一晃几月过去，云鹤宫的人仿佛都心照不宣地对傅雨歇闭口不提，一切又好像回到了原来的日子。凌露白看着被秋色染黄的枝叶，不知道在想些什么。

“宫主。”枫颜行色匆匆地走过来，简单地行了礼。

凌露白闻声回眸，见是她，问道：“不是和羽桥出宫采购药材去了，怎么突然回来了？”

惯常，枫颜出宫一般会在紫渊城待上小半月，采购的同时也会寻访一些难找的药材，如今不到两日就回来了，着实奇怪。

枫颜眉间尽是愁云，压低了声音：“我有话要和你说，可否借一步说话？”

凌露白扫了一眼余秋。

余秋立刻会意：“属下等先退下了。”随即和侍女都退下了。

见人都走了，枫颜走到她身边，还是十分谨慎地对她附耳说了几句。

“她病了？”听她说完，凌露白的身体明显僵住了，过了一会儿才冷静了些，沉声问道，“还是旧疾？可否严重？”

“旧疾。至于多严重我尚不清楚，只晓得她身边的人已经亲自去寻药了。我也是昨日在几个药铺掌柜那里听说的，他们在寻那味药。”

凌露白冷静了些，问：“缺哪味药？照理说她家这样的背景不应该会找不到药。”

“即便再有权有势，有些东西也不是那么轻易得到的。缺的是烈心草，这种草药性烈纯阳，方能压下甚至是中和她体内的寒毒。可烈心草极为珍贵，性烈却只野生于雪山之上。且不说采摘危险，就连生长周期都长达十年。”枫颜是极其出色的大夫，没有人比她更清楚烈心草的难得。

“既然派了人来寻，说明现在市面上还能找到烈心草。”凌露白分析，又问，“你可知谁家有？”

枫颜看了她一眼，神色似乎不是那么欣喜：“紫渊城肖义。”

凌露白一滞：“肖义？那不是出了名的大奸贼吗？”而且——

事情紧急，凌露白立刻召集了几位下属到议事殿商议寻烈心草的事。

“烈心草竟有如此珍贵。”秦镜听了觉得不可思议。

林羽桥小声说：“烈心草堪比天山雪莲，不，它可是比天山雪莲还要难得。有多珍贵且不说，即便是有钱也无处可买。”

秦镜：“重金买不到么？那我们如何寻？”

“枫颜已经打听过了，紫渊城的肖义有。”凌露白轻描淡写地说。

枫颜接过话：“只是那肖义奸诈狡猾，贪财好色。之前有人已经去交涉过，愿意出的钱更是不少。”她毫不掩饰对肖义的鄙视与厌恶，“但肖义贪得无厌，价格越喊越高。还说再过半月他儿子要与林家小姐成亲，若想要烈心草，得拿天上的月亮来换，做他儿子成亲的礼物，摆明了不想做这笔买卖。”

余秋问：“听你们说了半天，秋儿不明白，为何宫主突然要寻这烈心草？”

闻言，枫颜与凌露白下意识地对望了一眼，剩下的那些人也迟疑了。

“烈心草性烈克寒，许多江湖中人想要这烈心草是为了提升功力，而我，并非为此。”凌露白眉间染上忧色，“我的一位故交危在旦夕，需要这烈心草解她的寒毒。”

“故交？”林羽桥疑惑，“从我入宫到现在，宫主好像都未出过云鹤宫，在外面竟然还有故交吗？还是说，不会是那个谁吧……”

“住口！”枫颜极为不悦地喝止她，表情严肃，“宫主的事轮得到你来质疑？”

林羽桥还是头一次听见小师父这般斥责她，受了惊吓，吓得大气也不敢出。

凌露白制止她：“枫颜，你骂她做什么？”

“羽桥以下犯上，还请宫主降罪。”枫颜跪下。

她这一跪，林羽桥也跟着跪下，掩不住发红的眼眶。

“不至于。”凌露白没心情来惩罚这个惩罚那个，只是转而宽慰，“都起来吧。”

林羽桥低着头，默不作声又用地余光看了一眼枫颜。枫颜没有要起来的意思，她也不敢，便一起继续跪着。

凌露白思虑再三，作出决定：“准备一下，三日后我要出宫寻这烈心草。”

此话一出，在场的人大惊失色。

余秋劝道：“只是寻一味草药，宫主何须亲自出宫？这等事交与我们就够了。况且现在江湖上的人都仇视忌惮云鹤宫，若是被他们晓得宫主出宫，秋儿深恐危及宫主。”

她深知凌露白的性子，外面世界宫主向来是没有多少兴趣去接触的。就连平时，得了闲她都是喜欢住在别苑摆弄花草，为了处理宫中事务才会回云鹤宫。凭借方才她们说的那些话，她也觉得林羽桥说得对，能让宫主这般焦急与反常的宫外之人，除了阿溪姑娘，还能有谁。

“寻烈心草，对我而言并非小事。另外，兴许这趟出去我正好能把背黑锅这事儿给解决了。”凌露白从上座走下来，头也不回地慢慢走了出去，“秋儿和枫颜与我一同去，其他人留在宫里。准备下，三日后就动身。”

见凌露白决心已定，一干人无可奈何。从殿里出来，余秋对枫颜说：“宫主是铁了心要出宫，事到如今，我们做属下的也能听从。不过，宫主所说的那位故交……”她向来寸步不离地跟着凌露白，未曾听说在宫外有什么故交。

枫颜自然明白她想问什么，但只是说：“这件事听宫主的就好，别的不要问。她若是不主动说，我绝不会吐露半个字。”

余秋作罢，收起不该有的心思。

*

华灯初上，紫渊城里灯火辉煌，街上人来人往，摊贩叫卖，热闹得不行。三人行走在街上，往城东走去。