白承玉还在屋内没出来，薛韫知不能不告而别，便在院里等。奈何各处都忙着铲土砌墙、植树栽花，她一会儿挡了推土车的路一会儿又被扬尘扑了满身，辗转避了几次，不知怎的走到了一处内院。院子里种了一颗新栽的桃树，开着两三朵零星的花。
这里应该就是白承玉的寝居之处了。薛韫知这样想着，推开了正堂的门。只见四只矮墩围着一张圆桌，桌上留着一局残棋没收拾。
她想坐下来休息片刻，等白承玉和董贽聊完了来找。但刚一坐定，身后就传来一阵极轻的、仿佛垫脚的步声，她瞬间汗毛竖了起来，转头望着花鸟屏风之后，隐约映出个人影。
若是府中侍从，何不直接走出来呢？她也没听说白承玉有收什么内眷……
薛韫知起身大叫一声：“谁啊？”
毕竟是她擅自闯进来的，还以为屋里没人。
屏风后传出一声长长的吐息，脚步突然加重，朝这边走来。
“乐文妹妹怎么不声不响地进别人家里？我还以为是进了贼。”
只见苏润莲穿着居家中衣，随意披了一件外裳，挽起的发髻松散绑着，没有戴冠，亦没有佩玉，一手捏着本翻了半卷的书，另一手握着他的配剑“益清”，随手把剑放在桌上，揽起袍袖，坐上了薛韫知旁边的矮石墩。
薛韫知一时失了声音。她注视着苏润莲手上动作，看他把页签夹进书卷里，猛然回神来。
“你的禁闭解了？”
苏润莲短暂一默：“没有。”
“……那你现在住这儿了？”薛韫知猜道。
“嗯。多亏有子衡，我住进来有几日了。等过了这阵，再回去给父亲赔罪便是了。”
薛韫知的目光落在那卷书上，惊讶中发现那是萧泽生前最后所写《命说》。
苏润莲注意到她的视线，亦垂目道：“萧若水在狱中所书，可惜未能写完。我遭禁闭以来，对此书不能释卷，可惜被陛下禁发，这是我从元芝处讨来唯一的抄本。我知你与萧若水素有交情，你若想看，我就送与你了。”
薛韫知却仿佛被刺了一下，移开了视线。
这是萧泽临终所作。他应是怀着怎样的心情赴死？他知道自己的身陨之期吗？又如何安排这份死的意义？萧泽总是理智的，总是能预料先机，可若全然无怨，又何以在墙壁上刻上深入砖瓦的“死生幻灭诛心罪我”……
薛韫知更怕的是，她打开这卷书之后，却发现看不懂。
尽管如此，她还在是犹疑中接过了赠书。苏润莲笑了一笑。
薛韫知问：“倘若谢兰玉找你寻回此书当如何？”
苏润莲笑道：“我只言搬家中弄丢了罢，想来元芝也不会怪我。况且我已经能倒背如流，再抄一份还他便是。”
薛韫知心有触动：“你我交情不深，我却屡次承蒙……”
“乐文不必如此客气。”苏润莲笑着打断了她，“苏某有这好管闲事的性子，也是改不掉的，此书在你手中意义更甚，我不过举手之劳。”
薛韫知不禁想，既然苏润莲住在这里，肯定知晓董贽的存在、亦知晓白承玉和他搜集情报的听雨楼。他毕竟是苏丞相的独子，见了白承玉和董贽一番谋划，又该作何想？
于是模糊不清地问：“接下来你怎么办呢？”
苏润莲沉默片刻，方谨慎道：“我欲上书陛下，自请出京参军。士节正在江州统兵，我欲前去与他汇合，镇守一方百姓。只是……董先生知我有此意，却不赞同。”
果然。薛韫知问：“董贽到底是什么来头？”
“子衡应与你说过，他既然愿意带你回府，你也做过董先生的学生，我自没什么好隐瞒的。董先生是位隐士高人，但依我看，他自有一番抱负，只是如今的朝廷，让他不肯出仕……”
“虽是如此，每逢我生隐退之意，先生却极力反对。可当我希望他为我指明一条路，他又说这世上本无路可走。”
苏润莲思及此，无奈地叹了一口气，“我父亲位居高位，母亲亦常参议朝政，我生在此富贵之家，奈何朝局朝夕可变，家族势运与个人命途同气连枝。若能做个山野闲人，避祸一方也好，但……现如今，乱世未定，天下不宁，我等有何脸面辞归山林？”
薛韫知边听边点头。“我虽不懂董先生如何想，但我也认为你不该归隐，也不该自请离开洛京。”
苏润莲抬眼：“愿闻其详。”
“你身为苏丞相之子，无论到哪里，都带着这一层身份。你去到江州，不但不能安心造福一方百姓，反而可能引起更多祸患。陛下也未必愿意放你走。”
苏润莲静听着，叹道：“元芝也是如此说的。”
薛韫知转念一想，忍不住提醒道：“听说谢兰玉做了陛下身前侍中，算是乘家族之势，顺时局而动。”
苏润莲一笑：“乐文此意与董先生之言不谋而合。想来经了此番动荡，你也有所思量。”
这话莫名让薛韫知不爱听，也说不出具体哪里不对。薛韫知待心绪稍微沉定：“你就算逃去江州也改变不了身份，不如留在洛京，乘势而谋。”
苏润莲听了久久未动，指尖在掌心打着转。
“乘势？我之所欲往，志在谋先，谋在势先。我不欲顺势，为此自苦，我亦自知。”
“那就不要在这里纠结了。”薛韫知不耐烦道，“直接上书给陛下，是什么就说什么，哪怕强争一番。若陛下不肯用，也省得你再耗周折！”
苏润莲被她突然变凶的语气一震，愣了几秒，豁然笑道：“多谢乐文开解，我会再想想的。”
但薛韫知听出了他的敷衍，在心里烦躁摇头。
外面一阵急匆匆的脚步，白承玉在阳光里跑过来：“我找你俩好久了——诶，你们怎么先唠上了？饭做好了，赶紧来吧！”