卿晗拖着腮，听她们寒暄良久。

“所以姐姐，你从前是金鳞卫？”卿晗看起开十分震惊，“就是传说中能以一敌百，制胜破敌的那个金鳞卫？”

不怪卿晗震惊，就在前不久，皇帝刚下了旨，护国大将军兼金鳞楼楼主明折，因受邪教蛊惑，通敌叛国，被处以剐刑。圣上念其悔过，领金鳞卫斩邪教教主有功，改赐毒酒一杯。

所谓邪教，便是栖和神教。

世人都说，南越是神垂爱的国。

不仅因为南越疆域辽阔，子民万千，繁盛至极。更重要的是，南越毗邻那座传说中的栖和神谷。

关于谷的传说，在民间数不胜数。

有人说谷中遍地黄金，有人说那里的人不食五谷，吸风饮露，更有甚者说，谷中的人法力高强，不老不死，整日腾云驾雾，与灵兽相伴。

二十余年前，借着老皇帝病危，两皇子争位的动荡契机，栖和神教渐渐兴起。神教教主宣扬自己便是栖和神谷仙人，入他教者即可得财富，平安，幸福，永生，甚至能与他一同入谷成神。

局势最为混乱的时刻，栖和神教的势头达到了巅峰，据说当时连黄口小儿都能吟唱神教教义。

好在，新帝即位后，这一疯狂势头有了被遏止的迹象，神教渐渐成为了历史，无人敢再提及。

直到那令人震惊的消息传来——临淮王举兵反叛。与此同时，京城竟同时出现了一批神秘的白衣人，趁着众人疲于应付叛军之时，在京城展开了一场惨绝人寰的杀戮。

身为皇帝的左膀右臂，金鳞楼首当其冲。一场天昏地暗的大战后，金鳞楼烧了五天五夜，楼中三百金鳞卫皆死于火海。

一切仿佛都是数年前事件的重现，同样是争位，同样是大乱，同样是神教趁虚而入——只是这次的代价，是京城无数人的性命，和整整一座金鳞楼。

金鳞卫人选皆由明折精挑细选，不单要天赋异禀，更要在世间无任何亲眷。选定之人于幼年进入金鳞楼后，便开始经受十数年如一日的严苛训练，为求顶尖，训练条件环境皆是最好，因此，培养一个金鳞卫便所费不赀，此番尽数折去，代价不可谓不大。

明桃不愿多提从前之事，只是轻轻点点头。

沈樾瞥了眼被扔到一边的令牌，笑着转了话题：“昨夜接到急报，还以为是瑾王殿下来了洛南。”

她生得十分端庄周正，行走坐立都是一副利落爽朗的模样，但语调却温柔且有力量，给人如沐春风的感觉。

明桃哂笑一声：“他忙着保护他父皇，没这个时间四处闲逛。”

沈樾心底微微叹口气，其实早该想到的，能拿到瑾王贴身令牌的人，整个南越也没几个了。

接着，明桃又有些抱歉：“本来不想给你添麻烦，只是出了些意外，一时情急用了这块令牌，怕是吓到你那群下属了。”

见瑾王令牌如见瑾王，那群衙役摸不清卿晗和瑾王的关系，确实是被吓到了。

沈樾不在意地笑笑：“也不算什么麻烦，比起照顾人，本该他们干的事却让你受累了，算起来倒是我们办事不力。”

一路舟车劳顿，沈樾有些疲惫，但仍记挂着案子，皱眉问：“凶手杀人何以一定要掏心？以如此凶残的方式杀人……洛南靠近京城，你看是不是有邪教教徒作祟的可能？”

明桃微微摇头：“这就无从知晓了，不过与他交手的过程中我并未发现什么异样。”

沈樾接着问：“他现在人在哪里？”

许是身死法术便自动失效，那人已变回了原本的样貌，紧接着又被反噬得面目全非，明桃便直接道：“已经被我杀了，尸体在陈府外，对了，还要烦请你多照看一下陈夫人，她怀着身孕孤苦无依，实在可怜。”

卿晗眼观鼻鼻观心地没有说话。看来她昨晚守口如瓶是对的，姐姐并不想让沈樾知道这凶手的底细。

其实，明桃也并非有意隐瞒，只是此事已结，没必要再把沈樾拉进这趟浑水。

“这是自然，”沈樾应下这句，脑中仍然在想这桩案子，“凶手没有交代杀人的原因吗？”

明桃摇摇头，她并不想让郑芙儿再次成为话题的焦点。

“也罢，他和陈公子与陈夫人的关系我再命人去查，”沈樾揉了揉额角，“并非我多心，只是最近怪事实在太多。”

明桃心下一凛：“洛南其他地方也有类似的事情发生吗？”

沈樾摇摇头：“不是洛南，是洛北。”

竟也是洛北？明桃心头一跳，紧紧盯住沈樾，等着她接着说下去。

“洛北知府向圣上禀报了一桩怪事，我奉旨前去协助，没想到刚走便出了客栈的事，这才急匆匆赶回来。”

照往常，这样的事圣上都会吩咐金鳞楼拨人去办，一个金鳞卫都能顶她十个知府了，但现在……

想起金鳞楼的结局，沈樾心中微微叹了口气。

沈樾点到为止，明桃也没有多问，这是公务，也是机密。

沈樾先是洛南知府，再才是她的朋友。她到底已经不是金鳞卫了，何必让她为难。

沈樾叹了口气，看着明桃脸上的面纱，还是没忍住道：“看你的样子，是不打算再回去了。”

卿晗心想，金鳞楼的名声都被那个叛国通敌的楼主毁了，回去岂不是自投罗网被当反贼抓吗？

但看她们的神情，似乎又不是那么简单。

明桃淡淡嗯了声：“所以还要麻烦你替我将这令牌还回去了。”

沈樾心道，怪不得你非要来我这用呢，敢情是让我做这个恶人。

转念又想，她没把这令牌在洛南随便找个地方乱扔已经算很好了。

卿晗已经一头雾水了，她原本以为姐姐看起来很信任沈樾，所以才放心地暴露自己的身份，不怕她跟朝廷告密。

姐姐戴着面纱，不也正是因为怕沈樾手下的衙役发现她的身份吗？但现在姐姐让沈樾把令牌还回去，那瑾王若不是蠢笨如猪，岂不一下就能猜到姐姐还没死的事？姐姐一点都不怕吗？

更奇怪的是，那瑾王塞令牌给姐姐，大概是亲近之意，但姐姐却好像避之不及，看起来甚至还有点讨厌瑾王。

卿晗好奇地问：“姐姐，你跟瑾王到底是什么关系呀？”

沈樾心道，这孩子真是哪壶不开提哪壶。