元宝山庄的后花园。

前庭那闹哄哄的一片并没有影响此处的僻静，掩映的花木山石更是加深了这种疏离——总之十分适合秘密地谈事情。

石水消失了片刻，回来的时候带着一名身穿斗篷看不清楚样貌，却步履沉健，显然武功不俗的人。

“这是？”

来人取下斗篷，是一位四五十岁的中年僧人，面目威严，目带精光。

“这位是少林寺的慧明大师，是为了月前少室山下乔家夫妇遇袭一事前来，想向你问几句话。”

慧明合掌作礼：“阿弥陀佛，见过莫施主。”

慧字辈是已是少林新一代的中坚，近年甚少下山，更何况耐心等一小辈半月之久？莫辛听言，虽然不明就里，但也严肃起来：

“大师客气了，小女定当知无不言。”

“贫僧听闻，乔氏夫妇遭袭当晚，是莫施主一力抵挡，与来犯之人过手数招，并将其击退。”

“正是如此。”

“不知莫施主，是否还记得当时情形？能否描述一二？”

当时一战虽短，却是切切实实生死相搏，足够让她印象深刻。但莫辛转念一想，这玄渡春秋已高，还这么千里迢迢地从中原赶到江南，若自己只是让他带几句话回去，难免就有些怠慢，也未必能帮到他什么。

思及此，她热心对慧明道：“只以口述恐有疏漏，不如小女给大师演示一遍。”说罢，她脑中一边回忆当日袭击者所用手段，一边暗运起小无相功，将从突袭被格挡，到变招下杀手，到最后方寸间被擒拿反击所过三招，毫无滞碍甚至连角度与力度都丝毫不差地复现了一遍。

正当她收势，满怀期待地转向慧明时，看到的却是僧人一脸的惊怒：

“你，你怎么会我少林绝技？！”

什么叫弄巧成拙，这就叫弄巧成拙。

慧明不是来关心少林寺辖下的治安问题的，也不是来为曾经的门徒家属提供人文关怀的。

身为慧字一辈最早入选达摩院又被委以管理藏经阁重任的弟子，当得知师伯玄苦被七十二绝技中的“降魔掌”所伤时，他便明白自己已严重失职。因为无论伤人的是不是乔峰，能以玄苦最擅长的掌法将其反伤的，功力必定远在其上，而这样的人居然不在他的传功记录之上。

如今玄苦昏迷，乔峰外逃，为了弥补自己的过失，慧明千里奔赴临安，为的就是从莫辛这个乔家袭击的亲历者得到更多的线索，以便顺藤摸瓜抓住偷学者。可没想到，这个热心过头的小姑娘一出手，便直接踩在他的死穴上。

“伏魔杖法、般若掌……还有玄苦师伯所中之降魔掌，七十二绝技起码已泄露其三。”慧明心内如焚，继而竟对莫辛产生疑窦，“莫施主，你偷盗我派绝学不止，竟还练至如斯境界。难道那天入寺伤人的，是你？”

他内心根本不愿相信秘籍已大面积泄漏，于是越想越觉得自己的怀疑有道理：【这女子功力深厚，完全可以易容成乔峰的样子潜入寺中，趁师伯见到徒儿，放松警惕之时对他突然发难。乔三槐夫妇至今下落不明，乔家之事很有可能也是她假造的……】

眼看慧明眼中狐疑之色越来越重，莫辛还未说什么，石水在一旁却先着恼了，上前分说道：“慧明大师，晚辈敬少林是武林干城，敬您是有德前辈，因此这才私下引荐。可您要是不分青红皂白，口出污蔑之语，那就请恕晚辈们不能奉陪了！”说着，拉上莫辛便要离开。

“二位且慢。话未分明，怎好得走？”慧明这时不管也三七二十一了，他知道此事若没个交代，自己的前程就要交待了，于是抬手拦住两名女子的去路。动作虽看似轻盈，可他僧袍猎猎鼓动，一尺之内尘土飞扬，可见已用上了内劲。

石水秀眉一竖，手已经摸上了腰间蟒鞭。莫辛见状连忙拉住她，劝道：“别动手，我与他说清楚就是了。”说完朝慧明福了福，道：“大师误会了。我并未偷学贵寺绝学，这是敝派的一门武功，可模拟见过的各样招式。”

“世间的武功再神奇，能模拟出招式就罢了，难道连驱动的内功心法都可模仿？最多做到如慕容氏‘以彼之道，还施彼身’般的借力打力。”慧明觉得莫辛简直当他三岁小孩糊弄，“莫施主你出手行云流水，气贯山河，可见已将招式心法融会贯通。还是请施主跟贫僧走一趟少室山，待到了达摩院，我师父玄难大师自有计较。”

清者自清，莫辛倒不担心到了少林被僧众强扣一口黑锅，只是江南与中原来回一趟就得两个多月，肯定要误了三月之期，于是婉言相拒：“请恕小女近来有要事在身，不能远离江南。或许我修书一封呈于尊师，一陈情由？”

可惜这样的好言好语，对方是一点情也不领：“施主既然万般推诿，就别怪贫僧无礼了。”说罢垂首低眉，收掌于胸，手中拇、中、食三指作巧柔轻搭之态。

明明是慈和悲悯之姿，莫辛却从中感觉到了无限杀机，下意识比刚才更加戒备地后退一步。

“‘佛祖拈花，迦叶一笑。以心传心，实相无相’，妙极，妙极。”就在这一瞬间，一把温雅清正的声音忽从满园的芳菲中传了出来，越演越浓的火药气息为之一顿。三人不约而同地朝声音来源望去。

长衫磊落的李莲花分花拂柳而来，手上还拿着一支刚折下的白玉兰，一派闲适。

“你是何人，在此处作甚？”慧明不豫又警惕地问道。他刚才起势的正是少林七十二绝技中的拈花指，柔中带刚，出手无形，不想被这男子一口道破，失了先机。

李莲花好像这时才注意到三人的存在，赶忙躬身告罪：“罪过罪过。在下李莲花，是这元宝山庄的客人，今日一时兴起游园赏花，有感而发，却没承想打扰三位了。”

他又没事人似的极其自然地接入了刚才的话题：“方才似乎听到有人提起少林七十二绝技，在下倒也对此真些研究，比如‘指未动而意先至，力未发而气已盈。观花非花，拈叶非叶，万象皆空，方见本真’......”