夜中的寂静再次使她冷静下来，脑海里关于温衡的思考逐渐减少，转由逃离的柳宿眠代替。

她还是不放心柳宿眠。

柳宿眠已经身受重伤，难保不会对百姓下手，她得在山阳县好好巡视一番。

事不宜迟。

行动始于心动，她站在门外，念着咒语，若手掌大的铜镜从她的眉间出现，被苏晚清送到了清水居的悬空上方，连接着四周的结界。

这样一来，无论是妖邪还是修士，都不可踏入清水居，长言他们也能睡个安稳的觉。

除了东巷有几丝柳宿眠残留的气息外，并无任何发现，她走近气息最为明显的屋子前，里面灯火葳蕤，时不时传来几声嬉笑打闹的声音。

她上前敲了敲门，回应她的是一阵沉默，她耐着心子又敲了一下，正当她准备破门而入时，店家一脸不耐烦地开了门。

那一刻，苏晚清眼中的厌恶瞬间袭来，这张脸是她不想看到的，也是在她心中如此丑恶的人。

店主一瞧是她，轻哼出声，那双不怀好意的眼睛上下打量着苏晚清，她威胁似的瞪了其人几眼，道明来意：“杨老板，你的眼睛再四处乱看，我就剜了它。你家中可有异样的地方？”

这个人是杨焕，杀她恩人的罪魁祸首，至今未得到应有的报应，这等罪大恶极的孽由他的夫人代为承受，当真是世风日下。

若不是恩人临终前曾留下一封信，要留杨焕一条性命，否则无论如何她都不会让杨焕好好活着。

被女子这么瞪着，杨焕也有几分畏惧，他眼睛一转，几乎是脱口而出：“不知道不知道。有多远走多远。走走走，别碍事。”

柳宿眠的气息明明就在此处她的探息不会有误，她的视线落在杨焕的身后，正欲走入内，出于对百姓的安危着想，苏晚清不能不防，她道：“既然无事，你杨老板可否请我进去坐坐？”

杨焕只想赶紧将她打发走，没等她踏出一步，推了她一把，立即将门给关上了，那声音在苏晚清听来无比急促：“滚，别来找事。我是看在沈兄与嫂子的份上才不与你计较，有多远滚多远，别来烦我。”

苏晚清站在原地，思量几下，自下而上，踏过屋顶，径直来了内院。

两掌相对，四五张符咒自发贴在四方，隐隐约约有细线将它们牵连，等杨焕关了门来到后院瞧见苏晚清的身影，更是气急败坏地指着她走过来：“苏晚清，你擅闯民宅，我要去告官！”

苏晚清一个狠厉的眼神袭来，直接将其震慑住，她在这里查了半炷香，也没有发现任何可疑的地方。

不过在检查他房间时发现了零散的女子亵衣，有一些被撕碎，弄得四处皆是星碎的衣服碎片，她拿着地上的碎片，嗅了一下——不是柳宿眠留下的，只有这里青楼女子用过遗留的胭脂水粉味。

欢爱的气息格外浓烈，苏晚清生理心理有些不适。

杨焕一脸嫌弃地看着苏晚清，心里觉得她真是重口味，联想到苏晚清的意图，又在暗自窃贼道：“阿凝，还说你对兄长没存别的心思，口是心非，正好你嫂子离世已久，你愿不愿意嫁我，我这里有……你！”

他的话刚刚落下，苏晚清的憾山自动锁定他，勾着杨焕的脖颈，苏晚清冷冷的话落在他的耳中：“我为除妖而来，不为别的。”

“我知道，女儿家都是脸皮薄的，阿凝每次路过这里都会偷偷看我，还说不是喜欢我？”

他哪来的自信？真当自己是潘安了。

憾山这才在他的肩颈划下一横，苏晚清见状赶紧收回了剑，回他以睥睨的眼神。

她道：“杨老板，你别自作多情了。我们之间的恩怨未了，我希望杨老板可以藏好，毕竟现在已经没有杨夫人再替你顶罪。”

话竟也能被人说得如此肮脏，苏晚清观这里也妖气顿无，县中百姓的安危系在她的身上，她不能在此逗留太久。

“符咒可拦妖邪，杨老板若是惜命，就好好待在里面。”

