲何为？”

*

夜晚，恒王府。

今夜风声呼啸，明日或有风雪欲来，府中婢女奔波在各个屋间紧闭窗沿。

淡月看着眼前偌大的桌子上只有一碗清粥和一小碟咸菜，再颤巍巍抬眼望向父亲，只见一脸严肃的恒王端坐着，不言不语。

“爹，女儿知道错了。”她的声音小小的，还时不时观察父亲的表情。

直到她轻唤三声后，恒王才开口说道：“爹与你娘初遇时，还是个桀骜不驯的野狼，是你娘一碗清粥一碟咸菜让我敛了将门的性子，沉下心来为自己的小家去思量。无论做什么，爹的心里头啊，都装着你们。”

“爹爹是在说，女儿今天的作为欠妥吗？”

恒王：“你啊，可能确是被我惯坏了吧。那是大殿，是皇家脚下，你拒婚一次爹尚且能卖一卖老脸，这可是第二回，当着国公的面，可曾想过一句话说错又当如何？”

淡月神色黯淡：“是女儿考虑不周。”

“皇后娘娘宠你，是与你有着血缘。可皇上宠你，仅仅是为了爹爹曾帮过他，可天子一怒，就算是有恩又当如何？”

淡月小幅度地点了头，“女儿知道，女儿如今已经长大成人，应当说话做事更小心谨慎。”

恒王叹了一声：“不过徐启，确实嫁不得。他那双眼睛看着清澈，里头却似无底深渊。你的夫婿，决不能是工于心计之人。不过也亏得徐启是这样的，不然这婚你是当真退不了。”

淡月理解父亲的意思。

她当时故意引导说出的一字一句都是有缘由的，就是为了拆穿他给自己戴上的面具。她的聪慧才能皇帝已经明了，若是再加上一位聪慧的国公之孙，未来功高盖世也未可知。

说起来，也是徐启自己断送了这条路。

“女儿明白，以后会注意的，爹爹别生气啦~”淡月软糯糯的模样像极了奶味四溢的乳酪糕。

“此事过去了，不提了。”恒王长叹一声，又继续沉默。

淡月担忧道：“爹还有烦心事？”

“爹想听你拒婚背后真正的原因。”

到底是亲生父女，恒王从今日女儿的表现便猜出她这一举动并不简单。

“女儿...”淡月犹豫了，她落了一半的眼眸有些闪烁，“女儿想做的其实今天已经说了。”

“唉......”恒王摇摇头，“果然是这样。”

淡月的头埋得低低的，只余下耳朵继续听父亲问话：“在你心里，民是什么？”