姜文焕本来想随便找个宾馆解决住宿，但姬发执意给他开了同层的商务套房。

他职业病发作，趁前台刷房卡时，观察起了酒店的运营状况。

金碧辉煌的大酒店，在这种旺季也不见几个房客入住，标间价格低得离谱。

凄清到这个地步还不倒闭，怕也是因为闻仲的扶持。

这家大酒店的起点，可以追溯到殷商洗白产业的久远年代，这也是闻仲在安阳城置办的第一所产业，是他扎下的第一脉根系。

据他所知，这家酒店曾专门用于处理殷商在安阳城的生意往来。

它凝聚了闻仲多年的心血，辉煌过很长一段时间。

四年前，一件事情的发生，彻底改写了它的命运，以及它主人的命运。

四年前的夜晚，这里发生了一起骇人听闻的凶杀案，举世震惊。人们不再将它的名声与“豪华”和“高消费”联系在一起，它只剩一个传闻，那就是西岐董事长被残忍分尸的案发现场。

短短时间内，舆论翻腾不息，此地频频遭到调查，媒体也在这里蹲守消息，这里彻底丧失了做据点的资格。闻仲放弃了它，并将一应要务分散交接给几名心腹，安排他们转移到更隐秘的地点。调查结束后，威风无两的闻太师向外界宣告病退，飞到北欧休养。

现在看来，闻仲倒也没有完全放弃它。

虽然一年到头不见多少入账，但这幢近二十年的老建筑，设施居然维护得如此周密，酒店内部管理完善、秩序井然。这般得当的运维，想来也是仰赖它远在北欧多年的老主人。

大堂异常空旷，他们是唯二在前台登记的客人，一举一动都敞开在别人眼皮子下，姜文焕不是很适应这样的场合。临上电梯前，他还在预判出口的数量和方位。

“这里很安全，”姬发按下最顶端的按键，“放松一点。”

电梯走得很慢，显示屏的数字不断跳动着。

从1层到36层，花了将近五分钟。

姜文焕侧脸看向姬发，姬发如鬼魂一般悄无声息。

“叮”的一响，提示电梯到达36层。

姬发终于动了，像鬼魂修炼出了人形。

他们迈出电梯厢，踏进走廊。

走廊边就是窗户，从这个高度向外望，可俯瞰到整个安阳城，也不会错过郊外矗立的医院。

姬发朝外看了一眼，自言自语道：“太高了。”

“我没想过会有这么高，”他说，“这还不是顶楼。”

姜文焕“嗯”了一声，反应平淡得出奇。姬发问他：“恐高吗？下去换一间？”

“我的办公室就在高层。”顿了顿，他说，“是我自己要来的，你不用事事都顾忌我。”

“没顾忌你啊，”姬发奇怪地看着他，“正好缺个壮劳力，想不到你就送上门了。”

“……”

姬发认真地解释：“本来我是打算找个人一起过来，有什么事也好接应，但是邓婵玉非不让，你这不来得正是时候？”

他扬扬下巴：“你开车过来，多好，都不用我打车了。可你要是住得不舒服，搞成疲劳驾驶，我就完蛋了。”

出租车还能挣点小钱，姜总呢？给人当一天司机，还得自己倒贴油钱，上哪说理去？

他们的套房在不同的方向，说话间到岔路口，姬发不开玩笑了，告诉他会面的时间和地点——早上七点，他们在酒店门口见。

见面安排在安阳郊区的医院，那儿是殷商的产业，更直接地说是闻仲的。院长是他的养女邓婵玉，实际经营者也是她。邓院长话少、干练，碰面的时候，姬发花了一段时间克服刻板印象，终于能顺利把她和神秘通话中奸猾的来电人联系到一块。

闻仲同意会面，具体由邓婵玉安排，姬发只能独身前往，且不能携带任何纸质资料或通信设备，更不能带防身道具，约等于把自己的性命押在别人手里，他要拿可信的事实去赎，信不信还得人家说了算。

按约定的时间，姜文焕送人到医院门口。姬发告诉他，自己不知道能不能走出这个门，就算能，也摸不准要多久。如果晚上九点还没有消息，他必须立刻离开。

姜文焕问：“你不在，以后怎么办？”

姬发解开安全带：“我全都安排好了，不会拖你们下水。”

“我问的是孩子。”

姬发眸光一闪，同一时刻，锁扣“咔”的弹开。

“我会回来的，”他说，“我尽力。”

