约克是一个比狐狸还要精明、比泥鳅还要滑溜的男人。

作为花边新闻小报的记者，他有着比狗还要灵敏的鼻子，能精准无误地嗅到那金玉其外败絮其中的上流社会各种各样的绯闻轶事，比如歌剧院里某位刚刚谢幕的女演员钻进了某位大人物的包厢，又比如某位温柔贤淑的贵妇人打着去乡下散心的名义实则是和某个身强体壮的挤奶工厮混在一起。

被某些心胸狭隘、手腕毒辣的权贵警告过后，他也钻研出了一套生存法则，他所处的是一个风险和收益成正比的行业，吃这碗饭的人就好比在独木桥上行走，稍有不慎就会跌入深渊。他很清楚，什么样的花边新闻可以堂而皇之地报道，成为贵妇名媛茶余饭后的谈资，用以博她们会心一笑；他也很清楚，什么样的花边新闻他必须得视而不见，让其成为永恒的秘密。

他不想丢了这碗饭，也不想惹来杀身之祸。

而眼下，他手中的这张照片让他生平第一次处于如此两难且被动的境地。

因为，这张照片会是他从业以来所捕获的最具轰动性的爆炸新闻，足以在伦敦名流圈甚至是整个英国掀起一场地震。

照片上是两个相拥亲吻的女人，由于拍照的角度极其刁钻巧妙，所以只能清清楚楚地看到一个女人的模样——

金蔷薇剧院的女主演、风华绝代的贝拉夫人。

亲吻是非常普通的礼仪，适用于各个场面，情同姐妹的闺中密友会用亲吻来表达彼此的喜爱，但是——

什么样的朋友会亲得如此难舍难分、如痴如醉，甚至将手伸进对方的裙摆中？！

约克不敢相信，那位冷艳出尘的高岭之花、那位对任何异性追求都不屑一顾的贝拉夫人会对一个女人展露出如此撩人的姿态，当时他躲在灌木丛里目睹了全程——是贝拉先发制人占据上风，并且所有的亲吻爱抚皆是由她主导。

他认识那个让贝拉心醉神迷的女人，那是贝拉昔日的化妆师，天赋异禀技艺高超但因为手臂受伤而不得不改行转业，曾经她颇有名气，但现在只是个庸碌平凡的素人。

毫无疑问，这是对背弃世俗伦理的同性恋人。

同性绯闻是素来是圈子里避之不及却又津津乐道的谈资，那些清高孤傲洁身自好的人都或多或少地被传出过类似的谣言，但那都是捕风捉影毫无根据的东西，没有实质性证据，哪里像贝拉夫人这样被拍到无可辩驳的照片？

他很清楚这张照片被刊登在报的下场——贝拉夫人的事业不仅会毁于一旦，金蔷薇剧院的生意也会一落千丈，而他自己也会被打击报复甚至是横尸街头。

于情于理，他都得将这个秘密烂在肚子里，可是人性中的贪欲在隐隐叫嚣，他是个虚荣贪财的男人，他不甘心一辈子默默无名活得捉襟见肘。他喜欢流连欢场，他不甘心只能享用姿色平庸的下等娼////妓。

在这张照片不被公之于众的前提下，他要为自己争取最大利益。

***

震惊、愤怒、不甘、嫉妒。

德希·梅洛笛面色阴翳地盯着书桌上那张被揉得皱皱巴巴的照片，像是一个巡视领地的狮子碰到了他深恶痛绝的天敌。他紧紧地抿住嘴唇没有说话，可是空气中似乎流淌着他咬牙切齿的声音。

一个名不见经传的花边新闻记者为巴结位高权重的梅洛笛伯爵，一手奉上了这张令人瞠目结舌的照片，为表诚意，他还毫无保留地交出了底片。

照片是不可能作假的，所以照片上这俩个女人有伤风化地缠绵亲吻是千真万确不可抵赖。

罗南和贝拉，他早就隐隐约约地察觉到她们之间的关系远远超过了女性的友谊，可他怎么也不会想到她们之间暗藏着这样一层令人不齿的情欲。

罗南的脸孔被贝拉遮得严严实实，他看不见她的神色，可就是这样才愈发令人浮想联翩——面对贝拉的求爱，她的反应是什么？

是百般抵触还是笑脸相迎？

不，不，她都能容许贝拉触碰她的私密处，她怎么可能会避之不及？看看贝拉这如痴如醉、沉迷其中的丑态吧，这分明是因为罗南热情地回应了她！

恬不知耻、伤风败俗！

而罗南又是怎么回应他的索吻？厌恶、抗拒、麻木、他偶尔无伤大雅地戏弄一下她，她都会如同被踩了尾巴的野猫般张牙舞爪！

还有贝拉，这个自命清高的女人是从一而终地让人厌恶，年幼时她像一块死活甩不掉地牛皮糖紧紧黏着玛格丽特，如今又厚颜无耻地缠上了罗南！

他气急败坏地砸碎了手边的花瓶，飞溅的碎片插进他的血肉割裂出一道骇人的伤口，可他不觉得疼痛，因为被愤怒支配的头脑屏蔽了其他的一切感官。

即使他恨不得将这丑陋的该死的照片挫骨扬灰，可他作为一个名副其实利欲熏心的权谋家，他清清楚楚地知道这张照片是一个至关重要的筹码，它可以撬开某个人严丝密合的嘴，也可以逼迫某个人不得不放弃一些唾手可得的利益。

因为，贝拉是罗南的“好友”，是宝钻女爵唯一的亲人，她们怎么可能眼睁睁地看着贝拉身败名裂？

呵，休怪他无情，谁让她的把柄落入他手中？

他慢条斯理地擦拭掉手上的血迹，唇角扬起一抹阴毒狠厉的笑容。