李贞不是没出过长安城，可从没有过这样真刀真枪的上过阵，欢喜雀跃之余，也不是没有丝毫惧怕，他并不相信初生牛犊不怕虎，也不喜欢做没有把握的事情，更不喜欢无谓的牺牲。

李道宗驰骋沙场二十多年，最是知道刀剑无眼，他将李贞放在了最不起眼的后军里，与后勤将士们同吃同住，且除了军中将领以及少部分亲信之外，无人知晓李贞的身份。此外，李道宗还挑选了数十个好手安插在李贞左右，以防危急关头无人保他。

实则，李贞在长安城里出尽风头，虽是仰仗的才名，可是马背上的江夏王又怎会允许自己的儿子能文却不能武呢，李贞六岁起，便开始习武，他的剑法骑射不比书法差上丁点。

李贞身在后军，与父亲所在的中军也差了数里的距离，从长安到梁师都，走了整整十日，他未见过父亲一面。

一开始的两天里，李贞的心里对父亲不无抱怨，这是他第一次随军出征，还是圣上特批的，他自知无才无德，难当大任，可他自诩以他的身份和学识，做个参军还是够格的，如今却整日里做些打杂的活，这算哪门子的上沙场。

可越是往北，路越险，风越疾。李贞饱读诗书，于各地的地势地貌风土人情皆有了解，可真的来到一处，走过一处，他才知晓，父亲与将士们常年北上征伐有多艰难，哪怕是他最看不进眼里的火头军，都是像他这等长安城里的公子哥所不能及的好男儿。

或许，这是父亲想让他明白的第一个道理。

李贞未领军衔，朝中也无职位，知晓他身份的将士们私下便都称呼他为小郡王。

他知晓他的身边有一些人是专门为保护他而来的，皆是些不苟言笑，面如黑铁的汉子，一看就杀过很多人，除却偶尔转达江夏王对儿子的关怀，这些人从不会主动和他攀谈，倒是伙房里有个叫阿布的少年，跟他走的近一些。

阿布并不知道李贞的真实身份，他刚满十六，也是第一次随军，得知了李贞也是如此，便时常和他说说话，李贞做起伙房里的活，手脚并不麻利，阿布帮他分担了不少，李贞渐渐地和这个小兄弟熟络起来。

阿布虽然只比李贞小三岁，可由于家里贫寒，很少吃得饱饭，比李贞矮了整整一个头，瘦小的像个孩子，李贞向来饭量小，嘴也挑，便时常从自己的口粮里留一些给他。

每每听到阿布一口一个“顾哥哥”亲热地叫着，他总会在想，他那同父异母的亲兄弟李观可从来不会亲热的喊他哥哥，他为了避嫌，暂时给自己改了姓，随母亲，姓顾，顾贞。

唐军一行过了梁师都，并未直接入漠北，而是驻军在铁山关外的安北都护府补给粮草，会在此处停留两日，也权当给将士们歇歇脚，毕竟一过铁山，随时都会有仗要打。

这两日忙着粮草补给，李贞过的并不轻松，每日要扛足足一百担的黍米走半里之远，领着后军的王偏将自然知晓他身份，本来是将他编在料草补给营，可李贞看着阿布那瘦弱的身子骨扛着一袋黍米摇摇欲倒的模样，便与他换了过来。

可是，这样的军中，还有多少个这样的阿布呢。

在安北都护府停留过两日，第三日一大早，将士们刚刚开过早饭，大军便开拔了，终于要去漠北人的地盘了。

过了铁山关，李贞便呛了满嘴的沙子，他知道漠北是个什么样子，要不是生存环境异常恶劣，漠北人也不会频频将主意打到中原去。

放眼望去，皆是大片的黄沙，有时候走上大半天都看不到一棵树，更别说人或者兽了，随着越往漠北的腹地去，李贞越是期待，他想亲眼见见，两军交战是怎样的。

在出发前，李贞参加过父亲与麾下众将的集议，对于漠北如今的形势也有了解。

自大又暴虐的拔灼死后，昔日里不可一世，号称天狼神之子的漠北狼族经历了唐军无情的驱赶。

沿着铁山山脉一带流窜逃亡四个月之久，群狼也招架不住了，内部四分五裂，各种势力频频冒出，却又很快消失，直到月余前，漠北形成了两股势力，这才渐渐将混乱的局势渐渐稳定下来。

李贞一路上一直在猜，父亲会率先选中哪一方去交涉。

目前占据漠北西边的是昔日漠北的附庸势力，薛族，他们的首领名叫薛山翁，是一个快近七十的老头，唐军甚少和这位老者打过交道，不知其底细，但在这刀剑无眼的乱世中，活得久本来就是一种实力的象征。

而以拔灼的长子勃格为首的原始漠北狼族势力，如今还是回到了漠北王庭所在的阿尔泰，听起来，似乎很厉害，可这勃格年方十二岁，乳臭未干，只是个名义上的首领罢了，个中详情，猜都能猜得到。

行了七日，皆无战事，就在第八日，狼族终究按耐不住了。

一支在前方打探路防的唐军受到了狼族的突袭，死伤殆尽，李道宗大怒，当即拨出一千精锐骑兵前去追击，活捉了其头领，逼问之下，才知他们是薛山翁派来的。