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白恩于当日晚饭后匆匆赶来。正好霓虹购买的物品送到，他飞快吃了口残羹剩饭，帮忙一起收拾。

“出去走走？”晚点时候，趁白芳正为奶奶擦拭身体，白恩像是有话要说，朝她使了个眼色，单独叫了她出去。

“救助站那边怎么样了？”霓虹关切问道。她还以为白恩会忙得脚不沾地。

“爆炸事故。具体原因还未查明。”白恩言简意赅地说明，“另一位警官接手了这起案件。”

霓虹忽地回想起，第一次去UMA管理局，白恩被季明珊叫去单独谈话。季明珊不会在意一个普通的一级警官，从上次小队任务就可以看出，她只喜欢招揽拥有特殊异能的人。

“白恩。”霓虹突然换了话题，“你为什么要留在824区？”

“我猜你是想问，我有什么异能。”白恩狡黠地看她一眼，“不过要让你失望了，我只是个普通人。如果非要说有什么特别……也就是我偶尔会产生某些直觉。”

“这还不算特别？”霓虹感叹道，“生死关头，直觉可以救命。”

白恩举起手臂，双手交叉，将掌心覆在头顶，慵懒开口：“那倒也是。”

“你是从什么时候开始想当警察的？”霓虹被他放松的状态感染，跟着放慢了脚步。

“记不清了。”白恩长叹口气，“小时候我好像更想当一名司机，因为隔壁大叔的薪水实在是让人看着眼馋。那时候一月两千星币对我而言，就是巨款。”

还没等霓虹发表言论，他又怅然说道：“可能很多时候，自己也不知道自己想要什么。但往前走，或许歪打正着，就找到了值得努力的目标。”

是啊。霓虹在心里附和。她仍处在探索的边缘，交错的时空带来迷茫和混沌，她也只能走一步看一步。

“季明珊和我提起，824区最近不太平。”霓虹终归还是有点担心，“是因为异质体？”

“不全是。”白恩神色一正，“你听过‘末日之说’吗？”

“没有。”霓虹双眼微眯，认真等待着白恩的解释。

“联邦经历过三次灾害。”白恩徐徐说道，“地表流浪后，原本存在的地球表面被海洋覆盖，第一次灾害，就是由于引力问题造成低空地表被海洋吞没；”

“第二次则是人类自取灭亡，联邦第二十五代统治者坚信宇宙深空才是人类归处，甚至不惜耗用本就不多的资源探索太空，引发平民动乱，异能者就是在这时出现在人们视野当中。大战过后，联邦正式进入高速指数式发展时代，全面智能化覆盖，智能人诞生，统治者由实力强大的异能者接任；”

“第三次是自然灾害，又称酸雨时代。机械化的城市被突然降临的酸雨腐蚀，直到今日，经历了足有十几年的治理，降雨仍具有腐蚀的酸性，对人体皮肤和未添加抗酸材料的金属制品造成一定损伤。”

“末日之说，就产生于第三次灾变之后。没人清楚这种如同邪恶信仰的说法来源于何处，像是随着酸雨一同出现在联邦大地——‘血色红日会在黑夜诞生，末日将在彼时到来。’”

听完白恩的讲述，霓虹只觉太阳穴处传来一阵刺痛，像被这句关于末日的预言下了什么诅咒。

“所以，是有人打着末日将至的旗号，在824区作恶？”她推断着事情的发展。

“是。”白恩微微点头，“不过不必担心。这样的情况时有发生，尤其是在排序靠后的居民区。很多走投无路、不甘命运的底层民众，会将信仰寄托于能这种毁灭一切的说辞，做出连他们自己都难以置信的事。”

霓虹无力插手这些，只能在心里替他祈祷事情可以得到解决。

“霓虹。”快绕回到家门口，白恩突然叫住她。

“怎么了？”她回过身，发现白恩恰巧站在一片阴影之中，隐藏了五官和表情。

“算了，没什么。”他向前一步，笑容温和地走出黑暗，“我们回家。”