闻仲凶名在外，他能给出的保证……唯有尽力。

姬发下车，关上车门。隔着窗户，还不忘向他任劳任怨的驾驶员敬个飞礼。

姜文焕回了个礼，目送姬发走进医院大门。

今天大厅里的人不多，姜总视力不错，可以看到姬发身边一左一右地跟着两个白大褂，身形步态显然是练家子。

医院没有清场，如常运营，但如果仔细观察，就会发现很多人只在大厅的固定方位活动，控制着整片区域的人员进出流动。

从门诊进入，穿过三道门，他们带着姬发由隐蔽的货运电梯上到最高层。踏进布满了摄像头的楼层，楼道空无一人。姬发暗自观察，没有找到安全通道。

哈，这可棘手了。

姜文焕待得太久，四个保安朝这个方向过来。他挂挡起步，一圈一圈在安阳城兜风，隔四十分钟路过一次医院大门。

他一共路过七次，既没见到人，也没有任何异样的动静。

期限是九点，他不着急，现在太阳只是微微偏西。趁着兜风，他正好可以放空自己，好好思考很多既往没有给他留下深思余地的问题——譬如殷寿和夷方瞒着他走的那批货是什么？譬如殷寿的生意发展到了哪一个层面？譬如从守卫重重的医院里劫人胜算有多大？

两个保镖引姬发走到深处的一间房，左边的人推开门，对里面说：“人到了。”

房间内部和门口隔着一道帘子，帘子外站着的是邓婵玉。搜过身后，她屏退旁人，示意姬发进屋。

医院处在层层监控之中，屋内却未陈设任何录音录像设备，对话将全程保密。

他走了一下神，若是此行触怒闻仲，他是生是死，大概也会被保密。

“姬发，”帘子后传来一道苍老雄浑的声音，“你和殷寿师生一场，却背信弃义，不仅不知悔改，还敢兴风作浪？”

“我撞破了他戕害父兄的事，难道他会放过我吗？”姬发抛出一个饵。

一旁邓婵玉的眼神变得冷冽。

帘子后静默了很长时间，墙上的挂钟里，秒针“咔哒咔哒”的响，姬发计算着指针跳跃的次数，这种方式可以压制被时间扩大的急躁和战栗。

“让他过来吧。”里面的人说。

邓婵玉挑起帘子，姬发真正走进了安阳城的核心。

在闻仲向姬发印证帝乙死因的同一时刻，离医院六七公里外，道路渐通山区，方圆百里人踪俱灭，仅零星散布几家厂房，烟囱里滚着黑烟。

四周十分空旷，从车窗的缝隙里钻进来的风，可以闻到冻土特有的呛鼻腥味。姜文焕的思维天然地脱缰了，沉浸在他闯进医院、虎口夺人的场景模拟上。

中途他勒令自己停止瞎想，因为想再多都不顶用，几秒后他就放弃了，毕竟留给他的变局并不多。他干脆在漫无目的的路途中发散思维，先确定了可能的几种结果，再根据它们推演未来。

姬发要是折在这儿，除了西岐可能一蹶不振，其他人估计还是该干什么干什么。只不过左不过是乌合之众们一拍两散，殷商继续横行霸道，间歇搞死几个看不顺眼的来杀鸡儆猴。日子是很难过，说到底，还是一样过。

思考的间隙，他瞥见道路指示牌，上面标注前方六十公里是朝歌地界，姜文焕调了个方向，继续行驶。

殷商的每一个元老身上都弥漫着血味，他刚刚得到消息的时候，还怀疑过姬发是不是在找契机葬送自己的性命。这不能怪他多想，在伯邑考出事后的一段时间，姬发曾有过自杀未遂的传闻，在这上头，他的信誉实在算不得良好。

昨天他打消了这方面的疑虑，无他，姬发入住了他因故来过两次、却对内部构造烂熟于心的酒店。

也是伯邑考被杀害的地方。

凶手团伙的杀人方式很残忍，超出了大部分人的想象。一般凶杀案的情节中，基本是先杀人、后分尸，这个团伙却把流程倒了过来，先是折磨、肢解，在被害人还剩一口气的时候，带到顶楼，给他的家属拨通视频，直播坠楼现场。