眼见无事，她便离开这令她感到十分不爽的地方，继续前往下一处地方调查。

林林总总花了她两个时辰，山阳的百姓少说也有八万户，起初她还能一家一家地搜寻，这样下来花费的时间实在太多，她只能借憾山一剑，令它执行贴符一事，而她则探息并隐去灵符的存在，以防百姓晨起时见到家中莫名多了几张黄符而惊慌失措。

今夜无收获，并没有柳宿眠的身影。至少她可以暂护百姓安危。

她终于可以小憩了，她推开房门躺在离开已久的爱床，翻了几下，摘下发簪，褪去外衣。

盖上柔软的被褥，终是阖上了双眼，忙碌了许久，可算能歇息了。

*

次日一早，女子睁开双眼，瞧了一眼刻漏，已是巳时。

从前都是辰时起，今日倒是晚了一些。她换好衣物，洗漱过后推开房门，想着先走走，散散困意。

走到院子外。

院子里传来一声唉声叹息，紧接着是瓷器脆裂砸地的声音，她推开门，走了进去。

十三岁少年的脸在日光的照射下涨红了许多，眼神满是幽怨，仿佛下一刻，阮长言就要止不住内心的情绪。

她的目光从他的身上移开，落在一片狼藉的地面——被撕了几篇的书、破碎的杯盏、笔墨纸砚以及几张看上去歪八扭七的灵符。

她轻声道：“怎么了？”

阮长言瞧见苏晚清，就像涸辙之鲋有了希望般，猛地冲过来抱着她，眼中的泪花泛起涟漪，滴落在她的裙角。

“苏姐姐，我是天下最蠢最笨的人，什么都学不会，什么都听不懂，我保护不了姐姐，也保护不了苏姐姐……我是不是一点天赋都没有？”

苏晚清像个长辈一样，轻轻拍着他的背，愿能予他安稳，任他哭泣，也不责备。

等他缓解过后，松开了苏晚清，一脸赧颜地看着她，真切地等着她给的回应。

“先将这里收拾好，我再告知你。”

少年的脾气来得快，去得也快。两三下便将狼藉去除，还于此地一片干净。

“长言，你可知道？我也不是个有天赋之人，苏姐姐如今的灵力是苦修了十三年才铸就的。我不似大师兄那般天赋异禀，每一步都只能练三日四日，其他弟子只须一日便可练会。你要相信，天赋很重要，但努力也可胜过天赋。”

她抚着阮长言的脑袋，语中也不由得深沉了许多，回望初入清风明月山时，她也曾陷入阮长言现今的困境，那时她一度陷入惆怅、甚至想过靠死亡来解脱。

可后来，师尊点醒了她，若是有毅力与决心，何愁不能实现心中所愿。

阮长言感觉心里好受了一点，但脸上仍然挂着焉气，迟疑地开口：“苏姐姐，纵使我现在平平无奇，真的也可以像你一样厉害吗？”

女子忽然起身，离开了这个地方，过了一会儿拿着一本厚重的书籍过来，放在他的面前，道：“当然可以。这是我十三年来修炼的心得，现在赠你。切记，冰冻三尺非一日之寒，不可三天打鱼，两天晒网。”

她的话落在了阮长言的心中，他沉默了一会儿，似在思考着什么。下一刻，他忽然跪在地上，磕了三个响头，欣喜地喊道：“师父在上，请受徒儿一拜。”

接着，他拿着石桌上的茶，双手奉上。

“苏姐姐，我一早便想拜你为师了，我想成为如苏姐姐一般厉害的人物，能做己事，不问他人言。我不怕苏姐姐的仇家追杀，姐姐已死，我再无眷恋。苏姐姐，你答应我吧。”

他眼中的殷殷期待，如星辰闪亮，拒绝了怕是得让他难过。她笑了一下，接过阮长言递过来的茶，扶他起身，道：“既拜了师，唤声师父来听听。”

阮长言闻言抬头，笑容如花绽放，立即道：“师父！师父！师父！”连唤了好几声。

“嗯，我对徒弟的要求极高，你若懈怠，我必重罚。”她放下狠话，也仅是狠话而已。

阮长言知她脾气，附和道：“知道了，师父。师父饿不饿？弟子去给你端来饭菜。”

她抬手，表示不用，自己想再多走走，阮长言听后也要与她一起，之前未发现这少年竟如此粘人。

刚走了几步，清水居门外便迎来了敲门声，侍女去开时，一列官府的人冲了进来，为首的人是知县叶远山。

“苏晚清，有人报案，说你昨夜潜进杨庄布料里杀害了杨焕，随我回趟衙门吧。”