“既然如此，便做好长远之计。前几日我出门，原是要去郊外上香，祈求保洪图社稷，巩国祚延绵。未曾想天降大雨，我本想打道回府，另寻佳日。而后一想，今日便是最佳的日子，后续事务众多，我若再延期，恐怕是要贻误的。于是我便继续前行。”

徐行领悟，答了老师：“京郊之路，若逢大雨，岂非泥泞难行？先生是思虑周全之人，应也是想到了此处吧。”

谭谦微笑，又捋了捋胡子：“正是。但我也明白，要去祈福，这是唯一的路径，趟过去，我便不再有忧虑了。果不其然，我的马车陷入泥潭，那是正好雨大风急，黑云密布，前方正好一处小小的驿馆，我便暂且落脚，歇息了一晚。第二日，天高云淡，我再启程。”

“老师在驿馆休息的如何？”

“自然是比不过在家的，但那也不妨事，若第二日再去，我便难在日出之后到达了。”

谭谦看着自己的门生，明白他自有决断了，但仍忍不住嘱咐：“润旻，年少之际，莫失心气，这是少年人的珍宝。你虽听得忧心，但那日的泥泞我早已料到。既是必经之路，我不妨乐在其中。你日后也去走一走，就会明白，京郊的路，在雨天走起来，也别有趣味的。”

徐行长眉微动，又是一阵春风吹过，月白色长袍上绣着的竹纹从肩上延至腰下，绣线在春光下流动出淡淡的银光。

他后退一步朝着老师拱手行礼，“老师教诲，学生必定谨记于心。”

谭谦扶住他的手，深深看了一眼。这样聪慧的学生，年纪轻轻，已有沉毅渊重之质。几年历练，将来必然书史建功。

如此良材，若是有他的雕琢痕迹，必然也是他的一件功绩。

徐行告假的折子一再递了数次，终于在一年之后得到批复。

这样也好，他观政三年已满，如此也不算虎头蛇尾、半路逃兵。

“览风，进来同我一块儿收拾吧。”徐行一回行简斋，便着手开始整理行李。

“此番路途遥远，离家怕是要数年，建州地处沿海，山路难行，我们便轻装出行吧。”

“少爷，应家明少爷来了。”阅云在门前通报道。

应明不等徐行回应，推门而进，直问道：“我父亲刚一下朝，就说了你告假的消息。你这是要去哪？”

应明比徐行略长两岁，与工部尚书家小姐才成亲不久，昨日刚从陕西外祖家回来，一听消息立刻赶到徐府。

“不过是件小事，何必惊怪。”徐行放下手中行李，邀他坐下，斟茶缓缓说到。

“这还是小事？谭先生去年刚被贬，你就要告假，如今朝中岂不是都为不事正业的迂腐之辈和激进之臣打擂台？你莫不是怕了逃脱了吧？”

应明急急地问，说完接过徐行的杯子，大大灌了一口茶水。

“多事之时，何必争这片刻的输赢。我去南方散散心，也不算坏事。就算我在朝中，我这样的蝼蚁之力，又能做些什么呢？”

徐行抿了一口茶，又缓缓放下茶杯，似笑非笑地看着应明。

“唉！也罢，便走吧，我父亲如今也是头疼的很，赋税改制的折子递上去多时，也没有声响。那群吃粮饷的言官只会要钱，好似百姓土里种的都是一年三收的金子，那样容易地使着，全然不管边防和工事的开支。”

“你也别着急上火，这不是一日之功。户部的差事多少眼睛盯着，你父亲必然要小心谨慎。天子眼下管不着这里，上表自然无济于事。且看来日吧，估摸着，应付完这群老臣的疾言之后，便到时候了。”

应明点点头，随即又转换话头，歪身凑到徐行跟前。

“你这一走，我妹妹怎么办？”

徐行无奈，他这个未来的大舅子每回见他，都要提起妹妹，让他不知如何回应。

他与应疏未曾见过几面，必然没有什么深厚的感情。

应疏心里如何看待这门亲事他不知道，但他心里装的东西太多，无暇顾及身外之事，只将婚姻视作责任。

“我父母已与你父母商议过，成婚消耗精力，你妹妹如今正在病重，等休养一阵再议。”

应明见他仍是这副样子，不得不为妹妹担忧。他与妻子早早因诗会相遇生情，求了父母说了亲，成亲后是恩爱不移。而徐润旻虽是一副谦谦君子的模样，生了一副儒雅温润的面孔，但他知道这个好友一向清冷简居惯了，怕是难给妹妹更多的疼爱。

絮叨几轮后，应明起身告辞。

他与徐行不同，他只想安心地在父亲的庇佑之下谋个职位，无愧于心即可。

可徐行明显与他道不相同，只是作为朋友，他唯一的支持就是旁观。

简单收拾了之后，徐行将随从叫了进来。“此去数年，你们兄弟二人，留得一人在家替我照看，若有什么变故，及时知会我。”

哪怕再是平淡的人，乍要离家千里，也会不适应。

徐行半夜辗转，想到明日便面对未知的路途与城市，难以入眠。

第二天清晨，徐母不放心地又打点一番，看着挺拔俊逸的孩子，不舍万分。

“你留下阅云，只带着览风，我实在担忧。我与你父亲商议后，想着你将迎星和抱月也带着，他们俩功夫不下阅云，路上也好替你护卫周全。”

徐行看着眼前两个清秀高挑的青年，点了点头。

带着三人，拜别父母后，徐行离开了京城。

这一去两年，徐行也未曾预料到，将会遇到改变他一生的人。