“咳……咳咳……”雕刻精美的床榻上，半躺着一位女子。她年纪不过三四十岁，可长期的病痛将她折磨得面容憔悴，脸色也极为苍白。尽管如此，却仍能看出她姣好的五官。她不停咳嗽着，好一会儿才勉强停下喘口气。

“我不想见她……”女子虚弱地说着，难掩怒意，“让她回去。”

“你就见见她吧。”七王爷皱着眉，脸上尽是不忍。

床榻上躺着的是他的妹妹九公主赵时微，一位早就在二十几年前就宣告天下薨逝的公主。

七王爷再次劝道：“你们本就好些年没见，现下你的身子这般虚弱，谁知道……谁知道会不会……”他终究还是没办法将最坏的结果说出口。

赵时微再次咳嗽起来，苍白的脸色因为长时间咳嗽涨得通红，侍女们上前抚着她的背，又喂了些水，才好了不少。

缓过来后，或许是被他说动了，赵时微的态度有所软化：“我想换身衣裳，几年没见，不想让她看到我如今这个样子。”

七王爷应允了她的要求，但嘱咐侍女简单地替她梳洗，生怕时间久了她撑不住。

片刻后，屏退了侍女，赵时微看着镜中化了妆的自己面色好看了不少，才让七王爷开门，让在外面久等的人进来。

凌露白为了掩人耳目，特地赶在夜里前来，又穿了披风和戴了面纱才进的王府。她知道赵时微是不愿意见她的，所以在外一直等着受冻也毫无怨言。

她一步步走向里屋，看到那个消瘦憔悴的背影，不由红了眼眶。枫颜站在她身后，伸出手捏了捏她的手掌，像是安抚鼓励她。

“娘亲……”凌露白动了动唇，声音很轻，带着一丝犹豫，甚至是莫名的胆怯。

赵时微沉默着，好一会儿才转过身。七八年未见的女儿在面前，早已不是记忆中少女的模样。她长高了，五官也长开了。她的眉眼更像她的父亲，身上又带着一些自己的影子，这种陌生感熟悉感与多年的思念交织在一起，愈发地让她情绪激动，顿时又开始剧烈咳嗽。

凌露白想上前搀扶，却被赵时微刻意避开。

娘亲自小对她温柔疼爱，如今这般冷淡疏离，凌露白也能大概地能猜到她为何如此。她不再上前，只是无措地站在一旁，满脸写着担忧。

“我本不想见你。”赵时微缓了缓，有气无力地说着。

“我知道我让娘亲失望了。”凌露白垂下眸，不敢看她。

赵时微冷笑，想起这些年听到云鹤宫的种种，恼意更甚，语气严厉了几分：“抬头看着我。”

宛如儿时调皮做错了事，凌露白犹豫了一下，又抬起头与她对视。

“曾经你答应过我什么？”赵时微问她。

凌露白说：“不与那些门派为敌，不问江湖事，不让云鹤宫再卷进江湖纷争。”

“那这几年的事都是你做的？”

凌露白点头：“是我。”

“跪下。”

凌露白没有反驳，依言跪下。枫颜看着心疼，但她深知凌露白的脾气，不劝阻，自己也跟着跪下。

一旁的七王爷倒是看不下去，劝道：“时微，露白难得出一次宫，你们母女这么多年未见，何须刚见面就这般严厉？”

“舅舅，是我的错。”凌露白平静地说。

“你忘了你爹当初是怎么死的吗？江湖中的血海纷争，恩怨情仇，你自小就体会过，究竟是为何……”赵时微虽然气恼，但同时更担心凌露白被江湖各门派群起而攻之。她已经失去了丈夫，不能再失去女儿。

这些年若非身子孱弱，七王爷忧心她的安危不许她再回云鹤宫，她真想回去陪着凌露白，她心里愧疚让凌露白失去双亲后在云鹤宫孤独地面对一切，她也想问问凌露白，为何还要再卷入江湖事？

凌露白握紧拳头，她的心中也有愧——愧的是让母亲担忧；愧的是即便如此，她也不曾后悔。

傅雨歇是她夜深人静时的隐秘念想，是她灵魂里卑劣又自私的渴望，是她心甘情愿献祭所有的肖想。这种看似莫名又强烈的情愫从年少时就开始暗暗滋长，三年前锦凰宫的那夜宛如一把刀割裂了所有心上缠绕遮蔽的藤蔓，使所有情愫破土而出，野蛮生长。

凌露白深呼出一口气，道：“我有非做不可的理由。”

“什么理由？”

凌露白却不愿意回答，她转而说：“事已至此，早已无法回头。娘亲要打要骂，露白都接受，但是娘亲病得这般重，希望将此事先搁置，养好身子再说。”

赵时微不知道该说什么，看着她衣着单薄，又数年未见，想起这些年的亏欠，终究是没再忍心责怪下去。