桔梗绞尽脑汁地专心想着怎么撺掇姜棠，一抬头发现，已经到了寿安堂，一进去，桔梗就看到原本满脸挂着笑容等着看热闹的姜棠在看到姜扶楹头上的钗子时，脸倏地一下就垮下来时，不由释然地舒出了一口气。

这还哪需要她再费力撺掇？

姜棠这没脑子的，只要一发现自己费劲巴拉挤破头才抢来的几匹缎子跟姜扶楹比起来跟笑话一样，能乐意才有鬼了呢！

姜老夫人倒没什么特别的反应，她出身寒族，对这些华贵的东西了解不深，但也能看出来东西上乘，她以为是林氏的嫁妆，知道从前齐老夫人对林氏极好，给她留下来的东西自然不赖。

只是她之前一向打扮朴素，从没有拿出来过，怎么突然拿出来了？莫不是想讨齐家欢心？

还真是好心机！

姜老夫人不耐地撇开眼，又看见自家小孙女垮着脸，知道她是因为那钗子不高兴，又想起来十年前，若不是姜扶楹把林氏的嫁妆偷走，他们当年那段日子也不会这么难熬，姜棠也不至于因为小时候那场高烧至今身子都不好，于是看向她时更加不善。

屋内寂静，姜老夫人却只是看着她不说话。

不等姜扶楹琢磨起反常来，就听门外一阵规整的脚步声。

为首之人蓄着胡子，眉眼威肃，正是工部侍郎姜业。

他身后跟着一位美貌妇人，一双烟眉低垂，纵然已经三十多岁的年纪，保养得却极好，面色红润，是姜棠的生母，李氏。

姜棠继承了母亲稠淡的眉眼，却远不及李氏美貌。

“母亲。”

姜业和李氏一同朝姜老夫人行礼，姜老夫人点点头，准备放下手中的茶盏，李氏便伸手接过，李氏虽身段娉婷，一双手却骨节粗大，粗糙异常。

李氏出身农家，早年在青州和姜家是邻居，因为家中男丁稀少，李氏自幼便一直要做农活，所以双手都是老茧，她和姜业也算是青梅竹马，幼时曾玩笑中订下婚约，只是后来姜业中举离开青州后，此事也就不了了之。

姜业在京中做小吏时结识姜扶楹母亲林氏，此后一路高升，而遥在千里之外的李氏却因为没看好弟弟，导致弟弟溺水身亡，被家里人嫁给了年逾古稀的地方大财，不过半年，便守了寡，直至林氏病故一年后，姜业便将她接到了京城。

李氏出身不好，又曾守过寡，因此京中碎言不断，但姜业却待她极好。

姜老夫人起初不同意他将李氏接来，但拗不过姜业，又因为昔年背弃诺言，也就撒手不管，但终归是看不上她那副唯唯诺诺的样子，所以自姜棠出生，她便将姜棠带到身边管教。

李氏常年被勒令住在她自己的院子里处理管家事务，很少见到姜棠，好不容易见一面，眼中不由泪水盈盈，一眼也不想错开地看着姜棠。

她情不自禁地朝姜棠伸出手，带着温和的笑意唤她：“棠儿……”

姜棠最讨厌母亲这样看着自己，好像她亏欠了她什么一样。

明明京中那些世家小姐们会的东西她不仅都会还样样都比她们强，她并不觉得自己比别人差在哪里，却总是因为家世被人嘲笑，人人都知道她母亲不仅出身卑微，曾经还嫁过老头子。

可是凭什么！凭什么姜扶楹的母亲就能留给她那么多的嫁妆，而她的母亲除了哭，和带给她无尽的嘲讽之外，什么都不能给她！

为什么她就不能老老实实地待着，不要出来烦她呢！

姜棠皱紧眉头看她，不耐烦道：“你不好好在院子里待着！出来干什么！”

李氏虽早知道女儿和她不算亲近，但也没想到她会说出来这种话，登时泪水忍不住从眼眶滑落，眼看着滚到地上，消失无踪。

“姜棠！”姜业怒斥了一声。

李氏拉住姜业。

“你同她一个小孩子计较什么！”姜老夫人也不怎么喜欢李氏，自然看不得姜业为了李氏训斥姜棠。

姜棠没看李氏，她早就习惯了李氏动不动就哭的样子，无所谓地一下钻进姜老夫人的怀里。