他怀着恨，等着复仇是他活下去的动力，即使仇恨有朝一日会将他烧成灰烬。

公示的案情经过模糊了大部分细节，但姜文焕打听到的过程很详细——那期间殷寿心情很好，姜文焕需要判断伯邑考的死为什么会使他如此愉悦。

伯邑考生前已是西岐的实际控制人，他的死重挫了西岐，姬昌一病不起，姬发仓促接手家业，花了很大精力重振士气。殷寿完美地报复了他的对手，以及与他决裂的爱徒，这是其一。

其二，在殷氏兄弟的斗争中，闻仲没有介入，但他遵从帝乙的暗示，给殷启行了很多方便，他迫不及待地要摸清闻仲和殷启的往来，以及帝乙生前托付给闻仲的“宝藏”。凶杀案后，殷寿借调查人员的手，如愿把闻仲的大本营翻了个底朝天，还把这位唯一有能力撼动他位置的老太师逼退到国外。

可能还有其他原因，但暂时按下不表。

他又路过了那个门口，这是第十一个四十分钟。比起来的时候，大厅的人少了很多，整体防卫没有变化，姬发应该还平安。

两个人来时都没带行李，兜圈的时候他已经加好了油。假如他们不得不逃跑，大概能轻松以对。

正值深冬，天黑得早，夜幕垂下三分，即将压在人们头上。路灯亮起后，又过了十余分钟，熟悉的人影出现在医院门口。他背对着惨白的灯光，直直站在那儿，恍惚如一道幽幽的鬼影。

车停下，姬发走近上前，看上去只比他数小时前下车时疲惫一些，姜文焕没有多问，但他的状态里多了一层诡异的东西，让人很不安。

冷风灌进车里，姬发坐上车，车门一关，风也止歇。副驾驶的空调暖风很足，姬发却有些受不了似的，闭着眼关了空调。

从上车、到停车、进大厅、电梯上楼，他们没有产生任何言语交流。姬发的壳子是空的，也是沉的，令姜文焕很容易联想到白天路过的废弃厂房，破烂的窗户里是黑洞洞的影子。

姜文焕迫不及待想撬开他的嘴，但他选择再相信姬发一回。

他们上了楼。

离岔路口只有两米不到的距离时，姬发叫住姜文焕，问他下午干了些什么。

姜文焕简要总结：“勘察地形，看从哪跑路比较快。”

姬发笑了一下，像风吹散一团烟。

他们在岔路分开，分别走向两个目的地。

刷开房间的时候，姜文焕回味过来，姬发这几天给他的是什么样的感觉。

他在姬发身上，看到很多一心求死的人的影子。

姜文焕关上门，甩掉手里的东西，倒在床垫上。

这家酒店，是伯邑考出事的地方，姬发一踏进这里，闻仲就会得到消息，他们今天的谈话一定会涉及多年前那桩凶案。

姬发掌握的东西，真的能够说动闻仲拉殷寿下马吗？闻仲虽不认可殷寿，但他必然会回护殷商。

他给姬发发了条消息，问什么时候离开。

如果明天就能走，就说明一切顺利，有闻仲的许可，后面的事能顺利很多。如果还不能……他得按离开前计划好的，让东鲁做好准备，起码要阻止他们以其他理由，联名召开董事会。

等了一会儿，没有回复。

酒店装修蛮有格调，套间里摆了书架，放了一溜厚重的大部头，都是给商务人士装模作样用的。

他不免想起那间阅读室。

它保留着苍白的过去，它的主人还在顽固地与时间抗衡，只身拦在岁月洪流之前，拼命阻挡时间侵蚀伯邑考留下的痕迹。橡皮小鸭会变形，去过的游乐园被翻修，但还有什么在支撑着他，譬如兄弟俩一脉相承的字迹……以及两个孩子。

姬诵和姬虞或许并不知道他们的分量。

姜文焕去洗澡，热水淋在头上，浸润过精壮的腰线。他一个激灵，理智了很多。

他巴巴地跑过来，是怕姬发死在这儿，牵扯出西岐和东鲁私底下勾过的手指头，他投进去的心血也要打水漂。刚刚在他脑子里徘徊不去的，都是别人的事，跟他有什么关系？

他自觉没有意思。

从浴室出来，手机屏在黑暗中亮着，是曹宗和彭祖寿还有其他高层的零散讯息。

除了董事会的几个，职能部门中也有不少殷寿的人。和夷方相争的事，他甩锅给了几个两头吃的中层，还揪了几个身居要位的墙头草，把这群人团巴团巴扫出了东鲁，代价是股票跌停。可能他脑子和精神都有问题的事实很合乎殷寿的心意，他只挨了几句不痛不痒的教训，就被轻轻放过。

