与严丛凛告别之后姜知欢便追着管家回去了，在路上听管家说明了情况，她心里也有了数，便也没放在心上。

招待完来道贺看热闹的村民后已是深夜，严氏慢慢收拾着桌椅，严丛凛时不时给她搭把手，母子二人都未说话，气氛却陡然凝重起来。

“他们...是不是知道了？”严氏迟疑许久，才试探着开口，一颗心提到了喉咙。

严丛凛手中动作不停，将桌椅归置在墙角之后才不慌不忙的转身，看着严氏犹如惊弓之鸟的模样，心知这个问题怕是早就藏在她心里许久了，却硬是忍到今日放榜之后才问出来。

“是。”喉间微动，严丛凛嗓音低沉，道出让严氏害怕的答案。

脱力地跌坐在凳子上，严氏怔怔的望着他，明亮的灯火下严丛凛的眸子仍旧漆黑墨沉一片。

几日前她听到黄氏夫妇供认受人收买来谋杀她母子二人，她心中就有不好的预感，却碍着儿子要备考一直自己担惊受怕着不敢确认。

“你，怎么知道的？”艰难的问出这个问题，严氏也只是心中有怀疑，却不能肯定。

严丛凛当然不会告诉她自己和山匪有往来，早就派人把黄氏夫妻查了个底朝天。

“娘可还记得那个县试作弊的何文生？是他找到的黄三儿，给了他银子。”严丛凛冷静的声音仿佛被谋杀的人不是他，“何家给他托关系送进蘅山书院就已经把家底掏的差不多了，哪来的二百两银子买凶杀人。”

于是他便让人一直跟着何文生，暗中查看他最近与何人有往来。

结果就查到了京城那边的人身上。

严氏指尖颤抖着攥紧袖口，倚靠在桌边，思绪随着扑向烛火的飞蛾逐渐飞远。

她本名林如慧，本是距灵州府数百里之外的京郊人士，家中虽不算富贵，却也是小康之家，父亲为皇商家管事，有个弟弟还在念书，一家人本来过的平淡幸福。

那年春天她随小姐妹出门踏青时，遇上了一位俊美风雅，温文有礼的贵公子，她那时正是情窦初开的年纪，又不曾见过这般风流人物，被那人几番撩拨追求便忍不住动了心。

但每当问及他的家世，他却闭口不谈，她虽然单纯但也不傻，渐渐察觉不对便要抽身。

结果没多久便有一位年轻貌美盛气凌人的女子找上门来，将她贬的一无是处，言语中还明目张胆的威胁，要她离开他。

她也是那时才知道，原来她的心上人竟然是京城中顶级豪门永安侯府的世子爷。

众所周知永安侯世子与丞相家千金早有婚约，二人门当户对，被称为金童玉女。

林如慧从未想过高攀豪门，之前心中隐隐觉得他身份不凡，却也没有想过会如此尊贵。

何况此人既然已有婚约又为何要来招惹自己，让自己凭白受了这番折辱。

严昊收到消息匆匆赶去，林如慧将人拒之门外，并狠心要断了联系。她只当自己被猪油蒙了心看错了人，从此桥归桥路归路不再联系便是。

却没想到这人根本是个人面兽心的畜生，从前的温文尔雅知礼守节都是装出来的。他见事情败露，还想坐享齐人之福，哄骗林如慧给他做小，口口声声称等他娶了丞相家小姐后一定纳她过门。

被她骂走后却不死心，又百般使计将她骗出门去强行玷污了，想以此逼她就范。

她本想一死了之，却被爹娘拦住。想到自己的爹娘，林如慧心中更觉凄凉。

父母原是想逼问出那人是谁要上门去讨个说法，结果丞相家千金找到他们，威逼利诱要爹娘将她嫁给一个打死过几个妻子的老男人，否则就要将弟弟打断手脚赶出学堂。

爹娘惧怕权势，又怕真危及到她弟弟，于是便将她绑了起来，怕她逃跑。

结果还没嫁过去就发现她怀孕了，这下爹娘更不敢告诉那丞相家千金，偷偷买了堕胎药想给她吃，却被闻讯赶来的严昊拦下。

爹娘许是还做着自己嫁入侯府的美梦，不曾阻拦就让严昊把她带走了。

她被严昊安置在他的别院中被勒令养胎，她假意顺从，终于有一日找着机会逃了出去。被追至河边时毫不犹豫便一头跳进河里。

本以为能就此了却性命，却被好心人救下，一番折腾下来奇迹般的没有落胎。

仿佛腹中孩子也有着极强的求生欲望，这给了她莫大的勇气，于是不再求死，在好心人的帮助下慢慢找到做绣活儿挣钱的法子。

勉强能养活自己后，又怕离京城太近会被那帮豺狼虎豹抓住，于是便攒够钱离开，一路南下，流落到河西村，这才在田夫人和村长的帮助下定居在此。

“真是欺人太甚。”严氏心中恨极，当初她自觉一介平民百姓，斗不过有权有势的世家公子小姐，于是投河自尽。

没想到都躲到这么远的乡下来了，那位颜小姐，现在的永安侯夫人还不肯放过自己。

“娘不必担心，她也只敢使这些见不得光的手段，还不敢明目张胆的对我们下手。”严丛凛冷声安慰，她既然把手伸到东山县来，他就把她的手给宰了。