"里德尔，等等我..."

汤姆突然停下脚步，转身面对她。他的眼中燃烧着怒火，那种冰冷的愤怒让艾丽不自觉地后退了一步。

"说说你错在哪里？"他的声音平静得可怕。

艾丽咬了咬嘴唇，"我...我不应该看那种书..."

"不对。"汤姆摇头，"你根本没有意识到问题的严重性。我为了让你有机会接触知识，放下了我所有的自尊。而你却用这个机会来消遣，来看那些毫无用处的童话故事。"

他向前走了一步，艾丽本能地想要后退，但背后就是墙壁。

"知识就是力量，艾丽。真正的力量。而你却在浪费时间，浪费机会。"汤姆的手按在墙上，将艾丽困在他和墙壁之间，"这是不可原谅的。"

艾丽能感觉到他身上散发出的冷意，那种与年龄不符的威压让她几乎无法呼吸。

"我会补偿的，"她小声说道，"我会认真看书的。"

"补偿？"汤姆的嘴角勾起一丝嘲讽的笑，"你要怎么补偿？"

他松开手，从口袋里掏出一张纸条。"这是我为你列的书单。你要把这些书我要求的部分全部背下来。"

艾丽接过纸条，上面密密麻麻地写着书名：《纯粹理性批判》、《利维坦》、《乌合之众》、《君主论》...都是些她听都没听过的书名。

"全部...背下来？"艾丽的声音带着颤抖。

"一字不差。"汤姆的眼中闪烁着危险的光芒，"如果背不完，你就不准吃饭。不准睡觉。直到你能完整地背诵出来为止。"

说完，他转身就走，只留下艾丽一个人站在昏暗的巷子里，手中拿着那张似乎重若千钧的纸条。

回到孤儿院后，艾丽的生活变得更加艰难了。白天她要帮着做各种杂活，晚上还要在昏暗的烛光下背书。汤姆列的那些书都异常深奥，《纯粹理性批判》的每一页都让她感到头痛欲裂，《利维坦》中关于国家权力的论述更是让她云里雾里。

更要命的是，汤姆会不定时地来检查她的学习进度。他从来不敲门，总是直接推门而入，仿佛艾丽的房间就是他的私人领地。

这天晚上，艾丽正在背诵《乌合之众》中的段落，突然门被推开了。汤姆面无表情地走了进来，手中拿着一根蜡烛。

"背第三章第二节。"他简洁地说道。

艾丽连忙站起来，开始背诵："群体的意见和信念具有特殊的传播机制，它通过暗示、模仿和复制来实现..."

"停。"汤姆打断了她，"'复制'这个词你说错了，应该是'感染'。重新开始。"

艾丽咬了咬嘴唇，重新开始背诵。这已经是她第五次背错这一段了，每次汤姆都会毫不留情地指出她的错误。

房间里只有蜡烛微弱的光芒，汤姆的脸隐没在阴影中，只有那双黑色的眼睛在黑暗中闪闪发光，像是在审视着她的每一个动作。

"继续。"他冷冷地说道。

艾丽努力回忆着书中的内容，但汤姆的威压让她越来越紧张，脑子里一片空白。她支支吾吾地说了几句，然后彻底卡住了。

"看来你今天又没有认真学习。"汤姆的声音带着失望和愤怒，"你知道后果是什么。"

"不，里德尔，我真的有在背，只是..."

"没有借口。"汤姆打断了她，"既然背不出来，那你今晚就不要睡了。继续背，直到你能完整地背诵出来为止。"

他转身要走，艾丽急忙追了上去。

"里德尔，等等！"她抓住了他的袖子，"我...我有话要对你说。"

汤姆停下脚步，转过身来。在烛光的照耀下，他的脸显得异常苍白，那双黑色的眼睛如同深渊般望着她。

"说。"

艾丽深深吸了一口气，从枕头下面掏出一个小包裹。"这是...这是我给你的。"

汤姆接过包裹，拆开后发现里面是一本书——《无人生还》。他翻了翻，这是一本全新的书，显然是刚刚买的。