三人在洞口前的一块平坦岩石上坐下休息。

法雷尔背对着艾丽，望向远方。夕阳正在缓缓下沉，把整个高原染成血红色。他的手还在微微颤抖——不是因为疲惫，而是因为刚才目睹的那一幕。

风之魔女。

他以前只是把这当作一个称号，就像“北境之鹰”或者“赤焰剑圣”一样。但刚才，他真正理解了这个称号的含义。

那不是人类能够拥有的力量。

当艾丽举起手的时候，整个世界都臣服于她的意志。风不再是风，而是她的武器、她的仆从、她身体的延伸。那铺天盖地的风刃，每一道都能轻易夺走生命。

法雷尔想起自己挥剑的样子。他曾经为自己的剑术感到骄傲，为能够一剑斩断巨石而沾沾自喜。

但在刚才的战斗中，他连给艾丽当助手的资格都没有。

如果艾丽想杀他，大概只需要一个念头。

这个认知让他感到深深的恐惧。

不是对艾丽的恐惧，而是对这种绝对差距的恐惧。

他想起村里的老人曾经说过，人类之所以能在这个充满魔物的世界生存，靠的是智慧、勇气和团结。但现在他明白了，那只是因为真正强大的存在不屑于理会他们。

在艾丽这样的存在面前，人类的智慧、勇气、团结都毫无意义。就像蚂蚁再怎么团结，也无法对抗踩下来的脚。

这就是人类与非人类的差距吗？

不是努力就能弥补的，不是天赋就能追赶的，而是从本质上就不同的存在。

“在想什么？”杜林坐到他身边。

“没什么。”法雷尔勉强笑了笑。

“在想刚才的战斗？”

法雷尔沉默了一会儿，点点头。

“确实很震撼。我自以为已经窥见了魔法的门径。但刚才……我才知道自己连门都没摸到。”

“你不觉得恐惧吗？”法雷尔问，他顿了顿：“至少，我是害怕的，我怕的要死。”

“恐惧？”杜林想了想，“也许有一点。但更多的是敬畏。”

他看向正在闭目养神的艾丽：“知道吗？大部分魔法师穷其一生，也无法掌握天气魔法。而艾丽刚才随手施展的，至少是灾厄魔法了。这种差距，已经不是努力能够弥补的了。”

“那你……”

“但那又怎样？”杜林打断他，“太阳很强大，我们敬畏它，但不会因此就不在阳光下行走。艾丽很强大，但她是我们的同伴，不是吗？”

法雷尔若有所思。

关于预言之书的另一本在龙手里这件事，二人都很默契地没有提起。

毕竟，那可是龙。

不是什么亚龙或者龙裔，而是真正的巨龙。即使是地龙这种在龙族中地位较低的种类，也足以毁灭一个王国。

如果艾丽真的和龙有某种联系……

不，现在不是想这些的时候。

至于恋情，什么恋情？像黑魔女那样满脑子都是爱的人，才会看谁都觉得恋了。

“休息够了吗？”艾丽打了个哈欠，抬头看了眼天色。

现在再不去收拾那只地龙的话，晚上就没办法按时睡觉了。

两人点点头。

“那我们进去吧。”她站起身，“速战速决，解决地龙，然后离开这个地方。”

“等等。”法雷尔说，“我们就这样进去？没有什么计划吗？”

“边走边看。”艾丽说，“龙的巢穴通常都有特殊的布局，不亲眼看到很难制定计划。”

三人走向那个黑暗的洞口。

越靠近，那种压迫感就越强烈。洞口散发着一股混合了硫磺、腐肉和某种金属味道的恶臭。地面上散落着各种骨头——有动物的，也有人类的。

“点光。”艾丽戳了戳杜林。

杜林立刻施法，一个光球浮现在他们头顶，照亮了洞穴内部：“你使唤我真是越来越顺手了。”

洞穴比想象中更大。

入口处还算狭窄，但越往里走越宽敞。洞壁上有明显的爪痕，深深地刻入岩石。地面被什么巨大的东西磨得光滑，偶尔能看到一些巨大的鳞片。

“小心脚下。”艾丽提醒。

地面上有很多坑洞，里面积满了不明液体。那液体呈现墨绿色，冒着气泡，显然具有强烈的腐蚀性。

他们继续深入。

洞穴开始出现分岔，有些通道明显是后来挖掘的，边缘还很新鲜。

“地龙喜欢挖掘。它们会根据心情不断改造自己的巢穴。呃，就像是巨大号还坚硬的蚯蚓。”

“那我们怎么找到它？”法雷尔问，努力控制自己不去想蚯蚓的事情。

“跟着金币的痕迹。”

