一段时间前。

确认自己来到泉眼的乔相宜来不及对银发怪人发出“十连问”，就被告知即将面临下一场“考验”。

不用说，只凭直觉，乔相宜就知道这“考验”一定不是好事。

只见对面银发怪人话音刚落，方才已经沦为“镜花水月”的薄鱼背景板们如翎羽般射向二人所在的方位。擦身而过的一瞬，乔相宜竟没感到痛觉，而自己握在手心的动作被银发怪人按下了。

“注意抵挡，不必攻击——是薄鱼的残烬余波！”

随即，一阵巨大的冲击波席卷了他的感官。原来是薄鱼们后面那层漩涡，将二人吞噬进去了。

水域中的漩涡盘桓成了一个巨大的“星象图”，与幻海盟那座亘古不变的“培养皿”形成了某种呼应。

可惜，被卷入漩涡的二人深陷其中，无法观测。

呼啸的冲击之后，乔相宜只感觉自己轻飘飘地吞没了。随即，水流容纳了周遭的一切景物——方才薄鱼们所形成的“翎羽”瞬间裹上了水涡的外衣，薄鱼们尖锐的攻击被水流浇散，又在漩涡的裹挟下，缀成了漫天的“繁星”。

“繁星”们仿佛一个个记忆碎片，记录了方才大眼珠子幻境中蛊惑人的红色舞台——每一颗繁星的碎片里，都饱含着嘈杂的意念和破碎的自己。

被水涡温柔环绕的乔相宜感觉随手一碰，就能触及那些“繁星”。但“繁星”略过时，他的心志再次被扰乱，仿佛又回到了反复诘问的梦魇。

“究竟，哪一个方位，才是正确的你呢？”

乔相宜双手交叉抱在胸前，抵挡着恶魔的低语。

他可记着方才银发怪人说的话呢——这些“繁星”，不过是薄鱼的残烬余波。

而且，漩涡的出现……代表……离开泉眼的通道已经打开了。

于是，他忍住对美的试探，逆流而上，没去触碰那些“繁星”。一阵湍急的心跳声后，繁星随着漩涡的消失湮灭，

漩涡消散后，二人眼前出现了视线幽暗的陌生场景——

不是……应该离开泉眼了吗？那这里，又是哪里？

乔相宜这样想着，却感到脚下一阵震动，随即，他听见了一阵机关转动的声音——洞穴的顶部……有什么东西瞄准了这里。

“前辈，小心！”

银发怪人顿了顿，向后挪了半步。

乔相宜的风刃比人先出，然而还是慢了一拍。待到反应过来时，有什么尖锐的冷兵器从他肩头擦过去了，再一抬头，一道寒冰做的“盾牌”立时出现在了正前方——几道破碎的箭翎擦着冰盾的裂痕跌落。

原来是箭翎……看来，他们是又误闯了机关——方才银发怪人口中所说的“考验”就是这个吗？

乔相宜拂袖后撤：“多谢前辈！”

银发怪人却突然抽出了旗幡：“注意点，别走神！”

“……”

乔相宜：明明方才是我先提醒你的！怎么他这口气……好像怪我拖后腿似的？

不过，他方才确实稍微走了点神，之所以走神，并不是因为乔相宜毫无察觉，恰恰是因为他注意到了机关的动静——听力灵敏的他听到了机关动静，却觉得那动静有些奇怪。

那机关转动了一半，似乎又被什么绝缘物阻挡了。这种异样感致使他反应比平时慢了一拍。

毕竟，他为了见曲晏清，曾在夕朗山的树林里受过比这还快的“机关”锤炼。

随即，更多的箭翎从四面八方涌来。

“又来……”

乔相宜手里的纸人覆灭了一大半。

他全程靠“换位”才获得喘息的间隙——可再怎么快也抵不过没完没了。这里太黑了，只靠反应还不知道要迎接几拨突袭，只会白白消耗体力。不过跟他比起来，对面那位倒显得悠哉许多——

银发怪人的黑色旗幡及时就位，一阵漫长的“叮”后，方才的冰盾又多了几道，他在厚重的冰盾后轻轻叹了一口气，仿佛在念叨……对面这傻帽怎么不知道省点力气。

对面的“傻帽”——乔相宜却不这么想。他可还记得银发怪人“谜语人”的一面。尽管一路以来都是这位谜语人在引导着自己，可他既不说人话，也不透露个性命自报家门啥的。嘁……忒没有诚意了。

一段时间后，“傻帽”认输，“冰盾”后又多了一道人影。

但还没待“傻帽”缓口气谢主隆恩，无名的方位处，机关转动的声音再次响起。

抱头躲在冰盾后的“傻帽”：“这样下去不是办法！前辈，麻烦你一下……我，我去找机关的位置。”