他回了一圈，退出聊天界面时，还是没有姬发的回音。

莫名的不安笼罩着他。

他站在姬发的房门口，指示灯显示“休息中”。他松了口气，但更想揍人了。

和闻仲对话是很劳心费神的事，程度和殷寿相当。两者不同的地方在于，闻太师每一句话都直戳要害，而殷寿每一句话都是审判死活的呈堂证供。

姬发向闻仲保证，除掉殷寿后绝不插手殷商内部，但他打算熬到太师谢世之后就反悔，他想千刀万剐了这散发着血腥味的庞大帝国，已经想了四年，且这个念头未有一寸消磨，反而疯长不休。

酒店的被褥很柔软，但远远比不上家里的。家里那间主卧空置了很久，不过，遇上阳光好的时候，他也会抱被子出去晒，晒得暖蓬蓬的。有一次他下班回来，两个崽子没有迎接他，小房间的门没锁，留着条缝。他轻轻推门进去，发现他们偷偷把主卧晒出去的被子抱进了自己的房间。两个小萝卜头钻进被子里，睡得打小呼噜。

还滚得被子上都是奶味。

哥哥要是在，一定会把他们叫醒吃晚饭，然后和他打配合，把被子挪回去。

他又去了主卧，想着明天是大晴天，要不要顺道晒晒床单和枕头。背后却响起开关门的声响，他猛地转身，只来得及瞄到颀长的影子。

他刻骨铭心的影子。

他冲出去，卧室门口有无形的锁链绊倒他，他重重摔在地上，不能动弹。

“哥——”他徒劳地张大嘴，却发不出声音。

伯邑考拐进了孩子们的房间。

他的喉咙被塞住，他剧烈地挣扎，扭动身躯，想要挣脱束缚；嘴也大张着，像一条濒死的鱼。

“哥哥——”

始终传达不到的呼喊。

不要这样，不要这么狠心，看看我，求你回头看看我。

他伏在地上，眼前熟悉的家须臾扭曲，地板裂开、粉碎，剥出深不见底的洞，湿冷的风倒灌而上，不远处浮起一座石阶和一团血肉模糊的轮廓。他侧目，是一双断手按着他的脊背，手腕处截断的筋脉淋漓着猩红的血，无名指上闪着光，是一只凤鸟戒指，凤目沾血，如同点睛，神色凄厉。

他左手无名指根处灼烧疼痛，那里有一只一样的凤鸟，成对的另一只陪在黄土之下。

血淋淋的轮廓动了动。

姬发目眦欲裂，他看到四面八方涌来无数黏稠作呕的手，推搡着那团尚存一息的血肉。石阶上滑出殷红温热的血，在冬夜里挥发着的白汽。

他在血肉中看到了一双眼睛，一双岫玉般温润怜惜的眼——哥哥的眼睛。

他掉下去了。

姬发听到了血肉四溅的声音。

他惊坐起身，汗水浆湿衣被。他抹了把脸，热的是汗，冷的是泪。

他花了一段时间确认自己在哪。过了一会儿，有人敲响他的房门，是酒店工作人员，问他需不需要帮助。他一声惨叫，叫得本就稀少的房客惶惶不安。

他道了歉，坐回去，刷着手机转移注意力。姜文焕问他什么时候回，他想了想，说要等明天晚上，他还得和邓婵玉聊聊。

再往下，是阿姨发的消息，说孩子们很聪明，老师打算给他们上上难度，辛甲已经买好书本文具送过去了。

他不是个省心的上司，单身带孩子，还老爱玩儿命。他不在的时候，全靠这帮哥们儿照看西岐和家里，他有些过意不去，在群里发了个大红包。

崽子们都挺招人疼，人见人爱、花见花开，有一众叔叔阿姨们天天惦记，他们的父亲好不容易托次梦，也要赶着看他们。

呼吸间，姬发的表情空白了一瞬。

哥哥一次都没来看过我，一次都没有。

这个事实像一巴掌抽在他脸上。

他茫然地走出房间，姬发顺着安全通道向上走的时候，姜文焕醒了。

他睡眠很轻，刚刚同一层楼爆发了一声惊叫，他醒了一半，迷糊间以为是哪个房客喝醉了，合上眼又做起乱梦。在他梦到从泰山踏空的刹那，他浑身一抖，醒了。