现在她的房间除了一张大火炕就没什么其他家具了，别的地方都需要规划。她想过了，在屋子右侧后窗的位置再搭两个灶台，既然镇上还有牛奶卖再搭一个烤炉也不错。前后都有一扇大窗户，空气可以对流，做饭的烟也不至于在屋内弥漫太久。并且刘璧采觉得以北方冬日严寒的程度，她熬不住天天在外面做饭，那在屋内做饭还能给房子增加温暖。

另外现在在山上每天进出，鞋子上都是泥点子，要是下雨天更是埋汰，刘璧采想在房间里都铺上木地板，以后进屋就换上宽松的拖鞋，房子内部的卫生也得到保证。

不过木地板可不是随便切割成一块木板就能行的，若是交给老马做也得是一笔不小的开销。还有前窗的地方她想做一个吧台，这样她无论是看书、写字还是梳妆之类的都能欣赏前院的美景。这些都是需要时间和金钱，刘璧采打算慢慢来，毕竟一口吃不成个胖子。

慢慢种菜的期间刘璧采还和初五下山找周氏和蕊娘把两只鸡买了。再见周氏她虽然还是那么拘谨不说话，但蕊娘和石头两个孩子脸上的菜色少了一些，可见赚了点钱终于吃得好些了。

为了报答刘璧采对她家生意的照顾，蕊娘还小大人似的教她一些种菜的事宜，拍拍胸脯道：“村里谁家的菜都没我家种的菜多、种得好，刘姐姐往后菜有什么问题都可以来找我。”

“好啊，往后有什么问题我就来请教你。对了，我开春后要再养些鸡，你到时候可以准备几只小鸡苗给我，我照样给钱。”刘璧采很喜欢这个聪明懂事的小姑娘，她提点道，“你家既然有这么多菜，完全可以拿去给小餐馆，他们量大又固定，总比你们日日站在街边散卖要省些事情。”

蕊娘歪着头问：“可是餐馆都要有门路才行，我家这样他们肯收吗？”

“刚开始肯定有些困难，不过管后厨的人肯定想捞点好处，你们一开始完全可以吃点亏给他些好处，等你们搭上了以后就不愁卖菜的事情。一日送一回菜，多余的时间你们完全可以干别的农活，或者再多种一些菜也不是问题。”

刘璧采说完蕊娘若有所思，她也不催促，因为她知道这孩子肯定能听得明白其中的利害，也比周氏勇于迈出第一步。

事实上蕊娘的确如刘璧采所想的那样勇敢，可是却比想象得更加机灵能干。

蕊娘厚着脸皮一连送了好几回菜进一家饭馆，后厨的人吃人嘴短，拿人手短，又对一个女娃儿心生怜悯，不仅成功让她成了供菜的，还让她在饭馆找了一个洗碗的活儿。

蕊娘早上跟着周氏去送菜，周氏回家她便就在饭馆洗碗直到傍晚才回家，中午饭馆给她管饭。碰上运气好剩了菜，蕊娘还能分到一些带回家去给娘亲和小弟加餐，再加上她一日三十文的工钱，家里窘迫的情况一下子缓解了不少。

可是她们日子过好了，村里便有人不高兴了。

一日，蕊娘下了工回家就看到村口几个妇人在那里说闲话，其中之前在她家摊子边上卖菜的吴婶子尤其无聊。她老远看到蕊娘小小一个回家便老大声音酸道：“哎呦真是作孽呦，咱们北灵山村虽然穷，但也没谁把才七八岁的孩子往外赶着赚钱养家的。平时看着老实不说话，可孩子在外头给人当孙子，她倒好日日在家里头享福。我要是她家那个短命的非得气得从棺材板里跳出来才行。”

吴婶子这番话指向性那么明确，就差没指名道姓了，边上闲磕牙的几个人也你一言我一语地说起来。一时间大树下唾沫横飞，还以为在开什么批斗大会呢。

周氏就住在村东头，外面那么大的讨论声她哪能听不见。往常大家说她克夫福薄她都不说话，因为村里哪个寡妇没受过这种羞辱。可是这回说的是她苛待女儿，她实在难受。

蕊娘一回家就看到垂泪的娘亲，她道：“娘何必为了这种话哭，外人装着不知道什么情况，咱们仨还不知道我去洗碗是怎么回事吗？”

“都是我没用，如果我要是有用也不至于撑不起这个家，把你们姐弟养得这么瘦弱。况且让你一个孩子去给人帮工洗碗，我自己都骂我自己无能。”周氏每天看着村里的孩子在田边疯玩就内疚，可她知道家里需要蕊娘出去干活省口粮以及赚工钱，这种清醒的内疚不断地折磨她。

蕊娘擦干周氏的眼泪正色道：“你哪里没用了，分明是那些人太过份了。爹一走他们就上门要债，还把咱家佃的田收回去，说咱们娘仨种不了。只有两亩薄田你就是再能干把我和石头养活也够了，何况开荒地种菜也是你辛苦弄出来的。他们若是真有那么好心替我抱不平，怎的我和小弟饿得起不来床的时候只有老马叔他们来送几碗饭过来。如今我还能出门挣钱，吴婶子只怕是那日没把菜卖给刘姐姐眼红罢了。”

听了女儿这番话周氏总算想开了，是了，那些现在说她吸女儿血的人何时帮过她了，不过都是见不得他们好罢了，她若是为了面子不许蕊娘出去赚钱才是真的傻了。