“你一定要记得啊。”

她的身影终是被风吹散，灿灿金阳下再也看不到如照镜子一般与黎清然一模一样的女孩。

只有声音回荡在湖水山谷中，南归的飞鸟栖息又跃起，展翅高飞，清粼粼的波纹荡漾散开，久久不平。

仿佛过了一个世纪，又仿佛只是几秒。黎清然伸手接住飘到身前的花瓣，轻轻一吹让它随风远去，声音依旧平静，平静中带着诚意：“叶兰竹，我们合作吧。我可以帮你找到你哥哥死的真相。”

叶兰竹骤然睁大了眼，声音颤抖：“你的意思是，我哥哥的死有隐情？”

黎清然道：“一名成年男子失足落水而亡，基本不可能。”

叶兰竹眼中情绪千变万化，看着眼前女子不同于自己所认识的那位温婉的清冷，许是黎清然表现得过于冷静，又也许是她生来就有一种让人信服的能力，叶兰竹咬紧了牙关：“好，既是合作，你要我做什么？”

黎清然唇角勾起一抹微笑的弧度，道：“我要你的母族下次随商船出海至他国时，能帮我带一样东西过去。”

士农工商，商排最末，地位低下，受法律歧视，常伴随各种污名化的标签。现实生活中如此，在这样一个架空王朝同样如此。

而就是这一个商贾之家的女儿，却嫁给了地位最高的“士”为正妻，正是当朝兵部尚书，也就是叶兰竹的父亲。

叶兰竹警惕地退后一步：“你要做什么？还有，你要带什么东西？”

黎清然道：“你不用紧张。”

为了让叶兰竹放心，黎清然省去了系统任务和自己与青霄阁的关系，只说是萧淮秋的朋友，跟他帮个忙。叶兰竹也在再三确认对她背后的家不会有不好的影响后，勉强松了口：“我答应你，但我不能保证一定能成功，我只是女子，本就话语权不多，何况这还是舅舅家。”

黎清然敛眸，声音很轻：“我明白。”

临走前，叶兰竹一步三回头，忍不住道：“你和她……很不一样。”

话音飘至耳边，黎清然听后回眸，道：“我们本就是两个人。”

……

青霄阁里，说书人绘声绘色地讲着新奇话本，大堂之中，目光所及之处，座无虚席，拍手叫好声不断。

黎清回来后直接去了二楼茶室，见只有萧淮秋一个人，她问道：“望尘不在？”

萧淮秋道：“你怎么回来第一个就问他，明明是我先认识你的。”

黎清然不明所以，一本正经地解释道：“你在这里，但他不在。”

“噗嗤”一声，萧淮秋笑了出来，差点因为动作晃动太大从椅子上摔下来：“开个玩笑，他不是总黏着你吗，你都不知道他在哪，我就更不知道了。这一天我都没看到他人。”

“嗯。”黎清然走过去，在他面前坐下，“正好，有件事跟你说一声。”

萧淮秋慢慢坐正了，听完，他点头道：“没问题，世界美食家的人设很不错。但是叶兰竹这个人，我劝你还是不要全信，她跟你这具身体的原主人可是死敌，保不齐她会背地里做出什么小动作，你还是做好两手准备吧。”

黎清然啜了口茶，却道：“我信。”

信叶兰竹，信‘黎清然’，也信自己。

“但你也提醒我了，要完成这个任务，确实要有备选方案。”

“对不起啊清然，我积分不多，不能帮你。”

“没事，这本来就是我自己的事。”

……

叶兰竹回到府里，脚踝的疼痛非但没有好转，反而行动更艰难了。

贴身侍女月儿小心翼翼地扶着她回到房里，心疼道：“小姐，奴婢这就去唤太医。”

“我没那么矫情，这点小伤还用不着，你也别乱忙活，我饿了，弄点吃的过来，别忘了我最喜欢的桂花芙蓉酥。”

“是。”

月儿领命出去后，叶兰竹这才皱起眉，脚踝的疼痛让她忍不住惊呼一声：“痛死了，那地方的草是有刀子吗，怎么摔了一脚就这么痛。”

叶兰竹坐在床上唉声怨气地揉脚，听到外面的脚步声，忙收起裤脚把腿放了下来，侍女进来时，看到的就是坐得端端正正的叶兰竹。

侍女布完菜后就出去了。叶兰竹一个人坐着，看着满满一桌从前最喜爱的菜却觉得食不知味。

桂花芙蓉酥，是她自小最爱吃的，这么多年唯一没变的口味，从前哥哥总会在下朝后给她带回最新鲜的一份。

如今，这日复一日的期待再也不会有了。