孟冬辞一眼看出那画中的含义，再抬眼，又撞上元珵近乎直白的凝睇，她胸口某处蓦地一沉，迅速别开眼，冷冷道：“元珵，如你所言，平娄进犯大煜是早晚的事，所以恨与不恨于你我而言不过空中楼阁，我想咱们大约走不到能坐在一块儿谈风论月那一日。”

“……那就说回正事，”元珵瞧出孟冬辞的回避，便垂下眼，伸手将那些画像重新卷起，“平娄人为了向洪辽示好，派使者来时奉上珍玩无数，你也晓得，我父皇为了叫世人知道他宠我，每每得着什么新奇物件都会叫人往我这儿送，那天来送东西的是他身边用了快三十年的老太监寿公公，我见那些东西不是洪辽的式样，就多问了一句，那老太监定然知道我父皇只是面上待我不错，但他宫里待久了，油滑世故，便多嘴跟我说了几句，我这才知道平娄想借洪辽之力对大煜出兵。”

“虽然说了你未必信，但我最初晓得此事时，是想寻人送信给你的，”元珵将画像收回连椅的隔层，将小几搬回原处，“但我和柳姨一起用不要紧的信笺试了多次，发现书信一出别院便会被人拆开验看，别说洪辽，便是临邺都难出。”

为着方才那场戏不叫人察觉破绽，孟冬辞叫柳荷将炭盆烧得比往常旺些，熏笼上搁了好些味道极重的香，方才说话时也不觉得，偏这会儿孟冬辞叫那香气熏得头疼，因而拧着眉用壶里的残茶去灭。

元珵见状伸手拿了叉竿，将窗子支开半扇，自嘲地叹了口气：“这回晓得你听见什么话会心烦了，往后不说了。”

孟冬辞一怔，这才发觉自打见着那卷画像，她便没给元珵什么好脸色。她虽无意在情爱上分心，但也不是闺阁中未开情窦的小姑娘，这些时日跟他低头不见抬头见，前些时候觉得他将自己诓来是自私荒唐，可如今看来，只怕这求娶一事，最初也是他的权宜之计。

他俩都只穿着单衣，冷风顺着半扇窗子灌进来，她与元珵叫那风吹得不约而同地一哆嗦，跟着对视一眼，没撑住，一同笑了。

孟冬辞回身去关窗子，偏头睨了元珵一眼，抿唇压住唇角的弧度：“就为着递消息，你设了这么漏……的一个局？”

“当时将计划说与柳姨莲姨时，她们还赞我思虑周全来着，”元珵又叹一声，可怜巴巴地抬眼，“如今跟你前后这么一对，倒显得我像个傻的。”

“错了，”孟冬辞端起小几上已冷透的茶去压收不住的笑意，“傻不傻另说，单说你这样好的气运，可也不是人人都有。”

元珵跟着傻笑两声，略理了理思绪才又开口：“柳姨借采买出院打听，我知晓平娄使臣尚在临邺后，便开始借想要娶你之由频频请旨入宫，还都是大张旗鼓用最张扬的车驾，那些侍卫虽然走到哪儿都跟着，但我想走哪条街哪条巷他们不敢左右，因而我特地借赏景之名绕路到使臣落脚驿馆所在的怀远街，将平娄进贡的奇珍从马车的窗子往出丢，只说是我心情好打赏百姓们，以此引起平娄使臣的注意。”

孟冬辞险些叫没咽的一口茶呛着，心有余悸地将茶盏搁下，问的不可置信：“所以平娄使臣便主动找上了你？”

元珵先是点头，而后比孟冬辞更不可置信地反问：“所以你觉得连平娄使臣上门也是因为有人暗中相助？”

孟冬辞笑而未语。

元珵：“……来人只说听闻我的名号前来拜会，那些侍卫入宫请旨，我父皇大概太不将平娄放在眼里，便叫侍卫将他们放了进来，他们来前定然已向百姓打听过，知道我‘深受父皇宠爱’，那阵子我服的毒正发作，柳姨莲姨日日折腾，院子里摆满了药材，他们见我是个病秧子，又不住在宫里，定然比我那三个兄长好掌控，便频频示好，希望我入宫劝说父皇。”

孟冬辞问：“那些侍卫没将此事禀报给元戎？”

“那都是经年历久成了精的耳报神，怎会不报？”元珵摇头，道：“但我前脚见了那几个使臣，后脚便请旨入宫，跟我父皇说我闲在院子里实在无趣儿，才逗那几个平娄傻子玩儿，我与朝中军中全无牵连，我父皇不在此处忌惮我，加上我身边又有侍卫看着，便只训斥了我两句，我借机提婚事，又装模作样地咬破舌头吐了口血，他大抵怕我真死了，便应了这婚事。”

“待使臣第二次来别院拜访，我便告诉他们，说我父皇嫌平娄国力微弱，又当着侍卫的面诓他们，说我有父皇给的十数万私兵，若他们能先行攻下与平娄相邻的新崖，我手里的私兵就是他们的后援，”元珵道，“撤兵就更容易了，只要让他们知道被我诓了，根本没有什么后援，他们想打新崖个措手不及都难，在大煜后头的援兵面前，不过蝼蚁一群。”

孟冬辞只不错眼地看着他，没有接话。

元珵最怕孟冬辞这样的眼神，便有些慌了神：“没直接递消息而是改成了婚书，我是有私心，但也是因为听闻新崖城地形特殊，最是易守难攻，没想到那一两万平娄人，真能成……”

“等等，”孟冬辞打断元珵，“你说平娄出兵多少？”

元珵如实答：“按平娄使臣的说法，不足两万。”

孟冬辞深深地看了元珵一眼：“可据斥候来报，当时围新崖的，有八万之数。”