果然，地上开始出现零星的金币。越往前走，金币越多，还夹杂着各种宝石、魔法物品的碎片。

“龙都喜欢收集财宝吗？”杜林好奇地问：“即使是地龙？”

“大部分是的。对龙来说，财宝不仅是财富，更是力量的象征。它们会把最珍贵的东西放在身边，日夜守护。退一万步说，都叫‘地龙’了，怎么不算是龙呢？”

又走了大约十分钟，前方豁然开朗。

他们走进了一个巨大的地下空间。

这里简直就是一个地下宫殿。洞顶高达几十米，钟乳石倒挂如同华丽的吊灯。地面上堆满了金山银海，各种财宝在光球的照射下闪闪发光。

而在财宝山的中央，一个巨大的身影正在沉睡。

地龙。

即使在龙族中地位不高，地龙依然是令人敬畏的存在。它的身长超过二十米，全身覆盖着土黄色的鳞片。每一片鳞片都有盾牌大小，在光线下泛着金属般的光泽。

它的头部格外巨大，下颚特别发达——那是为了在地下挖掘而进化的。四肢粗壮如柱，爪子锋利如刀。即使在睡眠中，它的呼吸也如同风箱，每一次吐息都带出一股热浪。

“还好在睡觉。”法雷尔松了口气，他可不想一进来就看到一只迎客的地龙。

“别高兴得太早。”艾丽观察着地形，“龙的睡眠很浅，稍有动静就会醒来。我们需要一个计划。”

尽管她可以轻而易举解决地龙，但这是法雷尔和杜林的屠龙之旅，不是她的。

她指向洞顶：“看到那些钟乳石了吗？如果能让它们落下……”

“我可以用魔法震断它们。”杜林明白她的意思，“但需要时间准备。”

“我来吸引它的注意力。”法雷尔握紧剑。

“不行。”艾丽摇头，“地龙的吐息具有强烈的腐蚀性，你撑不住。”

“那怎么办？”

唔，要按照人类的思维指定战略……艾丽沉思片刻：“这样，我们分三步走。第一步，杜林在安全距离外准备法术，目标是正对着地龙头部的那几根钟乳石。”

她指向具体位置：“那里，还有那里。如果计算准确，落下的钟乳石能暂时困住它。”

“第二步，法雷尔，你负责侧面骚扰。记住，不要正面对抗，你的任务是让它不能专心对付我。地龙转身缓慢，你可以利用这一点。”

“那你呢？”

“我负责主攻。”艾丽说，“风对地龙有克制作用，我会寻找机会攻击它的眼睛和关节。”

说主攻是为了让他俩放心，显然，她干的事情不是主攻。

“如果它使用吐息怎么办？”杜林担心地问。

“地龙的吐息有前摇。它的喉咙会先发光，然后胸腔膨胀。看到这些征兆，立刻找掩护。”艾丽拍了拍胸脯，“而且，我可是很强的啦！保护好你自己吧。”

“明白了。”两人点头。

“还有一点。”艾丽的表情变得严肃，“如果情况不对，立刻撤退。活着比什么都重要。”

说完，艾丽连着拍了好几个防御魔法在他俩身上。

死是不会死的，呃，受伤的事情就说不好了……死不了就好了。

三人开始行动。

杜林悄悄退到洞穴边缘，开始准备法术。

这种大型破坏法术需要精确的计算和充足的魔力，他必须全神贯注。

法雷尔绕到地龙的侧面，找了一个有许多岩石掩护的位置，深呼吸，调整状态。

艾丽站在正面，她是吸引火力的，虽然站在最危险的位置，但她是最安全的。

“准备好了吗？”她小声问。

两人都做出了确认的手势。

“那么……开始！”

艾丽抬手，一道凌厉的风刃直射地龙的眼睛。

地龙猛地睁眼，发出震耳欲聋的咆哮。

地龙的咆哮震得整个洞穴都在颤抖。碎石如雨般落下，金币被震得四处飞散。

那双竖瞳锁定了艾丽，充满了被惊醒的愤怒。它缓缓站起身，二十米长的庞大身躯完全展现出来，每一个动作都带着山崩地裂般的威势。

“散开！”艾丽大喊。

地龙的喉咙开始发光——正如艾丽预料的，腐蚀吐息的前兆。

墨绿色的液体如洪流般喷出，所过之处，金币融化，岩石化为灰烬。艾丽避开，吐息擦过的地方，出现一地黑烟。

“石破天惊！”

杜林的咒语完成了。巨大的魔法阵在洞顶浮现，数根钟乳石应声断裂，如同巨矛般坠落。

什么“石破天惊”啊！艾丽忍不住吐槽，实在是太热血了！