——这一处竟出了案子。

崔莳亦在外伫立了两刻钟之久，佯装作漫不经心地踏进大门，只是身边小僮因年纪过小被阻挡在了门外。

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“一会儿有姑娘会为娘子提些热水来。”

王絮与星来两人站在门扉处，正对着一处小亭。

王絮问：“这些体力活，也是你们做？”

“百香楼除了丞相大人派的守卫，皆是女子，这些活计，男子做得，我们一样做得。”

王絮踏进屋内，映入眼帘的是一扇实木打造的屏风，其上篆刻苍松翠柏，枝干挺拔，将房内一隅遮蔽。

她行至屏风后。

一方阔地呈现眼前，中央置一浴桶。浴桶不远处，床铺齐整，锦被绣衾叠放有致。

王絮整个人隐在屏风后。

她摸向屏风上凸起的山脉，沿着脉络游移指尖。

“这位娘子。”

软和的调子掷地有声。

“若您走投无路，可留在百香楼，从头教起也是可以的。”

王絮指尖稍一停，问：“为什么？”

星来依旧站在门槛边，王絮透过一方窄窄的缝隙，仅能瞧见一个笔直的影子。

“我爹嗜赌欠了一屁股债，爹娘教养不了我，把我送给了已有一子的夫妻。”

“寄人篱下，还是丫头。小时候，吃口饭都要看人脸色，讨家中少爷欢心。”

“她们对你不好？”王絮问。

想来是陆系舟的态度，令星来暗生些心思。他虽称她为夫人，却将此忌讳之屋予给她住。

王絮与他们二人并不亲热。

叫她看出来了。

“对我很好。”星来微微一笑：“可这其中滋味，只有我知道。这几年，我寄回了些月钱，权当回报。”

王絮对她点头，星来见状，微微欠身，告辞后掩门离去。

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崔莳于后院中徘徊辗转，忽见一人伫立门外，当下便疾步上前打听：“……姑娘，可见过一个披着绿披风，长发及腰的女子？”

“西边第三间。”这人一边叩门，一边回答。

“谁。”

门内一道男音传出来，莫名有些耳熟。

崔莳既已得了答案，此刻他正处于东边回廊处，旋即便往回走。

此时，听得身后那女子嗓音沙哑道：“是我，星来，你们今日不是来打听那个案子？我又想起了些新事。”

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王絮按了下屏风上的一个小木堆，顷刻间凸起的木堆陷了下去，四周全无动静，她复又按向别处，那木堆竟又缓缓升了上来。

这是一个按错便会还原的机关。

王絮反复按动半晌，仅知第二步需按在“湖泊”上。

她推门而出，沿着西回廊往深处走，那是一条半圆相接的路，不多时便到了东边。

尚未叩门，一阵浓厚的血腥气扑入鼻腔。

王絮一推，门嘎吱一声推开了，一人闻声转眸，失神地望着她。

星来跌坐在地上，双肘贴紧身侧，咬住下唇，吞咽齿间溢出的血水。

她木然地凝视着王絮，翕动的唇惨白无光，胸襟处血肉模糊，烂了个大窟窿。

王絮知道，她活不成了。

殷红的血液顺着剑锋淌下。

徐载盈以锦帕擦拭剑锋，剑上愈拭愈淡的血色，衬得他细长的指白皙分明。

徐载盈道：“这人是个亡命之徒，为同伙放风。”

发簪顶端的玉石折射月光，乌发淌在银河中，他眼睑柳叶似得弯下，整个人不染纤尘，像是冬日洁白的初雪。

王絮关上门，凝他：“要我如何做？”

徐载盈回望她，她离星来几步远，站在一个巨花尊边，神色正常，脖颈上映上一团花枝的疏影。

“南王案凶手就在百香楼中，我已唤岑安封锁大门，先前每个出去的客人皆有锦衣卫相随。”

“你只需照常，像个寻常客人就好。”

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王絮原路走回西回廊，有个十六七岁的女子站在门口，两桶水置于门槛边，冒着热气。

她递给王絮一套衣服：“星来姐叫我给你。”

王絮手腕一转，捏紧了一片衣角。

软缎裙衫置于手心，微微温热，有股涂满桐油的木香，王絮瞬时思及星来坐于锦垫之上，素手轻拈，拨弹琵琶的模样。

原来看到她伤口的，不止徐载盈一人。