凭他在曲晏清手下和那夕朗山的机关陷阱斗智斗勇的经验，一般这种会不间断攻击的装置一定会有一个总控开关，只要有能够照亮局部的视野，就能顺着异样处找到根源。

而且，那些攻击的“叮”声是有规律的——三短一长，中间会有一段间隔。

就是现在！

啊嘞……最后一声怎么有点奇怪，好像慢了一拍？

下一秒，乔相宜手中扇出的罡风直接歪了……歪到了“叮”卡顿的源头。缝隙处，一枚“纸人”撞到了什么冰凉的屏障。

“叮”声震耳欲聋——乔相宜扫歪了的那一处，裂开了缝隙。

“纸人”一个激灵，以为自己误触了别的机关，正要上前补救，却在转瞬间感到折扇的灵气恰好耗光。

银发怪人身侧的本体尴尬道：“前辈，再麻烦你一下，我要换把武……器。”

“哦？你干脆求着让我来呗。没事儿……不丢人。”

“……”

银发怪人手握玄色旗幡，他黑曜石一般的瞳孔中转过一丝精光。随着他挥旗的动作再起，有什么庞然大物出现在整个空间的顶部。

靠近机关源头的“纸人”看清了，那是一枚巨大的岩石即将滚落——

巨石掷下，危急关头，几道冰盾落下缓冲了巨石滚落的轨迹。

此时，乔相宜已经将怀中的破书翻开准备“补给”，却在转身忽然瞥见，有什么刺眼的光芒照亮了整个空间。

此处空间的“穹顶”似乎被掀开泻入了天光，霎时，洞穴的整体轮廓初显——冒着白汽的碎石随意地摆在一旁，有什么薄冰做的透明结界一览无余……

不对……等等！

这处洞穴……不正是他们方才离开的地方吗？

寒冰模仿石料做成的洞穴，甚至连机关鸟掉落的缝隙都“还原”了。方才那块巨石掉落的方位，明明是那个大眼珠子曾经占据的地方，甚至，再仔细想想，那些“箭翎”的动作也颇像当时冲撞结界的薄鱼。

由于正准备再撕一页纸当做折扇的“补给”，乔相宜手中的破书正好翻到上次笔记的那一页，思绪困于漩涡的他发现了一处……更不可思议的地方。

上次他在真州运河边记录线索的笔迹上——开头的“十三天前”少了一杠，变成了“十二天前”。

但，少的一杠并不像是被水浸湿后淡化的痕迹。

“……”

乔相宜“补给”也不做了，纸人也不飘了，整个人呆呆地停滞了下来。

“欸，不是说换武器吗？怎么不动了？”银发怪人意有所指道：“你……发现什么了？”

乔相宜近乎无意识接道：“不对……我分明写的是十三天！”

紧接着，玄色的旗幡挥动，重重叠叠的冰盾彻底阻挡了巨石的来路，在冰盾的挤压下，那块巨石就如先前那枚薄鱼的大眼珠子一样……碎裂了。

“你应该发现了吧，所谓的‘考验’……”银发怪人的声音和碎裂的石块一同响起：“这里的构造、考核内容几乎和上个泉眼一样。唯一不同的是，那枚薄鱼眼珠已经被杀死，所以用了别的东西替代。”

“我不明白……到底要‘考验’什么？”乔相宜试图让自己冷静，“您到底想说什么？我们兜兜转转，只是回到了原点？”

银发怪人摇了摇头。

乔相宜忽然有了一个大胆的想法。

那破书上毫无修改痕迹的大字提醒了他：也许，他是机缘巧合下回到了异兽祸乱的事发时间点，所以机关鸟的信号才传达不出去。

而所谓的“考验”，便是字面意思：每到达一处泉眼，就要接受一遍机关的洗礼，只有破解机关才能走出那处泉眼——就像他当时不小心误闯了薄鱼的陷阱一样。

很明显，这些信息，眼前“谜语人”早就知道了。

乔相宜试探道：“那么，是从十三天回到了十二天？”

他问的是泉眼之间的间隔。

银发怪人：“不是天……是年。”

“……”

乔相宜忽然有所顿悟。

银发怪人：“有灵气的装置通常不会以天为单位，就像有些古老的生物对时间的感知也和人类不一样。你手里那本书……原本是能够成为仙器的好东西，也许，它的功能是改变时间？而我是被困在时间里的人，所以我们才会在泉眼里遇见——多亏你解开了那里的‘考验’，我才发现，原来我已经被困在那十三年了。”